金色的神桥横跨虚空，尽头连接着整整九十九阶剔透晶莹的白玉云阶。

云雾在天阶两侧翻涌流淌，丝丝缕缕精纯的太古皇道紫气在玉阶表面凝聚成龙鳞凤羽的暗纹，散发着跨越十万载岁月的神圣沧桑。

神池边缘，姜璃莲步轻移，落在了玉阶下方。

少女周身那股炽热浩瀚的南明离火已然尽数内敛入体，原本清冷素雅的容颜上多了一层难以言喻的威严与从容。在彻底消化了太虚引道古经的根本奥义后，秋水神剑表面泛起了一层微弱的九彩帝道光晕，神剑有灵，欢快地盘旋在少女身侧。

“多谢师尊为弟子护道。”

姜璃走到顾长青身前，躬身下拜，语气中满是发自肺腑的敬仰。

方才在入定涅盘的生死关头，那三枚蚀骨诛仙刺逼近眉心时的森然杀机，她并非毫无察觉。但在感应到师尊那股随手弹指、逆转因果的无上伟力后，她的道心瞬间陷入了前所未有的安宁。

在少女心中，只要眼前这位玄黑九龙帝袍的师尊站在身前，纵然天道崩塌，九幽覆灭，亦伤不到她分毫。

“无妨。”

顾长青神色平静，宽大的玄黑帝袖在虚空中从容垂落。

他缓缓自温玉帝榻上站起身，右手负于身后，居高临下注视着那条通往穹顶天阶的金色神桥，淡漠的声音回荡在空旷的大殿之中：

“随吾登阶。”

“谨遵师尊法旨。”

姜璃按剑肃立，林凡亦率领两千巡天先锋营将士紧随其后。铁甲长矛在星辉下泛着森冷的光泽，迈着整齐划一的战步，踏上了凌空铺就的金色神桥。

踏过神桥，众人正式踏足九十九道白玉天阶的第一阶。

轰——！

在顾长青黑金云靴落在白玉天阶上的刹那，整条天阶两侧沉寂了万古的虚空剧烈轰鸣。

无数道若隐若现的古老金色光影自虚无中凝聚而出。那是一位位曾随太虚古帝征战诸天的神朝战将，纵然早已身死道消，残存的战魂执念却依旧长眠于此。

感应到顾长青身上那袭玄黑九龙帝袍中散发出的睥睨万古的至高帝威，漫天战魂虚影没有丝毫敌意，反而齐刷刷单膝下跪，残破的金色旌旗在虚空中猎猎垂首，向着这位踏阶而上的无上皇者恭敬叩拜。

一步一登阶，万魂齐俯首。

天地之间回荡着宏大而苍凉的远古赞歌，浩瀚的皇道威仪充斥着每一寸空间。

后方的先锋营将士热血沸腾，望向前方的玄黑帝袍背影，胸中生出一股随仙皇征战九天十地的万丈豪情。

然而，在满殿神魂近乎疯狂的敬畏注视下。

负手走在最前方的顾长青，嘴角不易察觉地微微绷紧。

“三十五阶……四十八阶……六十阶……”

顾长青神情冷峻深邃，心底却在一阶一阶数着步数，暗自叫苦不迭。

这九十九级白玉天阶，每一阶都足有半人多高。若是寻常凡人爬到这里，膝盖骨早就发酸打颤了。虽说他体内拥有九转纯阳元婴的充沛真元，但为了维持这副步履从容、高绝出尘的仙皇仪态，每迈出一步都必须严格控制袍袖的摆幅与步伐的速度。

更要命的是，这件玄黑九龙帝袍的下摆又宽又长，稍不留神踩到了袍角，当着两千精锐部属的面要是被绊一个趔趄，那乐子可就大了。

顾长青屏住心神，努力克制着小腿肚子的酸胀，保持着面无表情的神圣冷峻，一步步踏上了最后的阶梯。

当踏上第九十九阶白玉天阶顶端的刹那。

眼前的景象豁然开朗。

一座悬浮于天穹之巅的宏伟帝台之上，耸立着一张通体由九天神金与帝道龙玉铸就的百丈帝座。

帝座周遭环绕着九尊千丈大小的真龙虚影，然而在帝座最中央，却斜靠着一道虚幻缥缈的苍老身影。

那老者身着残破斑驳的古老皇袍，原本紧闭的眼眸，在顾长青登临顶峰的这一瞬，终于泛起了一缕微弱的金光。

嗡！

残魂彻底复苏。