片刻之间，香烟袅袅升腾，整座前殿弥漫起温润的檀味。

王霄此举绝非客套，棺中皆是横死异乡之人，怨气未散，极易尸变；他来此只为暂避风雨，可不是来找麻烦的。

礼数周全，既是敬死者，也是保活人。

办妥这事，他放出两只巫兽猛虎守在殿门两侧，护卫队则已麻利地在偏殿清出空地，铺开干草与毯子，准备过夜。

毕竟还不知陈玉娄何时抵达，他们得按多住几天的打算，把吃喝住都安顿好。

“签到！”

王霄趁空隙，迅速完成今日例行登记。

“签到成功，获得蛇怪蛋一枚。”

蛇怪？

他翻开说明细看，果然如所料，这蛋出自霍格沃兹世界，以黑魔法催生，由七岁公鸡在天狼星当空时产下，再由癞蛤蟆孵化而成。

幼体剧毒无比，且只需目光相触，无论直视或镜中映照，皆可令人瞬间僵化成石。

又是一只潜力十足的巫兽胚子。

只要顺利孵化、炼化，将来必成一张奇兵底牌。

可惜眼下没有蛇怪培育之法，不然真想试试，拿怒青鸡下的蛋，配上异种癞蛤蟆，究竟能孵出何等强悍的变种。

仿佛感应到他心底那点跃跃欲试的念头，怒青鸡忽地振翅跃上房梁，歪头俯视，眼神里满是警惕与不满。

上回王霄用这种眼神盯它，还是初炼豢兽为兵之时，那是它这辈子第一次尝到锥心刺骨的痛。

一人一鸡正无声对峙，外面已是暴雨如注，哗啦啦砸得瓦片震响。

“你不是说这儿早没人管了吗？”

“怎么还有动静？”

一个粗嘎嗓音扯着嗓子由远及近。

“兴许是进山挖药的苗家汉子。”

“罗帅，别吓着人家。”

另一个沉稳清朗的声音适时劝了一句。

话音未落，七八条人影已冲进院内，甩着满身雨水奔入前殿。

偏殿里，王霄眸光微闪，陈玉娄和罗老歪，到了。

……

陈玉娄等人跨进前殿，一眼就看见这久无人迹却香火缭绕的怪异景象。

几人闯荡江湖多年，眼力毒辣，当即断定：殿中之人绝非附近寨子里的百姓，山民既无亲故之情，也无余钱余力，断不会给这些无主孤魂点香祭拜。

“里头的朋友，在下陈玉娄，一行做些南北买卖。”

“途中突逢大雨，冒昧借地避雨，实在抱歉。”

陈玉娄朗声开口，语气温和却不失分寸，免得误会生变。

“陈兄言重了。”

“在下王霄，王家商队出身。”

“我们也只是路过投宿，并非此间主人。”

“谈不上打扰。”

王霄从偏殿缓步而出，目光扫过众人，穿长衫、戴眼镜、举止斯文如私塾先生的，正是陈玉娄；

满脸络腮胡、眼神桀骜、一身匪气压不住的，必是军阀罗老歪；身形高大、沉默寡言的，该是昆仑；而那位束发腰刀、英气逼人的女子，自然就是红姑娘。

就在他打量众人的同时，陈玉娄等人也在悄然审视王霄，经虎狼丹淬炼过的身躯修长挺拔，毫无孱弱之态；吞天魔功与巫术双重浸润，使他周身隐隐透出一股难以言喻的深邃感，仿佛幽谷静潭，表面平静，底下暗流奔涌。

当众人视线掠过他身后那支肃立不动的护卫队时，众人瞳孔微缩，心头一凛。

他们在江湖上闯荡多年，阅人无数，自然一眼就瞧出跟在王霄身后的那支护卫队个个身手不凡、根基扎实；再看他们步履沉稳、进退有度，分明是久经沙场锤炼出来的老兵。

这人什么来头？

专程赶来平山，究竟图的是什么？

难不成也冲着山腹里的元代古墓来的？

几人目光相碰，心照不宣，王霄出现在此，绝非巧合。

寒暄几句后，陈玉娄等人赶紧生起篝火。方才淋了一路冷雨，衣衫早已湿透贴身，山中湿气又重，若不及时烘干，怕是要落下寒症。

“王山，叫大伙儿都出来，在偏殿另起一堆火，给这位姑娘烘衣。”

