七月的雨下得像天破了个窟窿。

刑警老周站在废弃码头的警戒线外，雨衣帽檐往下淌水，他盯着地上那具被蓝色防水布半裹的尸体，眉头拧成一个结。死者男性，四十岁上下，颈部有勒痕，面部青紫肿胀，初步判断死亡时间在昨晚八点到十点之间。身上的衣物被雨水泡得发胀，但有一处细节让老周格外在意——死者右手无名指上那枚刻着龙纹的铂金戒指，和三天前失踪报案里描述的完全一致。

“亚伦，男，四十二岁，进出口贸易公司老板。”助手小杨翻着笔记本，蹲在老周旁边汇报，“妻子美宝前天来报的案，说丈夫出门谈生意后失联。我们调了监控，昨晚七点五十八分，亚伦从自家小区门口上了一辆红色轿车。开车的是个穿红裙子的女人，长发，戴墨镜，看不清正脸。”

“红裙子女人。”老周重复了一遍这个词，站起身来，膝盖发出咔嚓一声脆响。他今年五十三，在这个行当里泡了二十年，最烦的就是这种带着表演性质的细节。红色，长发，监控里看不清脸——凶手像是生怕别人记不住似的。

法医老秦掀开防水布的一角，拿镊子从死者领口夹出一根纤维。“红色棉质纤维，”他头也不抬，“和裙子摩擦留下的。死亡原因初步判断是毒杀，颈部勒痕是死后造成的，有点多余。”

“多余？”

“氰化物中毒，很快。死后勒脖子，要么是泄愤，要么是想伪造现场。”老秦把纤维装进证物袋，摘下手套，“还有个有意思的事，死者后背有大面积陈旧性疤痕，像是长期被鞭打或烫伤留下的。生前体检报告显示他有过多次肋骨骨折的旧伤，但从来没有就医记录。”

老周和小杨对视一眼。家暴受害者，男的。

尸体是在B地发现的，距离市区四十公里，一个废弃多年的货运码头，杂草长得比人高。如果不是今天一早有钓鱼的老头抄近路，这具尸体可能还要再躺几天。但监控拍到的上车地点在A地，亚伦自家小区门口。而A地到B地，开车走最快的路线也要将近两小时。

时间线从一开始就拧巴着。

红色轿车最终被锁定在A地城郊一处待拆迁的平房区。车是租的，用的是假身份，但车内的痕迹不会说谎。技术科在副驾驶座椅缝隙里提取到了亚伦的毛发和呕吐物残留，后座脚垫上有一小片干涸的红色液体，经检测是红酒混合了高浓度氰化物。方向盘上只有一种指纹，属于一个女人——准确地说，属于一个女人的右手。

“淑君，三十三岁，无业。”小杨把照片拍在会议桌上，“亚伦的情妇，两个人保持关系至少五年。我们找她问话的时候，她倒是挺坦白的，直接承认了昨晚八点到九点之间和亚伦在一起。”

老周拿起照片端详。照片里的女人五官明艳，颧骨很高，嘴角带着一种说不上来的冷硬。小杨继续说：“她说亚伦约她在A地见面，她开车去接他，两个人在车里喝了点酒。但九点不到她就走了，因为约了牌局。我们核实过，她确实在九点十五分到达了约牌的地方，三个牌友都能作证，一直到凌晨一点她都没离开过。”

“所以她承认自己就是那个红裙子女人？”

“承认了。红色连衣裙，黑色高跟鞋，长发，和监控里完全吻合。她还主动把那条裙子交给我们了。”小杨的语气里带着困惑，“裙子上的纤维和死者领口提取到的一致。但她坚持说自己离开的时候亚伦还活着，甚至还能走路，是亚伦让她先走的，说还有事要办。”

老周把照片放下，手指在桌面上敲了两下。“亚伦的妻子呢？”

“美宝，三十八岁，插花老师。昨晚六点到十点之间在社区中心上插花课，十五个学员都能证明她全程在教室，中间只离开过去洗手间，每次不超过五分钟。”小杨翻了翻记录，“但有个细节——九点四十左右她确实出去接过一个电话，大概三分钟。社区中心的监控覆盖了走廊，能证明她没有离开过大楼。十点课程结束，她收拾花材到十点一刻，然后开车回家。小区监控拍到她十点四十进家门。”

十点。老周在心里把这个时间点圈了出来。A地到B地需要将近两小时车程，如果淑君九点离开时亚伦还活着，那之后不管是谁杀了亚伦再运尸到B地，至少需要两个多小时。也就是说，运尸的人最早也要在十一点之后才能完成整个过程。而美宝十点四十就到家了，从社区中心开车回家需要十五分钟，这个时间卡得严丝合缝，她根本没有足够的时间去A地杀人再运尸到B地。

