“看来，有人不想我查军营的事。”她缓缓说，声音冷得像冰，“或者，单纯不想我活着回去。”

她转过身，看向阮仪。月光照在她脸上，她的表情平静，但眼中翻涌着某种深沉的东西，像暴风雨前的海面。

“这京城，是越来越不太平了。”她说，“阮仪，今日之事，你怎么看？”

阮仪深吸一口气，强迫自己冷静下来。她看着地上的尸体，看着那些无标识的武器，看着叶婉君冰冷的表情。

脑中闪过营门外的那一幕——王记商号的商人，军营文书，那个沉甸甸的小包裹。

“他们不是临时起意。”阮仪说，声音渐渐平稳，“他们知道我们的路线，知道我们什么时候会经过这里。他们埋伏在林中，等我们进入最狭窄的路段才动手。箭矢先射，是为了制造混乱，逼我们下马。死士再上，是为了确保万无一失。”

她顿了顿，继续说：“如果只是警告，不必动用死士。如果只是不想让你查军营的事，也不必在回城路上动手——在军营里动手，伪装成意外，更容易。”

叶婉君看着她：“所以？”

“所以他们的目的，就是杀你。”阮仪说，每个字都清晰，“在京城之外，在回城的路上，制造一场‘匪类劫杀’的假象。你死了，镇北侯痛失爱女，军心必然动荡。而军营里那些账目问题，那些军饷克扣，那些王记商号的勾当……就再也没人深究了。”

林中寂静。

只有风吹过树叶的声音，沙沙，沙沙，像无数窃窃私语。

叶婉君沉默良久。月光照在她身上，在她脚下投出长长的影子。她的手指轻轻摩挲着剑柄，那上面刻着细密的花纹，在月光下泛着冷光。

“你说得对。”她终于开口，声音低沉，“他们是要我死。”

她抬起头，看向京城方向。那里的灯火在夜色中闪烁，像无数双眼睛，在黑暗中窥视。

“回城。”她说，“今夜之事，不得外传。陈护卫，处理掉尸体。”

“是。”

陈护卫和另外两名护卫开始搬运尸体。叶婉君走到马旁，翻身上马。阮仪也跟了过去，上马时腿还在发软，差点没踩稳马镫。

一行人重新上路。

这一次，没有人说话。马蹄踏在碎石路上，发出单调的响声。月光从树缝中漏下，在地上投下斑驳的光影，像破碎的镜子。

阮仪看着前方叶婉君的背影。那个背影挺直，坚定，像一杆标枪，刺破夜色。

但阮仪知道，今夜之后，一切都不同了。

有人要叶婉君死。

而叶婉君活着回去了。

那么接下来，会是什么？

她握紧缰绳，掌心传来皮革粗糙的触感。夜风吹过，带着林间特有的潮湿和腐朽的气息。远处传来夜枭的叫声，悠长而凄厉，像某种不祥的预兆。

京城越来越近。

城墙的轮廓在夜色中清晰起来，高大，厚重，像一道不可逾越的屏障。城墙上的灯笼连成一线，在夜风中摇曳，像无数只眼睛，在黑暗中眨动。

阮仪看着那些灯笼，心中涌起一种奇异的感觉。

那光，温暖，明亮，驱散黑暗。

但那光下，藏着多少阴影？

她不知道。

她只知道，从今夜起，她真正踏入了这个时代的权力漩涡。而漩涡的中心，是血，是刀，是你死我活。

马匹踏上官道，速度加快。京城城门就在前方，守卫的士兵举着火把，火光在夜色中跳动。

叶婉君勒住马，回头看了阮仪一眼。

月光下，她的眼神深邃，像一口古井，深不见底。

“记住今夜。”她说，“记住这种感觉。”

阮仪点头。

她当然会记住。

记住箭矢擦过耳边的呼啸，记住刀剑碰撞的火星，记住血腥味在空气中弥漫，记住死亡近在咫尺的冰冷。

记住这一切。

然后，活下去。