桂阳郡，耒阳县城。

城墙之上，旌旗林立。

与长沙的松懈不同，这里的每一处垛口都站着精神抖擞的吴军士卒。

城下的壕沟新近加深，尖锐的拒马和铁蒺藜铺满了城外每一寸可供冲锋的土地。

太守吕岱身披铁甲，手按剑柄，立于城楼之上。

此人年近四十，面容刚毅，眼神锐利如鹰。

他不是孙皎那样的草包，而是从基层一步步爬上来的实干派，治军严谨，为人多疑。

“关羽已破长沙？”吕岱看着手中的加急军报，眉头紧锁。

“回太守，千真万确。孙皎将军一万大军，一战即溃，长沙一夜易主。”偏将颤声回道。

“一千疲兵，千里奔袭，还能破城？”吕岱将竹简捏得咯吱作响，他想不通。

但他知道，面对关羽这种不按常理出牌的疯子，任何一丝大意都是致命的。

“传令下去！”吕岱眼中闪过一丝狠色，“闭城，死守！任何人不得出战！他关羽只有一千骑兵，我就不信他能飞上我这三丈高的城墙！”

“再派人，去南边的桂阳蛮聚居地。告诉那些蛮子，谁敢勾结关羽，我吕岱第一个平了他的寨子！”

命令下达，桂阳城变成了一个密不透风的铁桶。

然而，吕岱等了整整一天。

城外，别说关羽的影子，连一根鸟毛都没看见。

第二天，依旧风平浪静。

吕岱心中的不安愈发浓重。关羽在干什么？

……

桂阳城南，百里之外。

桂阳蛮族的聚落隐藏在连绵的深山之中。

巨大的木栅围起一片广阔的谷地，数以千计的蛮族男女穿着兽皮，手持弓弩石斧，警惕地看着谷地中央那个不速之客。

那是一个身形高大、长髯垂胸的汉人。

他就那么一个人，一匹马，静静地站在那里。身后没有一兵一卒。

聚落最大的木帐中，族长盘黎坐在虎皮大椅上，手里把玩着一柄磨得发亮的石斧。

他看着下属呈上的一个瓶罐。

正是关羽从华佗那获取的金疮药。

“族长，这汉人将军说，只要我们帮他打桂阳，以后每年都给我们一千石粮食，还有图上这种能治烂疮的神药。”

一名蛮人头领低声道，“他还说，他的信义，天下闻名。”

盘黎冷笑一声：“汉人的话，能信几分？吕岱也曾许诺过我们食盐，结果呢？还不是年年派兵来围剿我们，抢我们的女人和猎物！”

他站起身，走到帐外，看着远处那个身影。

“不过，他倒是有几分胆色。”盘黎眼中闪过一丝兴趣，“一个人就敢闯我桂阳蛮的大营。”

他顿了顿，对身旁的亲卫吼道：“去，把蓝虎叫来！”

片刻后，一个身高近九尺、肌肉虬结如岩石的蛮族壮汉，扛着一根巨大的狼牙棒走了出来。

他叫蓝虎，是桂阳蛮公认的第一勇士，能徒手撕裂虎豹。

“族长！”蓝虎声如闷雷。

“去。”盘黎指着远处的关羽，“汉人说他很能打。你去试试他。若他能在你手下走过三招，他的条件，我就信一半。”

蓝虎狞笑一声，扛着狼牙棒大步流星地走向关羽。

关羽静静地坐在赤兔马上，看着那个小巨人般的蛮族勇士朝自己走来。

关羽腹诽：肌肉倒是够了，可惜，战斗不是光靠蛮力。这算是……产品上线前的最后一次性能测试？

“汉人！”蓝虎在关羽面前十步站定，将重达百斤的狼牙棒重重顿在地上，地面一阵颤动。

“族长说，接我三招，就跟你谈！”

关羽没有说话，只是翻身下马。

蓝虎见他应战，更是兴奋，他咆哮一声，双臂肌肉坟起，抡起狼牙棒，带着撕裂空气的呼啸，当头砸下！

这一击，足以将一头成年的巨象砸成肉泥。

关羽不闪不避。

就在狼牙棒即将及顶的瞬间，他动了。

三十岁的巅峰体魄，对力量的掌控早已入微。

他甚至没有出刀。

左脚向前踏出半步，身体以一个不可思议的角度切入蓝虎的怀中。

右手成掌，不快，却精准无比地印在了蓝虎挥动狼牙棒时暴露出的右侧腋下。

寸劲。