淑君倒是时间充裕，但她九点之后就出现在了牌局上，三个牌友的证词相互印证，不存在串供的可能性。而且从牌局地点到B地同样需要两小时车程，她不可能在九点十五分之后再去完成运尸。

两个女人都有不在场证明。一个能杀人但没时间运尸，一个有时间运尸但没杀人——如果淑君说的是真话。

“我们一开始怀疑有第三个人。”老周在案情分析会上说，白板上贴着三个人的照片，亚伦居中，美宝和淑君分列两侧，三个人之间用红色马克笔连着复杂的线条，“监控只拍到淑君接走亚伦，但没拍到谁把尸体运到了B地。最合理的解释是，还有一个穿红裙子的女人。”

这个假设让专案组兴奋了整整两天。

他们调取了A地到B地沿途所有的监控，一帧一帧地看。功夫不负有心人，在A地通往B地的省道卡口监控里，他们找到了那辆红色轿车。时间是晚上九点五十五分，驾驶座上坐着一个穿红裙子的女人，长发披肩，墨镜遮面，和八点时淑君的装扮如出一辙。

但放大照片之后，老周看出了不一样的东西。

淑君身高一米六八，监控里的女人坐姿高度和淑君相符。但这个女人握方向盘的姿势不一样——淑君的右手食指上有一枚常年戴戒指留下的凹痕，而监控里的手，光滑得没有任何痕迹。更重要的是，美宝的档案照片里，她的右手小指有一道明显的疤痕，是年轻时被利器划伤留下的。放大后的监控图像虽然模糊，但右手小指位置确实有一处浅色的条状痕迹。

不是第三个女人。是美宝。

但时间还是对不上。美宝九点四十还在社区中心接过电话，监控拍到了。从社区中心开车到省道卡口至少要四十分钟，她怎么可能在九点五十五分就出现在那里？

“社区中心的监控被动过手脚。”技术科的小王推了推眼镜，把一段视频投在大屏幕上，“我们反复比对时间戳和画面内容，发现九点三十八分到九点四十二分这四分钟的画面是循环播放的。有人在监控主机上插了一个循环录制设备，操作时间大概是案发当天下午三点左右。那个时间段，美宝去社区中心布置教室，有充足的机会接触主机房。”

循环播放。所以九点四十接电话的画面是假的，美宝实际上在更早的时间就离开了社区中心。老周在笔记本上写下一行字：实际离开时间？

“我们重新核对了插花课学员的证词。”小杨补充道，“有个学员回忆，美宝在八点半左右说肚子不舒服，去了一趟洗手间，回来之后脸色不太好，但后来就正常了。我们问了具体时间，学员说不太确定，大概就是八点半到九点之间。另一个学员说她九点还看到美宝在教室里示范插花。”

八点半到九点之间，这正是淑君和亚伦在A地的时间。如果美宝在那个时间段离开过，她去了哪里？做了什么？

答案在法医的补充报告里浮出了水面。

“死者体内的氰化物浓度显示，毒发时间是在晚上八点四十分到九点之间。”老秦把报告递给老周，“也就是说，淑君离开的时候，亚伦已经中毒了。不是还活着，是正在死。”

淑君在说谎。她知道亚伦会死，因为她亲手把毒下在了红酒里。然后她在九点之前离开，制造自己的不在场证明，把“亚伦还活着”的假象留给监控和可能的目击者。但实际上，她离开后不久，亚伦就死在了那辆红色轿车的副驾驶座上。

而真正把尸体运到B地的人，是美宝。

老周把整条时间线重新拉了一遍。

晚上七点五十八分，淑君穿红裙开车接走亚伦。八点十分左右到达A地待拆迁平房区，两个人在车里喝酒。八点四十分，亚伦喝下含氰化物的红酒。八点五十分，淑君离开现场，九点十五分到达牌局，此后一直有人作证。

与此同时，美宝在社区中心上插花课。八点半到九点之间，她借去洗手间的机会离开——监控被她提前做了手脚，循环播放了她留在教室的画面。她换上一件和淑君一模一样的红裙子，开车赶往A地。九点二十分左右到达，此时亚伦已经死亡。她处理了现场，将尸体搬上车，九点三十分出发前往B地。九点五十五分经过省道卡口，十点四十分左右到达B地弃尸。

然后她开车返回，在十一点半左右回到社区中心附近，换回原来的衣服，重新出现在监控里。由于监控被她做了手脚，从画面上看，她只离开了很短的时间。学员们的证词也因为注意力分散而变得模糊，没有人能准确说出她在每个时间点的具体位置。

“但她怎么做到在两个小时内往返B地的？”小杨还是想不通，“A地到B地将近两小时，她九点半从A地出发，十点四十到B地，这已经是最快速度了。她要再回到市区，至少得到凌晨了。可小区监控拍到她十点四十就进了家门。”