三年时间，说长不长，说短不短。

对于启蒙班的小萝卜头们来说，足够他们从认不全名字到能磕磕绊绊背下一整卷药草图鉴。而对于苏惊蛰和苏惊羽来说，足够她们从两颗矮墩墩的小团子，长成两颗稍微高了一点的矮墩墩的小团子。

——是的，苏惊蛰还是没长过苏惊羽。

明明她吃得比妹妹多，睡得不比她少，每天早上起来第一件事就是站在门框边用手指头划一道身高线，但每次划上去都比昨天高不了几寸。而苏惊羽呢？见风就长，三年蹿了一大截，虽然还是圆滚滚的，但已经比姐姐高了小半个脑袋。

苏惊蛰每天早上划完线，都要沉默三秒，然后面无表情地去吃早饭。苏惊羽浑然不觉，坐在她对面吭哧吭哧地啃肉包子，还时不时把肉馅多的那个往她碗里推：“姐，你吃！你多吃长得高！”

苏惊蛰盯着碗里那个肉包子看了两秒，默默吃了。

三年里，苏惊蛰一边跟苏晚凝学认字识药，一边私底下修炼剑术，双线并进。苏惊羽跟着她练剑，但更多时候是在饭堂帮苏小树抢鸡腿——这事现在不需要苏惊蛰出手了，苏惊羽自己就能把苏小松撞得倒退三步。苏小松如今看见苏惊羽端着碗走过来就主动把鸡腿让出来，省得又要去扫一个月食堂。

三年的时间足够让苏惊蛰在苏家学院里彻底站稳脚跟。她从晨晖班一路升到凌云班，所有课程都提前结业，成了学院有史以来年纪最小但考核成绩最高的学生。苏惊羽虽然没她那么夸张，但也稳定在前三，每逢考试就靠着“姐，你写了啥，我抄抄”的无赖战术混得风生水起。

苏宏高兴得天天煲汤，七个舅舅轮番请客。六舅苏长棋因为“算了一卦说惊蛰、惊羽今年有大机缘”又吐了一次血，被苏宏拿着竹板追了大半个山头。

六岁这年春天，学院公布了一批筑基期去玄元秘境历练名单。苏惊蛰和苏惊羽赫然在列——筑基初期，年纪最小，但实力完全够格。

出发那天，苏婉清站在山门外送她们。三年前那个憔悴苍白的女人如今面色红润了许多，虽然修为还没完全恢复，但眼睛里有了光。她蹲下来给两个孩子整理了衣领，把两个小包袱系在她们腰后，又往苏惊羽口袋里塞了一包桂花糕。

“在秘境内不许贪吃，要听话。”苏婉清叮嘱苏惊羽。

“娘，你放心。”苏惊羽拍着胸脯，“我进了秘境只啃灵果，不乱啃野蘑菇。”

苏婉清看了她两秒，决定当作没听见这句话，转向苏惊蛰：“惊蛰，你妹妹就交给你了。”

苏惊蛰点头：“嗯。”

苏婉清又补了一句：“你也是，别太逞强。”

苏惊蛰又点头：“嗯。”

然后她转身往飞舟那边走去。苏惊羽跟在她后面，肥鸡从苏惊羽衣领里钻出来，对着苏婉清咕咕叫了两声算是告别。

飞舟通体银白色，不算大，但胜在轻快灵活。此次苏家共派出三十二名筑基弟子，其中医修二十人，其他职业十二人。六长老苏恒带队，两位管事随行，外加几名核心弟子押阵。

苏惊蛰和苏惊羽上了飞舟就被分在靠窗的位置。苏惊蛰爬到窗边想往外看，结果发现自己还是够不着窗沿。她面无表情地默默跳了一下，两只小胖手扒住窗沿把脑袋探出去，看见苏婉清还在山门口朝这边挥手。

她朝娘亲挥了挥手，然后跳下来，心里又默默记了笔账：得再长高一点。

苏惊羽已经趴在旁边的软垫上拆桂花糕了。

飞舟刚离地不久，后舱传来一阵熟悉的脚步声。苏惊蛰回头一看，七舅苏长椿背着个大包袱，怀里还抱着一柄半成品的小剑，满头大汗地挤上来，看见她就咧嘴笑：“惊蛰！惊羽！七舅搭个顺风舟！”

苏长椿这些年炼器水平稳步上升，虽然离“大师”还差得远，但胜在勤奋加天赋，接的私活越来越多，灵石也越攒越厚。他这次搭飞舟是因为师父出关了，他要去拜见，顺路。

他凑到苏惊蛰旁边坐下，低声叮嘱：“秘境里遇到危险别硬撑，有七舅的玉佩挡一挡。对了，我还给你俩各打了一柄小飞剑，回头从师父那回来再给你们试飞。”

苏惊蛰道了谢，又问：“七舅，你师父厉害吗？”

苏长椿咧嘴一笑：“那是相当厉害！我师父的炼器水平，整个南域排前三！不过脾气怪了点，听说这次闭关三年是因为炼一柄剑炼到一半睡着了，醒来忘了炼到哪了，又从头再来……”

苏惊蛰：“……”

她觉得七舅的师父可能不是脾气怪，是心大。

飞舟飞行了五天，沿途经过几座城池，风景物从平原渐渐转为峻岭。第五天傍晚，飞舟在一块巨大的青石坪上降落。石坪前方是一片灰蒙蒙的雾障，雾障深处隐约可见一道巨大的裂缝，那是玄元秘境的入口。

入口处已经聚集了不少修士，穿着各色宗门世家服饰，旗帜林立，人声嘈杂。有穿深蓝道袍的青云宗弟子，有披玄色斗篷的玄火谷修士，还有几个穿青衫的散修队伍零零散散蹲在路边。苏惊蛰粗略扫了一圈，约莫来了七八家势力。

苏家飞舟一降落，立刻有好几拨人涌了过来。