K-73星球的苍穹，是永恒的黄昏。

并非自然形成，而是稠密的大气层与轨道上无数废弃卫星、空间站残骸共同作用的结果。它们将恒星的光芒切割、折射、污染，最终洒向大地的是这种令人窒息的、掺杂着过多铁锈红的昏黄光晕。

云薇藏身于第七垃圾转运区边缘，一座由报废悬浮车堆砌而成的小山阴影里。她的目光穿透层层阻隔，落在数十公里外那片灯火最为密集的区域——星际货运港。那里是这颗垂死星球为数不多仍在规律搏动的心脏之一，也是她离开这潭绝望泥沼的唯一希望。

空气中弥漫着垃圾腐败的酸臭和重金属粉尘的涩味。她运转着【内息术】，最大限度地减少与外界的物质交换，但神识却如同最精密的雷达，以她为中心，谨慎地扫描着周围的一切。

官方的巡逻队增加了三倍。穿着灰色制服的安保人员牵着嗅觉敏锐的机械猎犬，穿梭在堆积如山的废弃物之间。高空，涂装着星球管理委员会徽章的无人机群像嗜血的蚊蚋，反复掠过，发出令人烦躁的低频嗡鸣。

他们在找她。或者说，在找那个引发了异常能量波动的“东西”。

云薇的手指无意识地拂过腰间一个毫不起眼的灰色布袋——那是她用最后一点空冥石边角料炼制的简易储物袋，里面静静躺着那枚改变了命运轨迹的星核残片。正是它，让她在短短数月内从炼气四层跃升至六层巅峰，但也如同在黑暗中点燃的篝火，引来了太多的注视。

不能再等了。每多停留一刻，暴露的风险就呈指数级增长。

她的目标，是那艘停靠在三号废弃泊位的老旧货运船——“远星号”。根据她耗费不少心力、甚至动用了一丝神识催眠才从港区底层工作人员脑中撬取的信息，这艘隶属于某个名不见经传的小型运输公司的船只，将在七个标准时后启航，前往一个名为“十字路口”的中立星域空间站。

“远星号”很旧，船体上斑驳的补丁诉说着它漫长的服役生涯。它运送的是一种在K-73星球含量丰富的低价值矿石，这种货物通常意味着简陋的装卸条件、松懈的检查以及……可供利用的缝隙。

夜幕，在K-73星球只是一种光线的微妙变化，从昏黄变为深沉的暗红。港区的探照灯如同巨兽的独眼，扫视着关键区域，但在那些废弃泊位和堆积的集装箱阴影里，依旧存在着大片的盲区。

云薇动了。

她如同融入夜风的幽灵，【轻身术】让她的脚步落在锈蚀的金属地面上不发出丝毫声响。【敛息术】完美地收敛了她所有的生命气息与能量波动，即便是最敏锐的机械猎犬，在近距离也只会将她当成一块没有生命的岩石。

避开一队牵着机械猎犬的巡逻兵，贴着阴影快速移动。在一处监控探头的死角，她如同壁虎般攀上一座巨型起重机的钢架，利用其庞大的结构隐藏身形，在高处无声地移动，越过下方密集的巡逻网。

港区内部的监控更加严密。但她早已通过神识探查，摸清了一条相对安全的路径——一条用于排放工业废水的半干涸渠道，以及渠道上方错综复杂的维修管道。

渠道内弥漫着刺鼻的化学气味，黏稠的污水没过脚踝。云薇眉头都未曾皱一下，只是更加小心地控制着灵力，确保不留下任何生物痕迹。维修管道内更是狭窄逼仄，布满油污和蛛网般的线缆。她必须以极其别扭的姿势匍匐前行，神识高度集中，提前规避管道内可能存在的震动传感器。

时间一点点流逝。距离“远星号”预定的启航时间越来越近。

终于，她抵达了目的地附近——一片堆满了待装载矿石的露天货场边缘。“远星号”那庞大的、有些锈蚀的船体就静静地卧在数百米外的泊位上，货舱门敞开着，如同巨兽张开的大口。自动装载机正在将黑灰色的矿石倾倒入内，发出沉闷的轰鸣。

最后的这段距离，是最危险的。开阔，无遮无拦，只有几台忙碌的自动装载机和零散的几个监工机器人。