陈浩抬起头：“更好的肉？哪儿去找？赵天豪已经把全市的供应商都打点过了。”

“不在市里。”林默说，“在郊区，在山里，在那些……资本的手伸不到的地方。”

陈浩愣了一下。

然后，他笑了——不是开心的笑，而是带着苦涩和无奈的笑。

“默哥，你疯了吧？去郊区找肉？你知道那意味着什么吗？意味着咱们得自己跑运输，得自己谈价格，得自己承担所有风险！而且，郊区的农户，他们凭什么相信咱们？咱们就是个小摊贩，要的量又不大，人家可能连见都不愿见咱们！”

“总得试试。”林默说。

“试什么试！”陈浩猛地站起来，声音提高了八度，“林默，我告诉你，现在不是做梦的时候！咱们得面对现实！现实就是，咱们被赵天豪封杀了！现实就是，咱们明天可能就没肉下锅了！现实就是，咱们再不想办法，就得关门大吉！”

他也站了起来。

两人面对面站着，中间隔着石桌。

晨光从槐树的枝叶间漏下来，在两人身上投下晃动的光斑。

“陈浩。”林默看着他的眼睛，“你记不记得，咱们小时候，在我家老宅的厨房里，偷吃我爷爷卤的猪头肉？”

陈浩怔了一下。

“记得。”他说，语气软了一些，“怎么不记得。那时候你爷爷刚卤好一锅，放在灶台上晾着，咱们俩偷偷溜进去，用手撕着吃，烫得直咧嘴。”

“那时候的肉，是什么味道？”林默问。

陈浩沉默了。

过了很久，他才开口，声音很轻：“香。是真的香。肉是紧实的，有嚼劲，但又不柴。皮是糯的，胶质都煮出来了，黏嘴唇。肥肉部分……一点都不腻，入口就化，带着一股说不清的甜味。”

“那是土猪肉。”林默说，“我爷爷特意托人从乡下收来的，散养的，吃粮食和野菜长大的。那种猪，养一年才能出栏，不像现在饲料猪，三个月就催肥了。”

他顿了顿。

“陈浩，我想做的卤味，是那种味道。不是快餐，不是流水线产品，是真正值得人排队、值得人回味、值得人吃了还想吃的东西。如果为了活下来，就放弃这个目标，那么，咱们开这个摊子的意义是什么？”

陈浩张了张嘴，没说出话。

他的眼神在挣扎。

林默能看到那种挣扎——一边是现实的残酷，一边是理想的坚持；一边是“先活下来再说”的务实，一边是“宁可不做也不能做砸”的执拗。

两人就这样站着，谁也没再说话。

院子里的空气仿佛凝固了。

直到——

“吱呀”一声。

老宅的木门被推开了。

老谭探进半个身子，手里拎着个塑料袋，里面装着几个还冒着热气的包子。

“哟，都在呢？”老谭笑呵呵地走进来，“我刚去买了早点，想着你们俩肯定没吃，就多买了几个。”

他看到林默和陈浩面对面站着，气氛不对，愣了一下。

“怎么了这是？”老谭把包子放在石桌上，“吵架了？”

林默和陈浩都没说话。

老谭看看林默，又看看陈浩，叹了口气。

“是为了肉的事吧？”他说，“我刚才在巷子口，听到你们说话了。”

陈浩转过头：“谭叔，您说，默哥是不是太固执了？现在这情况，先找点肉应急，把摊子撑下去，有什么不对？”

老谭没立刻回答。

他走到石桌旁，坐下，打开塑料袋，拿出一个包子，递给林默。

“小林，先吃点东西。”

林默接过包子，没吃，拿在手里。

老谭又拿出一个给陈浩，陈浩也接了。

然后，老谭自己拿起一个，咬了一口，慢慢嚼着。

包子是白菜猪肉馅的，热气腾腾，香味飘散开来。

“这包子，”老谭嚼完了，开口，“是巷子口老李家的。他家的肉馅，从来不用市场里的冷冻肉，都是每天早上去屠宰场现买的鲜肉。所以贵一点，但买的人多。”

他看了看林默和陈浩。

“你们俩，一个想坚持品质，一个想先活下来。都没错。”

陈浩想说什么，老谭摆摆手。

“但是啊，”老谭继续说，“小林，浩子说得也有道理。生意不能停，停了，人心就散了。浩子，小林坚持的也没错。品质要是砸了，再想捡起来，就难了。”

他顿了顿，又咬了一口包子。

“我倒是想起个事。”老谭说，语气变得有些犹豫，“不知道……有没有用。”

林默和陈浩都看向他。

“我有个远房亲戚。”老谭说，“论起来，是我表弟的连襟的侄子，关系有点远，但以前走动过。他在郊区——就是北边那个‘青林镇’，承包了一片山林，搞散养。”

“散养什么？”陈浩问。

“土猪。”老谭说，“就是那种吃粮食、吃野菜、满山跑的猪。养得慢，一年才出栏，但肉质确实好。我以前去他家吃过一次杀猪菜，那肉……啧啧，真不是市场上能买到的。”

林默的眼睛亮了一下。

“不过，”老谭话锋一转，“他那个猪，主要供应给一些高端的农家乐和私房菜馆。量不大，价格也高。而且，运输是个问题——从青林镇到市区，得两个多小时车程，他那边又没有专门的冷链车，所以一般都是客户自己派人去拉。”

陈浩皱起眉头：“那咱们怎么弄？咱们连辆车都没有。”

“所以我说，不知道有没有用。”老谭说，“但至少……是个路子。他那儿的肉，品质肯定没问题。至于运输和价格……得你们自己去谈。”

林默放下手里的包子。

“谭叔，您那个亲戚，叫什么名字？有联系方式吗？”

“叫王大山。”老谭说，“电话我有，但好久没打了，不知道换没换。地址我倒是记得——青林镇北边，过了镇子再往山里走五里地，有个叫‘野猪岭’的地方，他家就在山脚下。”

林默点点头。

他看向陈浩。

陈浩也看着他。

两人的眼神在空中交汇。

这一次，陈浩没有立刻反对。他沉默了几秒，然后问：“默哥，你真要去？”

“去。”林默说，“今天就去。”

“怎么去？坐公交？倒三趟车，还得走五里山路？”

“骑三轮车去。”

陈浩瞪大眼睛：“你疯了？骑三轮车去青林镇？来回得五六个小时！而且全是山路！”

“那也得去。”林默说，“这是目前唯一的希望。”

陈浩咬了咬牙。

“我跟你一起去。”

林默摇摇头：“你留在市里。万一……万一我谈不下来，或者肉今天拉不回来，你得想办法稳住摊子。跟老顾客解释一下，就说……就说咱们在研发新品，需要停业一天。”