海船在南津江入海口停泊，歇了一夜，众人换了驳船沿江驶向交趾内陆。

船行途中，不时经过大片的雨林，林间却又是田连阡陌。此时已是秋种时节，田间有农人驱赶着耕牛翻垄，偶尔吆喝一声，声音不高，在船上仍清晰可闻。

江上船只往来不绝，可见海贸之盛。杜闿之观之，往外运送的有稻米、瓷器、布帛等物，沿江而上的船只装运的，多载象牙、犀角等物，还有一筐筐散发着浓郁气味的香料。

交州原有三大海港，合浦、龙编、卢容，据说在卢容甚至经常能看到来自大秦和天竺的商人，可惜日南沦陷已久，卢容已成为林邑国土，也不知那里的海贸又是何等盛况。

河道折向西，两岸的林地渐稀，到处都是大片连绵的庄园屋舍。

古老的城墙在远处渐渐浮现。远远望去，城中的屋脊层层叠叠，高高低低地挤在一起。交趾郡治，龙编城，被赶出家门后，他终于又回到了此地。

船靠拢码头，轻轻一震，停住不动了。

杜闿之跟在太公、三兄身后走下踏板，远远看见青石台阶上有一群人迎候。

为首一人穿一件月白交领的素色深衣，腰间系一条青绦，手拢在大袖中，正含笑望向这边。

杜闿之跟着杜玄之越众而出，向兄长行礼，杜玄之欣喜地叫道：“二兄！”

杜允之微微点头，目光在杜闿之脸上停留了一瞬，目光中含着几分隐忍的喜悦：“回来就好。三郎，四郎，大妹一直在念着你们，合浦之事，辛苦了。”

招呼过两个弟弟，他又恭恭敬敬地向太公行礼。

杜瑗公事繁忙，杜玄之两兄弟自小实际都是被二兄带大的，同胞兄弟间十分要好。杜玄之上下打量杜允之，见二兄行动间并无迟滞之处，这才松了一口气：“二兄，据闻你在朱鸠部遇袭，受了点伤，现下可无事了？”

杜允之微微一滞，有些走神。

那一幕幕场景又在脑海中闪过……

少女身着靛蓝色布裙，长发挽成俚族少女常见的螺髻，发间插着两支藤纹银簪，笨手笨脚地给自己上臂的伤口包扎，杜允之疼得惨叫一声，那女孩捂着嘴“咭”的一声笑了出来，过一会又觉得不好意思，便轻轻地往他伤口上吹气。

她的睫毛很长，轻轻颤动着，像蝴蝶的翅膀，嘴角笑意未泯，显出两个浅浅的梨涡，一股甜丝丝的气息轻轻飘到杜允之脸上，让他觉得这一刻无比的清晰而漫长。

“不知女郎闺名？日后也好登门道谢。”

少女的眸光流转，不愿看他，脸颊微微泛红，顿了一顿才回答：“我叫阿蛮，是附近寨子里的人。”

“二兄？”三郎的声音从耳边传来，杜允之如梦初醒，连忙答话：“只是些皮肉之伤，并无大碍。都过去许久了，早已养好。”