回到分殿。

众人都已经睡下，只有守夜的刘轩瞪着滴溜溜圆的大眼睛，在两人来回盘旋。

回屋歇下。

叶灼躺在衙门后院的临时铺位上，翻来覆去睡不着。

她伸手摸了摸自己的小腿，嘴角不自觉地翘了一瞬。

又赶紧压平，翻了个身把脸埋进枕头里。

第二天天还没亮透，顾枫就把所有人叫醒了。

青州城东门的晨曦里，众人列队上马。

周楼经已经按照顾枫的吩咐，昨夜就启程走官路回京，将此处分殿事情带回去。

“头儿，咱们现在往哪走？”孙东涯勒马凑过来。

“沿着沧澜江走，往西北方向。”

顾枫摊开地图，手指在一条弯曲的蓝线上划过去。

“按照总殿给的路线，咱们下一站是澜沧渡口。”

“在那边跟附近几个分殿的队伍汇合，然后再往上游推进。”

叶灼策马上前看了一眼地图，眉头微蹙：

“澜沧渡口那一片地势开阔，江面宽，藏不住什么东西吧？”

顾枫：“所以才要汇合。”

“一头宗师级血龟加三头二品金猊，不可能一直蜷在深山老林里。”

“它们沿着沧澜江往上走，总要找地方靠岸掠食。”

“澜沧渡口虽然是官渡，但南北商船停靠密集，人烟稠密。”

“妖兽要是想搞事情，那里是最理想的猎场。”

众人面色都沉了几分。

顾枫翻身上了小母马，缰绳在手里挽了个圈：“走了，路上别拖沓，争取两天之内赶到，中间还得渡河。”

马蹄踏破晨雾，一队黑袍猎魔人顺着官道向西北方向疾驰而去。

出青州城三十里后。

官道便逐渐偏离了江岸，转而切入一片低矮的丘陵地带。

两边的农田逐渐稀疏。

取而代之的是大片的芦苇荡和湿漉漉的滩涂地。

空气里开始弥漫起一股淡淡的腥气。

江水裹挟着淤泥和腐烂水草的气息，一个劲的往人鼻子里钻。

顾枫吸了吸鼻子，眉头微微一动。

这腥气里夹杂着一丝若有若无的妖气。

天眼一开，猩红的妖气化作薄雾，尽显眼底。

他放慢了马速，偏头看向叶灼。

叶灼也察觉到了，杏眼微眯，右手已经搭上了腰间双锏的柄头。

顾枫打了个手势：“东南方向，大约半里。”

队伍立刻放轻了马蹄，沿着一条被荒草半掩的小道悄无声息地摸过去。

穿过一片茂密的芦苇丛后，眼前的景象让所有人的呼吸都顿了一瞬。

江边一片淤滩上，横七竖八地躺着好几具商船船工的尸体。

血迹已经发黑干涸，显然死了至少有两三天。

尸体被啃食得残缺不全，露出白森森的骨茬。

几只乌鸦蹲在不远处的枯树枝上嘎嘎叫着，被马蹄声惊得扑棱棱飞起。

孙东涯翻身下马，蹲在最近一具尸体旁检查了片刻，抬起头来脸色铁青。

“伤口是利爪撕裂的，而且不是寻常的撕咬，死者的精气都被抽干了。”