天亮后，雾气散了大半。

金色的晨光从东边的山脊后探出头来，将黑风岭的树梢染成一片暖橙色。林中湿气蒸腾，化作一缕缕薄雾缠绕在松林之间。

三个人走出石亭，沿着山脊继续前行。容寂走在最前面，凌霜殿后，沈灵枢在中间。没有人说话，只有脚步声踩在碎石上的沙沙声。

黑风岭的后半段平静得出奇，那些藏在暗处的妖兽远远就避开了。午时刚过，前方的树木变得稀疏，阳光直直洒下来。

凌霜停下脚步：“出了那片松林，就是官道。”

沈灵枢快步上前拨开树枝——一条宽阔的官道横在眼前，路面铺着碎石和夯土，两侧种着整齐的行道树。道上来往的行人和车马络绎不绝，有挑担的小贩，有骑驴的书生，还有披甲灵兽驮着修士疾驰而过。

“终于出来了。”沈灵枢深吸一口气。

容寂站在她身后：“往前走三十里有个青石镇，租辆马车，天黑前就能到苍梧王都。”

“不休息？”

“你要休息，还是去天道阁？”

沈灵枢没有回答，迈步走上官道。走了几步，她回头看向凌霜：“到了王都，先带我去你师父墓前。”

凌霜一怔，随即点头：“好。”

三个人沿着官道往北走。路上行人越来越多，但没有人多看一眼这三个赶路的人。容寂收敛了气息，沈灵枢换了普通布衣，凌霜将天道阁令牌收进怀里。

一个时辰后，青石镇到了。

镇子不大，主街两侧挤满了茶摊饭馆。沈灵枢在车马行租了一辆半旧马车，车夫是个五十来岁的老头，姓赵，话多。

“三位去王都？巧了，我正好要送货过去。王都可大了，东市买法宝，西市吃美食，南城看热闹，北城——”

“北城呢？”沈灵枢问。

老赵头压低声音：“北城是天道阁的地盘，普通人不让进。”

沈灵枢和凌霜对视一眼，没有说话。

马车晃晃悠悠上了路。容寂靠在车厢最里面闭着眼，沈灵枢掀开车帘看窗外。田野、村庄、河流，飞速后退。

她发现自己已经很久没有这样安静地看风景了。

从落星城那间破屋醒来，到被容寂找上，到碧波潭死里逃生，到夜探沈府、后山修炼、突破灵海境、符师大会、灵脉塔——不到两个月的时间，她走完了前世好几年的路。

“快到了。”凌霜忽然开口。

沈灵枢向前望去——

天边，一座巨大的城池轮廓正在缓缓浮现。

她的呼吸猛地一滞。

城墙高耸入云，青灰色的砖石在阳光下泛着金属般的光泽。城墙每隔百步就有一座箭楼，旌旗招展，士兵巡逻如蚁。整座城墙笼罩着一层淡淡的灵光——那是护城大阵的余韵，灵轮境以下的修士连靠近都难。

城门洞开，人流入织，鼎沸的人声隔着数里都能听到。

苍梧王都。

九霄大陆东部最大的城池，苍梧王朝的心脏。

沈灵枢攥紧了胸口的玉简。玉简在发烫——不是封印松动的热量，是感应。她在靠近天道阁，玉简在向她传递某种期待。

“你母亲当年第一次来王都的时候，”凌霜忽然开口，声音很轻，“在城门外站了一炷香。”

沈灵枢转头看他。

“我师父说的。他说她站在那儿，看着城墙上的灵光，说了一句话。”

“什么话？”

“‘这才像个世界。’”

沈灵枢愣了一下。她能想象那个画面——年轻的母亲，站在巍峨的城墙下，眼中映着护城大阵的灵光，嘴角带着一丝不服输的笑。

她忽然觉得，自己和母亲之间的距离，在那一刻近了一些。