王霄见陈玉娄几人围着火堆烤湿衣服，便知他们顾及红姑娘是女儿身，不便当众解衣烘烤，索性让王山把里头的人都唤出来，单独为她搭一处火堆。

话音刚落，红姑娘立刻明白这是王霄特意关照自己，朝他轻轻颔首，眼底满是谢意。

陈玉娄也抱拳拱手：“多谢王兄思虑周全。”

王霄只淡然一笑，未多言语。

红姑娘转身进了偏殿烘衣，一群汉子则留在前殿围火而坐，一时无话，只听柴火噼啪作响。

“王兄看着家底厚实，怎会踏足平山这等荒僻险恶之地？”

陈玉娄一边翻动双手烤火，一边抬眼打量王霄。火苗在他镜片上跳动，映不出他心底所想。

来了，王霄心头微动。接下来这几句话，将决定他是与这群人并肩入墓，还是拔刀相向。

“什么家底厚实，不过粗茶淡饭罢了。”

他侧过脸，直视陈玉娄：“至于我为何来平山……自然是为它而来。”

“平山自古便是帝王炼丹之所，周边百年以上的灵药遍地都是。”

这话一出口，陈玉娄几人心中齐齐嗤笑，这种话，也拿来糊弄他们这些老江湖？

脾气最烈的罗老歪当场瞪圆双眼，手已按上腰间枪柄，眼看就要发作。

陈玉娄眼疾手快，一把按住他手腕。眼下敌友未明，对方又尚未流露敌意，犯不着撕破脸；更何况王霄带来的二十名护卫，人人腰插双枪，真动起手来，吃亏的只会是己方。

“陈兄倒是气宇不凡，不像寻常走货商人，”王霄话锋一转，“不知此行所图为何？莫非……也是为了山底那座元代古墓？”

这一句，像根火捻子，直接引爆了罗老歪。

他“腾”地站起，一巴掌拍在大腿上，顺势拔出驳壳枪，枪口直指王霄，咬牙低吼：“果然是冲着古墓来的！”

“我告诉你，平山是我的地盘！识相的，立马滚蛋！”

身后护卫见状，刷地抽出枪口对准罗老歪。

王霄却伸手一压，示意收枪。他连眼皮都没抬一下，只静静望着陈玉娄，仿佛罗老歪不过是阵聒噪的风。

心里却已判了罗老歪死刑，此人原是绿林响马出身，后来机缘凑巧拉起队伍成了气候；贪财好色、性如烈火，本与王霄八竿子打不着，可如今竟敢持械威胁自己，纯属找死。

只是眼下还需借卸岭之力入墓，更得用上他手下那支兵，暂时留他一条命；等这事一了，少不得要他血债血偿。

“罗帅！”

陈玉娄一手压下枪管，一手朝王霄拱了拱，随即朗声念道：“常胜山上有高楼，四方英雄到此来：龙凤如意结故交，五湖四海水滔滔。”

王霄一听便知，这是在亮山门、问根底。

天下名山分三十六大山、七十二小山，各山自有行规暗语，统称“山经切口”。

陈玉娄念的，正是常胜山的切口。

按江湖规矩，人家报了山头，你得回敬自家来历。

王霄当即抱拳，声如金石：“本是山下地里翁，万里平原不见山；天下名山七十二，欲要平地山峦起。”

陈玉娄闻言一怔，不是山上人？是个种田的地主？

还扬言要在七十二名山之外另立山头？

好大的口气。

“王兄志向高远，”他微微一笑，“只是不知凭何本事，能令平地生峰？”

