虚竹的后背渗出一层冷汗。

这不是凑巧。

他的体内，或者说虚竹这副身子的体内，真切地存着图谱上画的那种支脉。只是它们极细，几乎闭死，寻常武者根本觉不着。

可他的精神力觉着了。

而且，那条岔路的尽头闪了一下，与冰冷能量的脉动相合。

虚竹把绢帛原样折好，放回经匣，扣好蝴蝶扣。拿抹布把匣面又擦了一遍，拭去所有碰过的痕迹。

然后他接着扫第三排，动作与先前一般无二。弯腰，擦拭，起身，下一格。

面色如常。

心跳如鼓。

回到僧舍，已是傍晚。

虚竹没有急着默写。他先替慧安劈了半担柴，又去厨房帮慧厨洗了菜，再到斋堂用饭，两碗粥，一碟咸菜，一个馒头。

一切如常。

直到夜深，慧安的呼吸变得绵长匀停，虚竹才从枕下摸出一张草纸、一截炭笔。这是他早就备下的，平日里默写修习心得用，不惹眼。

他把草纸铺在膝上，提笔就画。

六条支脉，一条一条地复原。

记性没有辜负他。六条支脉的走向、起头、尽头、弯折处，都在脑子里清清楚楚。虚竹一条条画下，画完了，又把这六条支脉并到一张常见的经脉图上。

然后他退后半步，整体地看。

六条支脉，不是随手乱画的。

第一条从肺经出，汇入任脉。第三条从任脉丹田左近出，绕向背后。第四条从背后某处出，沿脊柱上行。第二条从胆经出，也在脊柱旁上行，到后脑没了。第五条从后脑某处出，沿头侧下行，汇入任脉尽头。第六条……

虚竹拿炭笔在图上把这六条支脉的起头、尽头一一连起来。

他的手停住了。

一个环。

六条支脉首尾相接，绕躯干走成一个闭口的大环。从丹田出发，经右腰绕到背后，沿脊柱上到后脑，再从后脑经头侧下行，回到任脉，从任脉回到丹田。

一个环。

而那丝冰冷所在的地方，正在丹田旁，第三条支脉起头左近。

也就是说，那丝冰冷，恰好落在这个环的某一处节眼上。

虚竹放下炭笔，看着这张图，沉默了很久。

他体内的冰冷，不是孤立的。它是这套脉络里的一环。

后山石壁上的纹路，与这套脉络同源。

藏经阁残卷上的字，与这套脉络同源。

那白衣人身上的波动，与这套脉络同源。

达摩院僧人身上那点微光，也与这套脉络同源。

所有的异常，都指着同一套东西。一套寻常武者不知道、看不见、觉不着的，藏在经脉底下的脉络。

而那本易筋经残篇后一半的诡异文字，十有八九，就是修习这套脉络的功诀。

虚竹把草纸凑到烛火上，看它卷边、发黑、化成灰。灰烬落在地上，他拿脚碾碎了。

六条支脉的图谱，已经刻进他的脑子。不必靠纸。

他躺回床上，阖上眼。

不能急。

他如今只是瞧见了这套脉络的存在。可瞧见与能用，中间隔着不知多远的道。那些支脉几乎闭死，连内力都流不过去，遑论修习。

况且他答应过慧觉。不再做异常的事，不再给慧觉添麻烦。

可知道与做，是两回事。

他可以不修，却不能不知。

知道本身不是凶险，挑错时机去用，才是凶险。

虚竹在黑地里慢慢地想。若这套脉络当真存在，若那丝冰冷真是其中一环，那么等他内力到二流、般若掌成了之后，是不是有法子，教内力流进那些支脉里去？

他不知答案。

可他知道，答案就在那本易筋经残篇的后一半里。

那本被方丈取走、如今搁在藏经阁第三排的非凡间武学。