第二日天刚蒙蒙亮，信阳城的北门就大开，一队骑兵鱼贯而出。与往日不同，这批人身穿皮甲，手持克敌弓，箭囊塞得满满当当。杨再兴策马走在队首，手搭在刀柄上。整队骑兵神色不急不缓，慢慢地沿着官道向北而去。

出城不到三里，就见几骑金军探马在附近晃荡，他们见是大队骑兵，也不敢太过靠近，而是远远地在后面吊着。

队伍有些骚乱，有几个伍长想上去驱赶金兵。但杨再兴只是抬了抬手，示意队伍照常走，不要理他们。

那几骑金兵先是在后面吊着，见宋军没有追赶的意思，又大着胆子靠近了一些，想看看虚实。

杨再兴余光瞥见距离够了，头也不回地说了一句：“左翼，招呼一下。”

左边七八骑同时端起弩机，也没瞄太准，朝着金兵大致方向扣了扳机。七八支弩箭嗖地飞出去，钉在距离那几骑几步远的土路上，箭尾还在颤动。金兵吓了一跳，拨马就退，退出一箭之地又停下来，像苍蝇似的吊在后面。

杨再兴也不理，带着队伍继续往北走。周仓跟在队伍中段，把玩着手中的克敌弓，这玩意听说是韩世忠从神臂弩上改良而来的，说是弓，其实还是弩，上弦很麻烦，但射程远，威力大，单人也可操作。

临近正午，队伍路过一处残破的村庄，几间茅屋塌了大半，土墙被雨水冲得坑坑洼洼，院子里荒草丛生。

宋军里几个老兵一眼就看出了异样，村口的泥土被踏得结实，地上散落着马粪，还带着潮气，显然是近日留下的。宋军翻身下马，带人进去搜了一圈，柴房里堆着不少草料，角落还有几袋粮食，旁边扔着几个空水囊，人早跑光了。

一个骑兵伸手想去扒拉粮袋，杨再兴一脚把他手拨开：“别动，万一下了毒，你命值钱还是这袋米值钱？”

他扫了一圈，吩咐道：“放火烧了！”

火很快烧起来，干草和粮袋腾起的黑烟直冲上天，在开阔的平原上几里外都看得见。

杨再兴骑在马上看了一会儿，面无表情地拨转马头：“走，继续巡逻。”

就这样连续三天，杨再兴带着骑兵每日出城巡逻，不求歼敌，也不追不赶，遇见探马就放几轮弩箭把人赶远，沿途搜索金兵可能藏匿补给的地方。三天下来，一仗都没打，但端掉了四个类似的补给点，有的在破庙，有的在树林，甚至有一处就藏在官道旁的草丛堆里。草料和粮食一律烧掉，水囊就地砸烂。

第四天清晨出城时，游弋的金兵探马明显少了。偶尔远远出现一骑，远远望见宋军，就头也不回地往北蹿去。

张宪站在城楼上，手搭凉棚望了好一阵，转头对身边的亲兵说了句：“告诉杨再兴，继续巡逻，马上要夏收了，不可怠慢。”

亲兵应声而去，张宪又往北看了一眼，抬手揉了揉下巴，难得露出一丝笑意。

六月正是第一茬粮食收割的季节，南边的屯田已经开始了收割，待这波粮食收割完毕，北伐的粮草也就有了。金军探马也明显加大了侦查的频率，甚至有人绕到南边，想放火烧了麦田，幸好被屯田兵及时发现。

张宪大怒，直接派了大量步兵，拉网式地把周边10里内全部扫了一遍。杨再兴部也被派到更远的地方巡逻，这次得宋军设置前出补给点了。周仓因为骑术太差，被留下来看守补给。

一共五个兄弟，留守在一个破庙里，庙顶被简单修补了下，至少不漏雨了。庙里堆满了豆料和粮食，杨再兴可没分多个补给点，所有的补给全在这了，可见周仓的任务有多重要。

中午时分，几只箭从远方射来，目标正是放哨的周仓。