杜羽蹲在笼子前，盯着那只蜥蜴看了很久，咽了咽口水。那蜥蜴似乎感知到了什么危险，缩了缩脖子，把自己盘成一团。

“……算了，太小了，不够塞牙缝的。”杜羽站起身，在店主一脸惊愕的目光中走开了。

他又逛到一家专门售卖“灵墨”和“符纸”的老铺子。掌柜是个留着山羊胡的老头，正坐在柜台后，慢悠悠地用一支狼毫笔在符纸上画着灵符。桌上的砚台里盛着小半碗灵墨，散发出一股淡淡的草木清香气。杜羽凑过去，低头嗅了嗅那砚台里的墨汁，眼睛微微发亮：“老掌柜，这灵墨是拿什么做的？”

老头头也不抬：“灵草汁混着妖兽血，再加一点矿粉，细细研磨成的。公子要买符纸吗？”

“不买，我就问问。”杜羽盯着那砚台看了又看。灵草汁、妖兽血、矿粉……听起来好像都能吃。他犹豫了一下，忍住当场端起砚台灌一口的冲动，又问了一句：“这墨，喝起来什么味道？”

老头终于抬起头来，用一种看疯子的眼神看着杜羽：“公子这话说的……墨水哪能喝？喝坏了肚子，老朽可不负责。”

杜羽讪讪一笑，挠了挠头，转身走出铺子。他虽然有些想试试那一碗灵气充裕的墨汁到底是个什么滋味，但理智到底还是占了上风——要是当街喝下一整碗墨水，那画面也太不像话了。

他在灵材街来回逛了三遍，以至于几条街上不少铺子的掌柜伙计都认得了这张年轻的面孔。大家都听说杜家的那位天才修士喜欢逛铺子，但只摸不买，东尝一口、西嗅一下，行为古怪得很。有人觉得好笑，有人觉得好奇，也有脑筋活络的商人动了心思，直接在摊位前贴着“灵材”“灵物”的招牌，看到杜羽路过便热情招呼：“杜公子！新鲜的二阶妖丹，刚从坊市收来的，您要不要尝尝？”

杜羽倒也不客气，笑嘻嘻地凑过去，拿起妖丹左看右看，放到鼻子前闻了又闻，偶尔还会问一句：“能先咬一小口试试味吗？”

那摊主脸上的笑容往往会僵住。

杜羽也不在意，几天下来，他用这种“广撒网”的方式，还真淘到了不少好东西。有几块灵石原矿内部藏着纯度极高的灵心，被他用灵力探到后买下；有一种看起来灰扑扑的野果，看似寻常，但内部蕴含着一丝极罕见的木灵之气，被他路过时敏锐地嗅到，花了两块灵石买了一把；甚至还有一株被当作杂草堆在角落里的枯黄藤蔓，别人都以为没用了，但杜羽蹲下来仔细一感知，发现那东西的根部竟然盘着一缕极淡的“灵蕴”，像是某种天材地宝休眠后的残留。

他毫不犹豫地掏出五块灵石，把那株“杂草”连根买走。摊主还以为自己占了便宜，事后逢人便吹嘘：“杜家那位天才，花五块灵石买了一根枯藤，傻子才这么干呢！”

他哪里知道，那根枯藤在当晚就被杜羽丢进了混沌鼎中。鼎中发出“噗”的一声轻响，紧接着涌出一股极为清冽的灵力，凭空让他的修为又精进了几分。

杜羽躺在床上，摸着微微鼓起的肚子，打了个饱嗝，一脸享受：“妙啊……这世间的好东西，果然都藏在不起眼的角落里。要不是我挨个咬一口，哪能碰到这宝贝？”

他打定主意，明天继续巡城扫货。

青木城说大不大，但要是把每一条街巷都翻个底朝天，也能翻出不少有意思的东西。

于是，接下来的日子，杜羽像一只勤勤恳恳的啄木鸟，将青木城的大街小巷扫荡了个遍。他逛遍了城东的药铺、城南的坊市、城西的铁匠铺、城北的灵植园。凡是蕴含灵气的东西，不管品阶高低，只要进了他的眼，都会被他想方设法弄到手，然后找个僻静的角落塞进混沌鼎里。

有一回，他发现城内一家古玩铺子的后院里，有一块垫桌脚的青石墩子竟然隐隐散发着极其微弱的灵气。他问掌柜那石墩从何而来，掌柜说是几十年前从城外一处古遗迹里搬回来的，一直拿来垫桌脚。杜羽二话不说，花了两块灵石，把那垫了不知道多少年的石墩子买了下来。掌柜目瞪口呆地看着他，一脸“这年头有钱人真是什么都敢买”的表情。

等杜羽把石墩子敲开，发现里面藏着一枚核桃大小的灵晶，包裹在层层岩石之中，灵气精纯得不可思议。他将其吞入鼎中，灵力再次精进一截，舒服得他差点在巷子里哼出小调。

又有一回，他在一家首饰铺里见到一枚不起眼的铜戒指，戒面刻着繁杂的花纹，看起来毫不起眼，但杜羽路过时，怀中的混沌鼎忽然轻轻震了一下。他脚步一顿，返回铺子，花了一两银子将戒指买下。事后他端详了一阵，发现那戒指内部竟然藏着一道极隐蔽的空间烙印，虽然空间极小，放不下一柄剑，但却足以藏几颗丹药。他将那枚戒指戴在手上，乐呵呵地摸了摸，感觉像捡了个宝。

日子一天天过去，杜羽“扫货”的名声越来越响，甚至有人专门等在路上看他到底会不会咬一口路边的石头。可他的行为在周文轩眼中，却完全是另一番含义。

万宝楼的暗桩不断将杜羽的动向汇报上来，周文轩越听越坐不住——杜羽天天扫货，天天尝试灵物，修为不但没有停滞，反而在以一种令人恐惧的速度攀升。据最近一次观察，杜羽身上的灵压已经到了筑基后期中段，明显又精进了不少。

这意味着，如果放任他继续这么“吃”下去，用不了多久，这座青木城里恐怕就再没有人能压制他了。

周文轩坐在窗边，看着楼下那片热闹的街市，脸色阴沉。他不敢再派杀手，但他也知道，如果不做点什么，等杜羽彻底成长起来，第一个要清算的，必然是他这个在背后捅刀子的万宝楼少主。然而，他绞尽脑汁，却怎么也找不到一个既能不暴露自己，又能对付那个怪物的方法。

“少爷，咱们要不要请城中那位……”柳万三小心翼翼地试探。

周文轩猛地抬手，打断他的话，冷声道：“不必。”

他沉默了一瞬，目光望向窗外，忽然露出一丝阴冷的笑容：“他不是喜欢吞东西吗？我就让他吞个够。”

柳万三一愣，不解地看着他。

周文轩轻声道：“我听说，城外青岩山深处有一头三阶妖兽‘赤炎虎’，最近正值产仔期，性情暴烈无比。若是有人偷了它的幼崽，再引他上山……”

他的声音越来越低，最终化为唇边一丝森冷的笑意。