“救命！楼梯上有东西！”

沈砚提起灭火器，走到门口。

走廊的黑暗已经退到楼梯口。门边蹲着一个穿黄色外卖服的年轻人，脸被血和灰糊了一半。他看见沈砚，像看见了唯一能动的人。

“哥，里面那东西死了吗？”

“死了。”

“你杀的？”

“先别问，楼上还有人吗？”

年轻人点头，又摇头。

“十五楼有人在叫，十三楼刚才停电，电梯里好像困着人。”

他的话还没说完，楼梯上方传来一阵拖拽声。

沈砚抬起手电。

灯光照到十七楼的拐角。

一个穿睡衣的女人贴着墙站在那里，双手死死捂住嘴。她的身后躺着一只灰色怪物，身体已经被撕开，血却没有流出来，像被地面吸干。

女人看见沈砚，拼命摇头。

她身后的墙上浮着一行淡红色的字。

【新手区清理进度：1/3】

沈砚把灯光移开。

“下来。”

女人不动。

“它死了，先下来。”

“我丈夫还在里面。”女人终于出声，嗓子哑得像磨过砂纸，“他刚才被咬了，他还在卧室里。”

楼上房门里传来男人的呻吟。

沈砚看了看楼梯，又看了看手背上的伤口。

他不想上去。

那不是任务，不是副本奖励，也不是必须完成的主线。刚才那一只怪已经证明，现实里没有血条替他挡着，下一次扑上来的东西可能比裂齿犬更快。

可女人已经抓住他的袖子。

“求你。”

沈砚把灭火器递给外卖员。

“你叫什么？”

“周野。”

“周野，带她下楼，别让任何人靠近这只尸体。”

“那你呢？”

沈砚拔出菜刀。

“上去看一眼。”

十七楼的灯全灭了。

沈砚踩上第一阶台阶，楼梯扶手下方忽然亮起一条蓝色细线。线条向上延伸，像有人在黑暗中替他画出路线。

路线尽头，浮着一行小字。

【推荐战术：保持距离。】

沈砚看着那行字，冷笑了一声。

刚才那只裂齿犬扑进屋时，可没人告诉他该保持距离。

他刚走到拐角，卧室门里便传来一声低笑。

沈砚没有立刻靠近。他把手电关掉，借楼道窗外渗进来的灰光观察门下。门缝里那颗心脏还在跳，跳动的节奏却和屋内笑声不一致。心脏每跳三下，门后的东西就会把笑声重复一遍，像在用真正的器官给声音供电。

女人在楼下压着哭声，周野把她和外卖箱拖到墙边。沈砚指着卧室门，让周野不要开灯，再把厨房里找到的盐沿门槛撒了一圈。盐粒没有变黑，反而一颗颗向门内滚去。

“它在吸。”周野说。

“不是吸盐。”沈砚盯着门缝，“它在找能被承认的东西。”

门板内侧传来男人的声音：“老婆，进来。”

女人差点迈步，被周野死死抱住。沈砚把菜刀贴到门缝边，听见里面的喘息突然停了。那东西发现他们没有回应，便换成沈乔的声音。

“哥哥，你为什么不救他？”

沈砚握紧刀，向门边走去。

那声音不是男人的。

“哥哥。”

女人在楼下发出尖叫。

沈砚停住脚步。

卧室里的笑声贴着门板响起，语气和刚才门外的沈乔一模一样。

“你是不是在线玩家？”

门缝底下，慢慢伸出一只灰色的爪子。

这一次，爪子上没有血。

沈砚盯着那枚心脏，先看见心脏表面连着一根细细的灰线。灰线穿过爪缝，消失在门外的黑暗里，像有人把一条命拴在了门后。他没有贸然砍断，反而把刀尖抵住门缝，慢慢往外推。爪子立刻收紧，心脏的跳动加快，楼梯间也跟着响起连续的撞击。门板上的红线向上爬了一寸，沈砚终于明白，门外的东西不是要吃掉心脏，它是拿心脏来逼他开门。

沈砚把刀尖贴在门缝边缘，没有去碰那颗心脏。心脏忽然停了一拍，门外的撞击也随之停止。他借着这半秒把一枚硬币弹进楼梯间，硬币滚动的声音立刻引走了爪子。黑暗里有东西低低地笑了一声。

它的指尖，正夹着一枚还在跳动的人的心脏。