"娘！"她尖叫起来。

"你看！二十一！"

老太太走过来。

她站在炕沿前，看着那一地铜钱，眼睛里的东西变了，不是怒，是一种很实的、亮的东西。

"哪来的。"

"刘家媳妇给的。"

"她凭什么给你钱！"

"上回她挖了半篮子毒草回家，要炖汤。"苏晚说。

"我拦住了。她小叔子去年就是吃了那个没的。"

老太太的嘴闭上了。

"你不信，"苏晚说。

"现在就可以去问。她家在村西头，第三户，门口有棵枣树。"

王金花在旁边"哼"了一声。

"问什么问！她给了就是给了！可她一个寡妇，凭什么自己藏着！这个家里头。"

"大嫂。"苏晚打断她。

"干嘛！"

"二十三文。"苏晚说。

"什么？"

"刘家媳妇给的是二十三文。"苏晚说。

"地上是二十一。少了两文。"

屋子里静了一下。

王金花低头数了一遍。

"那、那两文呢！"

"花了。"

"花哪儿了！"

苏晚从怀里把那张油纸拿出来，摊开。

油纸上还沾着糖渣，四个角都留下了印子。

"村口货郎那儿。"她说。

"一文两块，四块糖，两文。"

王金花愣住了。

"四个孩子，一人一块。"苏晚说。

"我那一块，给石头了。他没要，放在柴垛上。"

所有人的眼睛都转向门外。

柴垛上，那块黄褐色的糖还搁在那儿，油纸包着，沾了一层柴灰。

老太太的脸动了动。

"那、那剩下的呢！二十一！"

"剩下的在我这儿。"

苏晚蹲下去，把地上的铜钱一枚一枚捡起来，拢在手心里。

她站起来，走到院子中间，把手摊开。

"婆母。"

"这二十一，我本来打算这么花。"

她一枚一枚地往外拨。

"木头病了一场，得补。镇上一斤糙米八文，我打算买两斤，十六文。"

"小花要做三条布带，还得备两条，粗布得买，三文。"

"剩两文，买盐。"

她把手心摊平，让所有人看。

"二十三文。买米，买布，买盐。一文没落进我自己嘴里。"

院子里静得能听见风声。

王金花的嘴张了张，想说什么，被老太太一眼瞪回去了。

老太太盯着苏晚手心里那一小堆钱，看了很久。

然后她伸出手。

"拿来。"

苏晚没动。

"婆母。"

"这个家，没有私房钱。"老太太说。

"家里用度，一律归公。你一个人攥着钱，成什么规矩。"

"这钱是刘家媳妇给我的。"

"给三房的。"老太太说。

"三房是这个家的一房。归公。"

苏晚看着她。

她心里那笔账转得飞快。

争不赢。

这个家里，钱在谁手里谁说了算。

她要是不给，就是"私藏"，就是"有异心"，明天就能被安一个"偷"字。

可她要是给了，明天这四个孩子还是一文没有。

苏晚把手往前一送。

"您数数。"

老太太一把抓过去，攥在手心里，攥得死紧。

她转身就往堂屋走。

王金花跟在后头，一边走一边回头看苏晚，脸上的笑压都压不住。

走到堂屋门口，老太太停了一下。

"从今往后，"她说。

"你挣的每一文，都得交上来。"

苏晚没答。

堂屋的门帘甩下去了。

院子里空了。

小花站在东厢房门口，两只手绞着衣角，眼睛红红的。

木头坐在门槛上，嘴里那块糖早就化了，可他一直含着，没咽。

小草仰着脸看看这个，又看看那个，不明白发生了什么。

苏晚站在院子中间，慢慢把手收回来。