三人一路奔波赶到蝶谷时，胡青牛听说是武当派的弟子求诊，当即脸拉得老长，冷着脸说自己立下过规矩，非明教中人一概不救。常遇春磨破了嘴皮子，又是求情又是许好处，胡青牛始终靠在竹椅上纹丝不动，连眼皮都没抬一下。

霍晓川见他这般油盐不进，心头也上来了气，上前一步拱了拱手，开门见山便要和胡青牛比斗医术：“久闻胡先生医道天下无双，小子不才，有家传丹方几道，想请先生品鉴一二。若是我赢了，只求先生出手救我师弟一命；若是我输了，我们转头就走，绝不再叨扰先生清净。”

说罢他也不等胡青牛应允，便就地取材，从谷中采了几味常见草药，不过半个时辰就炼制出三枚调理内伤的丹药。胡青牛本是随意扫了一眼，等看清丹药的色泽、闻到那独特的药香时，猛地坐直了身子，拿过丹药反复端详，看着几味药性相冲的药材被配得恰到好处，竟忍不住连连称赞，连道“后生可畏”。

他本就爱才，见霍晓川年纪轻轻医道造诣便如此不俗，心里早松了口，当下便摆了摆手道：“罢了罢了，算我老头子栽了。你这小娃娃医术不错，我便破一回例，救你师弟便是。”

可胡青牛出手诊治后也坦言，玄冥神掌的寒毒积在脏腑太久，他也只能暂时压制，没法完全根除。接下来几年，霍晓川便陪着张无忌留在蝶谷，跟着胡青牛研习医术。他武功资质F级，于医道上却天赋异禀，不管是辨脉断症、还是认药配药，往往一点就通，不过数年功夫，就把胡青牛毕生所学的医术尽数吃透，辨症施治的本事比之胡青牛也不遑多让，连胡青牛最引以为傲的针灸技法，他也能青出于蓝，尤其家传的九针手法施展出来，往往能收到奇效，看得胡青牛都连连称奇。

待他将胡青牛的医术尽数融会贯通时，隐居在外的王难姑忽然回到了蝶谷，霍晓川又跟着她学习毒经，没过多久，寻仇的金花婆婆也找上门来，要取胡青牛夫妇的性命。危急关头，霍晓川忽然出手，凭着降龙十八掌，轻易逼退了金花婆婆。金花婆婆几番缠斗，惊觉自己竟打不过这个看着才十几岁的少年，知道讨不到好处，只得狠狠瞪了几人一眼，撂下句“来日方长”便转身遁走。

几人安然离开蝶谷后，行路途中又遇到纪晓芙母女被灭绝师太一行人围住。灭绝师太逼纪晓芙去加害杨逍不得，盛怒之下便要下杀手，霍晓川见状当即出手相助，一掌替纪晓芙挡下了致命一击。击退灭绝师太后，纪晓芙感念他的救命之恩，又知自己在峨眉派已无容身之地，便和霍晓川、张无忌、自己的女儿杨不悔去往杨逍处。

霍晓川和张无忌，带着杨不悔母女、胡青牛夫妇一路辗转，先将胡青牛夫妇送到了他们事先安排好的隐居之地，又带着杨不悔母女跋山涉水赶到昆仑山坐忘峰，顺利把母女交到了杨逍手里。杨逍见母女平安，悲喜交加之下想要厚谢二人，霍晓川却只摆手推辞，没多逗留便和张无忌告辞离开。

二人下山后走了数日，远远便看见一处气派的庄园坐落于山脚，朱红大门上悬着块匾额，赫然写着“朱武连环庄”四个大字。霍晓川看见这匾额心头便是一动，暗道这可不就是武修文、朱长龄后人的居所么？他早知道这庄子里的人尽是些贪图谢逊屠龙刀的势利之徒，当下忍不住在心里嗤笑：武修文当年好歹也跟着郭靖守过襄阳，怎么后世子孙竟然这般差劲，连名门正派的脸面都丢尽了。他明知这庄子里的人没安好心，却也没点破，反倒顺着张无忌的意思，上前敲门借宿。

庄主见他们是武当来的少年，果然热情得过分，不仅好酒好菜招待，还让女儿朱九真陪着二人游逛庄子，时不时旁敲侧击问起谢逊的下落。霍晓川心里门清他们打的什么主意，却半点没防备，只佯装不知，顺着他们的话头含糊应付，跟着原有的剧情流程走。过了几日，朱长龄自以为演得天衣无缝，便假意要带他们去冰火岛找谢逊，暗中早布置好了陷阱。当晚几人行至悬崖边，朱九真一使眼色，庄里的手下当即一拥而上要拿人。霍晓川晓得按剧情本就该有坠崖这一遭，反正崖下就是山谷死不了，索性也不反抗，拉着张无忌顺势就往崖下跳。

崖上的朱长龄等人见二人坠了深不见底的悬崖，只当他们定是尸骨无存，得意洋洋地便转身回了庄子。好在悬崖下是片茂密的山谷，二人只受了些皮外伤，竟机缘巧合在谷底一处石洞里发现了当年尹克西和潇湘子藏在白猿腹中的《九阳神功》秘籍。