“天亮之前不去秦岭，他就先杀沈归。”

第三个实体站在门口，语气平静。

旅行袋落在地上。

那颗戴着青铜狐狸面具的人头滚了半圈，正好停在张起灵脚边。

面具已经碎了一角。

裂口下没有皮肉，只有一团凝固的黑色树脂。几根细小青铜枝从断颈处伸出来，还在缓慢抽动。

门外的护士脸色惨白。

“四个沈先生……”

王胖子反应最快，侧身挡住她的视线。

“拍戏。”

护士僵硬地看向地上的人头。

王胖子面不改色。

“道具。”

人头面具后的眼睛忽然转了一下。

护士两眼一翻，直接向后倒去。

吴邪赶紧把人扶住。

“胖子，你这解释没什么说服力。”

“谁知道道具还会动？”

王胖子将护士拖到走廊长椅上，又顺手把病房门关紧。

“现在怎么办？”

“诊所里这么多人，外面一旦闹起来，根本瞒不住。”

张起灵没有理会其他人。

黑金古刀仍对准刚进门的第三实体。

“你杀的？”

“不是白醒。”

第三实体抬脚踩住那颗人头。

“只是他从鲁殇王残留意识里养出来的一条狗。”

“我杀它，是为了抢这根树枝。”

他弯腰打开旅行袋。

除人头外，袋子里还装着一截两尺多长的青铜枝。

枝条表面缠着黑色血管，末端开着一朵半透明的白花。花心没有花蕊，只有一只紧闭的人眼。

最先从秦岭逃来的实体看见树枝，脸色骤然变了。

“逆生枝。”

“它为什么在你手里？”

“白醒让我送来。”

病房里所有人同时握紧武器。

第三实体神情没有变化。

“我知道这是陷阱。”

“可不带它，我走不出秦岭。”

“你带着白醒的东西找到这里，还让我们连夜去见他。”

夺取系统失败的实体靠在墙边，冷冷道：“你和被控制有什么区别？”

第三实体看向他。

“至少我没有一见面就抢系统。”

空气瞬间凝住。

王胖子看看这个，又看看那个。

同样的脸，连冷笑时嘴角抬起的弧度都差不多。

“能不能先起几个名字？”

“你们张嘴都是沈砚川，胖爷听得脑仁疼。”

沈砚川也觉得有必要。

他看向最早醒来的实体。

“你想叫什么？”

对方沉默片刻。

“我醒得最早。”

“那就沈初。”

沈初没有反对。

沈砚川又看向刚才试图删除他的那一个。

对方神情冰冷。

“我不需要名字。”

“以后总不能喊你喂。”

王胖子打量他一眼。

“你一门心思想把别人挤出去，不如叫沈占？”

那人冷冷看向他。

王胖子立刻改口：“不好听，确实不好听。”

张起灵忽然道：“沈渡。”

那人微怔。

“为什么？”

“你想渡过来。”

“却差点把别人推下去。”

言简意赅。

对方沉默许久，最终移开视线。

“随便。”

剩下所有人看向第三实体。

他低头看着旅行袋里的青铜枝。

“沈烬。”

“我醒来的时候，树上其他东西都被烧成了灰。”

三个实体终于有了区分。

沈初、沈渡、沈烬。

名字不同，脸却依旧完全相同。

沈砚川走到沈烬面前。

“你说沈归在白醒手里。”

“怎么证明？”

沈烬取下右手手套。

他的掌心没有普通纹路。

皮肤下方嵌着一片很薄的青铜叶，叶面上不断浮现模糊画面。

沈归被悬在青铜树内部。

数百根细如发丝的铜线刺进他的四肢和胸口，不断抽取意识。

他的身体已经淡得几乎看不清。

树下站着那个白衣少年。

白醒。

他仰头看着沈归，嘴唇缓慢开合。

“还差四个。”

画面一闪而过。

青铜叶重新暗下去。

沈砚川眼神冷了下来。

“还差四个是什么意思？”

沈烬看向病房中的四张脸。

“不知道。”

“但从你们聚齐以后，沈归的意识流失速度加快了。”

沈渡冷笑。

“所以白醒让你把我们带回去？”

“他原本让我杀掉其余三个。”

沈烬说得十分平静。

“把头和铜牌带回秦岭。”

王胖子抬了抬枪。

“你为什么没动手？”

“我试过。”

沈烬的目光落在沈砚川身上。

“靠近他以后，我发现自己的记忆变了。”

“哪些记忆？”

“我原本记得，是他把我们困在青铜树上。”

“可进入杭州后，我又想起，真正把我们绑上树的人是白醒。”

“记忆前后矛盾。”

沈烬弯腰提起那颗狐狸面具人头。

“于是我杀了负责看守我的东西。”

“带着逆生枝来找你们。”

沈初腹部的青铜枝仍在生长。

此刻感受到逆生枝的气息，那些刺破皮肉的枝条竟缓缓收缩了一些。

沈砚川走到旅行袋边。

“逆生枝能压制树的回收？”

“只能暂时切断。”

“多久？”

“一个时辰。”

沈烬将树枝从袋中取出。

白花中心那只紧闭的人眼突然睁开。

瞳孔缓慢转动。

最终停在沈砚川身上。

张起灵一刀斩下。

刀锋停在花朵上方。

沈烬抬手握住刀背。

“现在不能毁。”

“毁掉以后，沈初会立刻被收回秦岭。”

沈初体内的青铜枝像在回应这句话，同时向外生长了半寸。

他的身体猛地弓起，黑血从嘴角溢出。

沈砚川立刻按住逆生枝。

白花上的眼睛再次闭合。

青铜枝释放出一层淡淡雾气，笼罩沈初全身。

不断刺出的枝条终于停下。

沈初喘了几口气，靠回墙边。

“它确实有用。”

张起灵收刀。

“也在定位。”

沈砚川抬眼看他。

“你感觉到了？”

“铃声更近了。”

张起灵虽然失去记忆，对危险的判断却没有消失。

从逆生枝被取出开始，空气里便多了一阵极轻的铃声。

不是从外面传来。

而是在所有人的骨头里响。

叮。

叮。

每一声间隔都比前一次更短。

沈砚川在意识里唤出系统。

“检查定位。”

【第三节点定位信号持续增强。】

【当前进度：百分之六十三。】

“多久完全锁定？”

【预计四十七分钟。】

沈烬说天亮之前赶到秦岭。

可从杭州出发，无论坐车还是飞机，都不可能在几个小时内到达那棵青铜树。

除非白醒根本没想让他们走正常路线。

“逆生枝能开路。”沈砚川道。

沈烬看向他。

“你怎么知道？”

“白醒让你带它过来，不只是为了压制沈初。”

沈砚川指向枝条末端那朵白花。

“这只眼睛在记录坐标。”

“等锁定完成，它会直接把这里与秦岭连接。”

吴邪脸色骤变。

“他想把整个诊所拖进去？”

“未必是诊所。”

陈文锦扶着门走进来。

她已经换下病号服，脸色依旧苍白，手里却握着一把短刀。

“可能只是所有被标记的人。”

“我们几个都进过蛇环门节点，身上有意识残留。”

“白醒打开通道后，想带走谁就带走谁。”

解连环也跟在她身后。

“吴三省已经让潘子送去安全地方。”

“诊所里其他人正在撤离。”