王霄不答，只朝攒馆门外轻轻招手。

两只巫兽猛虎应声而入。

陈玉娄等人从未见过此物，俱是一惊，瞳孔骤然收缩。

罗老歪更是枪口一抬，就要扣扳机。

昆仑等人迅即起身，横挡在陈玉娄身前。

那两头猛虎却理也不理，径直走到王霄身侧伏下，温顺得如同家猫。

可陈玉娄天生夜眼，视夜如昼，细察入微，他看得分明：那皮毛之下虬结的筋肉如铁铸，每一寸都蓄着炸裂般的力量；更有一道道幽光在毛尖游走，分明是被秘术淬炼过的痕迹。

“王兄手段惊人！”

陈玉娄拨开挡在面前的昆仑等人，目光灼灼：“敢问王兄，此行所求，价值几何？”

“陈总把头！”

罗老歪一听这话，急得跳脚：“你这是要拉他入伙分赃啊？！”

“我不要金银珠宝，”王霄声音平稳，“只要墓中药材、古方、成丹，还有妖兽内丹。”

……

一听他不图钱财，罗老歪脸上阴云瞬间散尽，咧嘴一笑，利落地收起手枪：“早说你要丹药、灵草这些，全归你！”

陈玉娄的心思却全落在王霄提到的妖兽内丹上。

“妖兽内丹！”

偏殿门口正烘烤衣裳的红姑娘也脱口惊呼。

“平山底下竟藏着妖兽？”

陈玉娄等人齐刷刷望向王霄。

“不错，平山自古便是历代帝王炼丹的禁地。”

“山腹中积存了海量丹丸、珍稀矿石、异种草木，又经年累月炉火不熄。”

“药气蒸腾，丹毒浸润，久而久之，便催生出邪祟异类。”

“加之山体幽暗湿冷，废渣堆积如山，毒瘴盘踞不散，遍地皆是剧毒之物。”

“那妖兽，自然也是以毒为食、借毒成形的凶物。”

王霄将原着所知尽数化作自己的推断，说得条理分明、底气十足。

陈玉娄听罢，眉峰微蹙，若有所思；红姑娘则倚在门边，饶有兴致地打量着蜷在王霄脚边的巫兽猛虎。

“既然王兄早知平山险恶，可有应对之策？”

陈玉娄略一盘算：若真如王霄所言，地宫里毒虫横行、妖兽蛰伏，没点准备，怕是连入口都摸不到就得折返。

王霄伸手探入怀中，取出一只青釉小瓷瓶，递向陈玉娄：“避瘴丹，服下后一个时辰内，瘴气近身不得。”

这丹是某日签到所得，不知出自哪方世界，用在此处倒正合适。

陈玉娄拔开瓶塞，倒出一粒浑圆饱满的丹丸，凑近一嗅，一股清冽药香直冲脑门，顿觉神清气爽，好东西！

他话音未落，王霄已抬手朝房梁轻招一下。

怒青鸡振翅掠下，稳稳落于他身侧，昂首挺胸，翎羽生光，气势凛然。

“你该不会想拿这鸡去喂妖兽吧？”

“哎哟，这鸡个头真不小，炖了可惜。”

“不如咱配点老参煨一锅？大补！”

罗老歪盯着那只几乎齐腰高的怒青鸡，咂了咂嘴。

怒青鸡闻言，脖颈羽毛倏然炸开，双爪猛蹬地面，箭一般扑向罗老歪，利爪狠狠扣进他双肩，皮肉绽裂，血珠迸溅；紧接着长喙如锥，直啄他天灵盖！

混账东西，敢打鸡爷主意？

给爷死！

罗老歪肩头被制刹那，脸色刷白。

这鸡不对劲！太邪门！

力气大得离谱，说是海东青都有人信！

再看那喙尖寒光凛凛，怕是铁板都能凿穿……

他魂飞魄散，压根不信自己脑壳比钢板硬，完了！老子罗老歪，竟要栽在一只鸡嘴里！

一世英名，全毁在这张鸟嘴上了！

“糟了！罗帅！王兄！”

怒青鸡动作太快，陈玉娄刚反应过来，罗老歪已被按倒在地，眼瞅就要开颅见血。

他只能急急望向王霄，盼他出手阻拦。