简风睁开眼睛时，天刚蒙蒙亮。

窗外传来杂役区早起洗漱的嘈杂声，水桶碰撞，低声交谈。他躺在床上，盯着屋顶横梁上积着的薄灰，酒老道那句话还在脑海里盘旋：“小聪明可对付不了真飞剑。”

真飞剑。

这三个字像三根冰锥，扎进他意识深处。他翻身坐起，从枕下摸出那柄精钢短剑。剑身在晨光里泛着冷硬的金属光泽，刃口锋利，但终究只是凡铁。和那些能御剑飞行、千里取人首级的修士比起来，这柄短剑就像孩童的玩具。

他握紧剑柄，指节发白。

窗外传来脚步声，铁山推门进来，手里端着两个粗瓷碗，碗里是冒着热气的稀粥和两个杂粮馒头。“简风，醒了？快吃，今天活儿不少。”铁山把碗放在桌上，自己抓起一个馒头塞进嘴里，含糊不清地说，“听说外门传功阁今天有金丹真人讲@法，苏师姐也会去，给那些表现好的外门弟子答疑。啧啧，那可是苏清寒师姐啊……”

简风的手顿住了。

苏清寒。

这个名字像一道电流，瞬间击穿了他脑海里所有的杂念。他放下短剑，接过铁山递来的粥碗。粥很稀，能照见人影，米粒少得可怜。他喝了一口，温热的液体顺着喉咙滑下去，却压不住心里那阵翻涌。

“什么时候？”他问，声音很平静。

“午时吧。”铁山啃着馒头，“外门那些家伙早就传开了，一个个激动得跟什么似的。也是，苏师姐可是咱们玄天剑宗百年不遇的天才，平时都在玉剑峰闭关，难得出来一次。听说连凌绝霄师兄都会陪同。”

凌绝霄。

简风的手指微微收紧，瓷碗边缘硌着掌心。

他低头喝粥，不再说话。

上午的活儿是清理杂役区东侧的排水沟。沟里积着淤泥和腐烂的落叶，散发出一股刺鼻的酸臭味。简风和另外几个杂役一起，用铁锹把淤泥挖出来，装进竹筐，再抬到远处的堆肥场。淤泥粘稠，每铲一下都要费很大力气。汗水很快浸透了他的粗布衣服，贴在背上，黏腻难受。

他埋头干活，动作机械而熟练。铁锹挖进淤泥时发出沉闷的“噗嗤”声，淤泥被甩进竹筐时溅起黑色的泥点，落在裤腿上。周围几个杂役在低声聊天，话题离不开今天传功阁的讲@法。

“听说苏师姐已经突破到金丹中期了，这才多大年纪……”

“凌师兄也是金丹初期巅峰，两人真是天造地设的一对。”

“咱们这种杂役，这辈子能远远看一眼，就算造化了。”

简风不说话，只是更用力地挥动铁锹。淤泥被铲起，在空中划出一道弧线，准确落进竹筐。他的手臂肌肉绷紧，青筋微微凸起。汗水顺着额角流下来，滑过眼角，有些刺痛。他抬手用袖子擦了擦，袖口沾上泥污。

日头渐渐升高。

排水沟清理到一半时，管事过来检查。是个五十多岁的老头，背有些驼，手里拿着本册子，边走边记。他走到简风这边，看了看沟底，又看了看竹筐里堆积的淤泥，点了点头：“干得不错，比那边几个强。”

简风低头应了一声。

老头在本子上划了一笔，又看了看天色：“午时前把这截清完，就能歇了。下午还有别的活儿。”

“是。”简风说。

老头走了。简风继续挥锹。淤泥的味道混合着汗水的气息，在鼻腔里萦绕。他盯着沟底黑褐色的泥浆，脑子里却在飞快计算时间。

午时前清完，赶去传功阁，应该来得及。

他加快了动作。

***

午时初刻，简风终于把最后一筐淤泥抬到堆肥场。他把铁锹和竹筐放回工具房，在水井边打了一桶水，匆匆冲洗了手脸。冰凉的水泼在脸上，驱散了些许疲惫。他甩了甩手上的水珠，从怀里摸出身份牌看了一眼。

贡献点还是八个。

他深吸一口气，把身份牌塞回怀里，转身朝着外门区域走去。

外门传功阁位于玄天剑宗外门区域的中心，是一座三层高的青石建筑。阁楼飞檐翘角，檐下挂着铜铃，风一吹就发出清脆的响声。阁前是一片开阔的青石广场，此刻已经聚集了不少外门弟子。