战斗结束，树枝上那抹红色身影已然消失得无影无踪。

叶红鱼毫无征兆地出现在唐国书院后山的山丘上，有一下没一下地撸着怀里的007。

“你来了。”

一道温和又随性的声音自叶红鱼身后传来。

她随即转身，望向那名白发白须、精神矍铄，一身慵懒散漫气息的老者。

“夫子知道我会来。”

夫子抚须坦然一笑。

“我知道你会来，却不知你为何而来。”

叶红鱼闻言亦是淡然一笑。

“听闻夫子乃是人间第一人，我想知道，我与夫子之间的差距，究竟在何处。”

夫子微微一怔，随即朗声笑了起来。

“这么多年，你还是头一个敢开口要与我比试的。”

叶红鱼漫不经心地揉着怀中的007，抬眸淡淡道。

“夫子不愿？”

夫子笑意渐收，目光落在她身上，温和却带着几分看透世事的淡然，缓缓开口。

“不是不愿，是不必。你求的是剑道极致，是胜负强弱，可老夫站在这里，便已是人间尽头。你若真想知道差距……不必动手，看一眼便够了。”

叶红鱼眸色微冷，径直开口反驳。

“不，夫子错了，我追求的不是剑道极致，也不仅仅是人间。”

山风掠过树梢，卷起她一身红衣衣角，怀中雪白的小兽安静伏着，衬得她语气愈发清冷锐利。

“夫子是人间最强者，可这是人间吗？我倒是觉得这像一个鱼缸，而夫子是鱼缸里那最大的一条鱼而已。”

夫子闻言身形猛地一顿，脸上那副云淡风轻的笑意瞬间敛去，那双阅尽万古沧桑的眼眸骤然一凝，带着几分罕见的凝重，直直望向叶红鱼。

“你是谁？”

叶红鱼淡淡一笑，指尖轻轻梳理着怀中小兽柔软的白毛，语气淡然，却掷地有声。

“我是叶红鱼，一个不愿被圈养的叶红鱼。”

夫子怔怔地看着她，眸色深沉变幻，许久之后，才缓缓吐出一口长气，脸上的凝重竟化作了一抹极浓的赞赏与笑意。

“好，好一个不愿被圈养。”

他负手而立，白发在山风中肆意飘扬，目光望向远方连绵的云海。

“你为何会觉得这人间是鱼缸的呢？”