头发花白，挽了个巴巴髻，发间插一根磨得发亮的铜簪。

身上是件深褐色的大襟袄，袖口磨得起了毛边，可料子是实的，比起苏晚身上这件厚了不止一层。

她一手叉腰，一手攥着藤条，脸上没有一丝肉，颧骨和眼窝都往里陷，眼珠却很亮，亮得有点瘆人。

"躲，你居然还敢躲？"

老太太把藤条收回来，在掌心敲了一下。

"柳三娘，你长能耐了是吧？"

苏晚扶着门框，喘了一口。

刚才那一下躲得太急，肋骨疼得她半边身子发木，眼前一阵一阵地发花。

她也知道自己这会儿脸色肯定很难看，可她还是把腰直了直。

"婆母。"她开口。

这两个字说出来的时候，连她自己都愣了一下。

是从原主那堆乱七八糟的记忆里面浮上来的，顺口就喊了。

老太太冷笑。

"婆母？你还知道喊我婆母？我当你攀上高枝了，不认得这门穷亲戚了。三缸水，鸡，柴，你是一样都没动。你男人才死了几天啊，你就敢这么挺尸？我李家是缺个祖宗供着吗？"

苏晚没接那串骂，她在等。

她在等老太太喘气。

做餐饮那几年她学会一件事：跟不讲理的人讲理是没用的，跟讲利益的人讲利益才有用。

眼前这个老太太，从头到尾嘴里面都只有一个字——钱。

"婆母。"她说。

"我要是死了，你那三十两，找谁要去？"

院子里面安静了一瞬间。

风从墙头刮过来，把房檐下那挂红辣椒吹得晃了晃。

老太太的眉毛动了动。

"你这是什么意思？"

苏晚一字一句地说，说得慢，因为她说话一用力，肋骨就扯着疼。

"我现在三根肋骨断了，站都站不稳。你再打，我死了。我死了，钱有德那三十两，你找谁要去？"

老太太死死得盯着她。

那双眼睛在她脸上刮来刮去，像在重新估价一头牲口。

"你——"

老太太没说完，忽然朝地上啐了一口。

"晦气东西，居然还学会拿捏我来了。"

苏晚也不吭声。

她其实心里是没底。

这三十两这笔账她只听了王金花一面之词，借据在谁手里、写的是谁的名字、有没有按手印，她都一概不知道。

但她赌一件事，就是这笔债对这个家来说不是小数目，小到能让他们不敢把她打死。

所以现在，她赌对了。

老太太把藤条往地上一戳。

"行啊。你不挑水是吧？那你就去井边，把这一冬天的脏衣裳全洗了。大房的二房的，还有你那死男人留下的，一起，天黑之前洗不完，今儿个没你的饭，明儿个也没有，听到了没有？。"

苏晚点点头。

"行。"

"还有。"老太太瞥她一眼。

"洗完了把你那屋收拾出来，往后你住柴房。你身上晦气，别污了我儿子的牌位。"

说完，她转身就走，走到院当间又停下，头也不回地丢下一句：

"热水没有，想喝水，自己舀。"

青砖瓦房的门"砰"地关上了。