从谢家正堂出来，知微的步子越走越快。

她没有回静心居，没有去别院，而是穿过后园的月洞门，走了一条少有人行的小径，绕到谢府最北面的旧库房前，才猛地停住。她的胸口剧烈起伏着，呼出的白气在冷空中一团团散开，像一只被什么追了太久的小兽，终于找到了一个可以喘息的角落。韩铮紧跟在后面，与她隔了五六步远，既不靠前也不退后。他知道此刻不该说话。他只看见她的后背挺得很直，可肩头在极细微地抖。

知微站在那里，手指死死绞着袖口。那枚铜鱼的样子还印在她脑子里——漆黑的鱼身，磨得模糊了的鳞纹，鱼尾上那朵小小的五瓣桂花。柳氏帕子上绣的那幅半成花样，她从小就见过。帕角那尾游鱼的线条温柔而安静，和她人一样，把什么话都不往深里说。柳氏没有告诉她柳家的事，却在最平常的针线里，把一枚不能说的旧记号，一针一针地埋了进去。

“韩铮。”知微再开口时，嗓子有些哑，像被人捏着喉咙走了好长一段路，“陪我去趟别院。现在。”

韩铮应了一声，没多问。两人沿旧路出了谢府后门，往城西走去。此时已是午后，天色比清晨时更暗，云层又压下来，像一块吸饱了水的厚棉被。街面上没有人。积雪被往来车马踩成一片灰黑的烂泥，踩上去“咕吱咕吱”地响，像在嚼一段段冷透了的旧事。知微走得很急，却又不时慢下来，像脚步追不上脑子里的念头。她忽然想，谢伯庸手里那枚铜鱼，是真是假？他父亲若真替柳通河转交，为何藏了这么多年？柳家败落时，谢伯庸的父亲在谢家不过是个不起眼的旁支，他哪来的能耐替一个通敌要犯藏东西？除非，谢家的手上，也沾着柳家的血。

想到这一层，她的心又冷了几分。

别院到了。裴砚正在书房里见赵谦派来的密使。知微没让人通报，只在西厢的暖阁里等着。暖阁烧了炭，炭火正红，她却觉得四肢百骸都浸在冰水里。等了约莫一盏茶的工夫，裴砚推门进来。他一进来就看见了她——她缩在窗边那张圈椅里，脱了鞋，整个人蜷得像一只冻伤的猫，两只手抱着膝盖，脸搁在膝头，眼睛睁着，却空得像失了焦。他走到她面前，蹲下来，轻轻握住了她冰凉的手。他的手很热，烫得她微微一缩，却又很快往那热意里钻。

“怎么了？”他问，声音压得很低，像怕惊着她。

知微没说话。她把手从他掌心里抽出来，伸到斗篷夹层里，摸出一张折了两折的纸来。那是她在来的路上，凭记忆把铜鱼的样子描下来的。墨痕还新，纸面微潮，线条却极准——她学过速记，前世的本事没有丢。她把这纸递给裴砚。裴砚接过，只看了一眼，脸色就变了。

“柳家的铜鱼。”他说，声音很轻，却重得像一块石头落进井里。

“你果然知道。”知微盯着他的眼睛，“我娘帕子上也绣过这个。谢伯庸说，这是柳通河亲手交给他父亲的，是柳家跟河运军商勾结的铁证。顾家要的，就是这枚鱼。”她说着，嗓音有些发紧，像有根弦在喉咙里一抽一抽的，“裴砚，你告诉我，这到底是怎么回事？柳家当年，究竟是不是被冤枉的？”

裴砚沉默了片刻。暖阁里静得能听见炭火爆裂的细微声响。他慢慢起身，走到她身旁坐下，把她的手重新牵过来，覆在掌中。然后他讲了一件压了很多年的旧事。

柳家不是寻常商户。柳家祖上办河工起家，到了柳通河这一代，已经掌握了直隶至云朔一半的漕运商道。铜鱼是柳家祖传的商号信物，见鱼如见人，柳家的船队见鱼放行。天和初年，北境战事吃紧，朝廷命柳家协助转运军粮。柳通河照做了，一船一船地把粮食运到云朔，又从云朔把边军的冬衣和药材运回内地。这本是护国的好事，可坏就坏在——顾家当时也在北边做生意。顾家私贩了军需，从云朔偷运铁器和马匹回京，被发现后，为求脱身，把脏水泼到了柳家头上。柳通河手里有顾家私贩军需的证据，就藏在这枚铜鱼的鱼腹里。铜鱼是空心的，里面塞着一卷极细的密报。

“后来呢？”知微的手指无意识地抓紧了他的手。

“后来顾家先发制人，告柳家通敌。先帝相信了。柳家满门获罪。我父亲那时刚调到户部，知道一些内情。他想替柳家说话，可还没等他开口，顾家就把裴家也扯了进去。父亲写的那封密奏，被顾太后截了下来。然后，柳通河死在了大理寺的牢里。铜鱼也跟着下落不明。”裴砚的声音很沉，像在说一桩早已被冰雪封死的旧案，“这些年，我一直在找它。它若还在，柳家就有翻案的铁证。只是我没想到，它会在谢伯庸手上。”

知微听完，整个人像被浸在冰水里，又像被扔进了一团火。怪不得谢伯庸这些年有恃无恐，怪不得他敢和沈仲安勾结，敢在谢家一手遮天。他手里握着柳家的铜鱼，却这么多年都秘而不宣。他等的不是替柳家翻案，而是等一个能把铜鱼卖出最高价钱的时机。如今顾家势危，他想用这枚铜鱼跟太后换命。可她不会让他得逞。柳氏等了半辈子，她爹死在牢里，她娘家六十七口人背着骂名入了土。这枚鱼，绝不能落到顾家手里。

“我要把它拿回来。”知微说。她的声音很轻，像从牙缝里挤出来的一般，可每个字都硬得能崩掉人的牙。