这般吃食虽卖相粗陋，滋味也清淡寡淡，却是众人眼下最难得的吃食。

几日来众人除却迷药汤水再无进食，早已饥肠辘辘，哪里还顾得上口味好坏，纷纷捧着瓷碗大口吞咽。

温热吃食入腹，暖意缓缓淌遍四肢百骸，连日紧绷的心神彻底松懈。

这群饱受磨难的孩童，才算真正安下心来。

大牛和大点的孩童，轮流盯着船家。

看他确实老实，曹宝林便问他些问题。

确定是被人贩子胁迫后，把在人贩子身上搜到的银子给了他五十两，感动的船家居然给曹宝林下跪。

往后两日，小船便这般顺着江水悠然漂流。

白日里两岸青山徐徐向后退去，入夜后唯有江水潺潺流淌之声相伴。

曹宝林时刻留意江面动静，那李晨晨寸步不离紧随身后，经过这四五天的相处，两人很快相熟起来。

大牛与几个年长孩童轮流守船，严加看管货舱内被捆缚的人贩子，片刻不敢懈怠。

待到第三日午后，远处江面忽然传来阵阵整齐的划桨之声。

数艘形制宽大的官船与商船顺流疾驰而来，船桅高耸，旌旗猎猎。

为首那艘大船之上，正是日夜忧心寻子的曹侯爷，身旁还有特地赶来相助的瑞王。

二人循着曹宝林沿途留下的暗号，一路沿江追寻至此。

大船渐渐靠近，众人一眼便望见江面上孤零零漂泊的小船。

曹宝林立在船头，迎着江风用力挥手，满心皆是期盼。

苦苦等候许久，终究盼来了前来接应的亲人。

“侯爷。是世子爷！大牛也都在船上！”

大虎站在大船上，欣喜万分地高声呼喊。

曹书瀚率先纵身跳下大船，快步登上小船。

望见儿子手腕上尚未消退的紫红勒痕，心底怒火瞬间翻涌，满是心疼。

“宝林，为父让你受委屈了。”他上前一把将失而复得的儿子紧紧拥入怀中。

“爹，你总算来了。”

连日来强撑心神、事事都要操心的曹宝林，此刻依偎在父亲怀中，才彻底卸下所有防备，露出疲态。

鼻尖萦绕着熟悉安稳的气息，满心委屈尽数翻涌而出。

哽咽出声：“爹，你怎么才来寻我。”

曹书瀚搂紧失而复得的儿子：

“抱歉儿子，爹带人找了好几日。

“若不是有你留的暗号，爹还来不了如此快。“

他抱紧爱子，随即让人将船上一众衣衫褴褛的孩童尽数照看妥当。

转头看向身旁的瑞王低声询问：“表哥，你瞧瞧这些孩子之中，可有你要寻之人？”

瑞王微微蹙眉，轻声回道：“我已有两年未曾见过那孩子，不确定是哪一个。会有人来的！

“先寻一处医馆为孩子们诊治一番，将这群作恶的人贩子押入大牢严加处置。”

“慢着！

“爹，可能还有一伙人贩子。

“你看看这些吃食，我们好几日都没吃完。”

“好，听儿子的。

“曹一带领三十人埋伏此地。”

一行人浩浩荡荡赶回安昌府，寻了一处口碑甚好的医馆安顿众人。

曹侯爷差人置办一桌饭菜，看着一众孩童狼吞虎咽饱餐一顿。

正当众人歇息休整之际，医馆外突然传来马蹄踏地的震动声，一队人马疾驰而来，迅速包围了医馆！