“叮”的声音刚落。

沈烈坐在马背上，感觉胯下的黑马不安地刨了一下前蹄。

不是因为城外冲过来的梁山马军。

是因为身后。

紧闭的瓮城内门，发出一阵令人牙酸的嘎吱声。

几百斤重的门闩被人从里面拉开。

紧接着，是一阵脚步声。

没有杂乱的踩踏。只有一个频率。

“咚。”

“咚。”

沉闷。厚重。

像是几百把大铁锤同时砸在青石板上。

祝家庄那三丈高的夯土城墙，跟着这声音开始抖动。

女墙缝隙里的干黄土扑簌簌往下掉。落在守城庄丁的脖领子里。

护城河里原本浑浊平静的水面，泛起一圈圈细密的波纹。

连城外那三千匹梁山战马狂奔的轰鸣声，都被这沉闷的脚步压了下去。

城墙上。栾廷玉死死抓住女墙边缘。

他探出半个身子，往下看。

老头子的眼睛瞬间瞪得溜圆。嘴巴张开，倒吸了一口夹着土腥味的冷气。

呛得他剧烈咳嗽起来。

“这……这是什么怪物……”

旁边的祝彪扇子彻底不要了，两手抱着脑袋。声音抖得像筛糠。

黑洞洞的内城门里。

走出一片钢铁森林。

一千人。

没有一个是常人身形。个个身高八尺开外，膀大腰圆。

他们身上穿的，不是大宋常见的皮甲，也不是禁军的步人甲。

是全封闭式的重型板甲。

从脖颈到脚踝。全被厚实生冷的铁板包裹。

阳光打在上面，连一点反光都没有。只有沉甸甸的死气。

圆筒状的头盔罩住了整张脸。只在眼睛部位留了一条细长的横缝。

没人说话。连粗重的喘息声都没有。

一千个人，就像一千具套着铁壳的杀戮机器。从地狱里爬了出来。

但最让人胆寒的。是他们手里的兵器。

陌刀。

刀柄长四尺。刀刃长三尺。两面开刃，宽如门板。

刀身是用百炼精钢打的。刃口泛着刺骨的青白寒光。

这玩意儿。专门用来对付骑兵。

重量惊人。寻常军汉连举起来都费劲，更别说拿来挥砍。

但这群怪物，单手提着陌刀。刀尖斜指地面。

“咚。”

一千人同时迈出右腿。

沉重的铁靴砸在吊桥的木板上。

木板发出撕裂般的断裂声。木刺横飞。

他们越过沈烈的战马。走到护城河外。

停下。

“哗啦。”

一千把陌刀同时举起。

前排三百人。刀柄拄地，刀身前倾。

结成一片密不透风的生铁刀墙。

中排和后排的军士，刀刃举过头顶。

从城墙上看下去。就像是一头长满钢铁獠牙的远古巨兽，死死盘踞在城门口。

等着猎物自己撞上来。

城外平原上。

秦明正夹紧马腹，挥舞着狼牙棒狂奔。

风刮在脸上。他觉得浑身燥热，热血上涌。

只要冲进城门，他就能一棒子砸烂那个穿黑甲的脑袋。回去给宋江请首功。

突然。

胯下的杂毛战马发出一声惊恐的长嘶。

马头猛地往旁边歪了一下。速度瞬间降了下来。

这畜生闻到了危险的气味。

那是浓烈杀气和冰冷钢铁混合的味道。动物的直觉比人敏锐得多。

秦明大骂一声。

用带刺的马刺狠狠踢了马肚子一脚。

战马吃痛，打了个响鼻，只能硬着头皮继续往前跑。

秦明抬起头。被冷风吹红的牛眼猛地眯了起来。

城门洞开着。

但原本空荡荡的吊桥前方。多了一堵墙。

一堵黑灰色的铁墙。

距离还有两百步。

秦明看清了那些人手里的长刀。