他们穿过长长的石廊，墙上挂着历代家族成员的肖像画。画中人的眼睛仿佛在注视着来访者，让林晚星感到不适。她能感觉到，怀中的星种在这里变得格外活跃，脉动频率加快——这座城堡里，可能藏着不止一颗星种。

实验室位于城堡地下，需要乘坐一部老式电梯下降三层。门打开时，林晚星倒吸一口冷气。

这个实验室比西北基地的还要先进。银白色的墙壁，全息投影的操作界面，数十台她叫不出名字的仪器。而最引人注目的，是中央那个巨大的圆柱形培养舱——里面空空如也，但液体的残留痕迹显示，不久前这里还泡着什么东西。

“克隆体呢？”林晚星直接问。

马库斯微笑：“转移到了更安全的地方。林女士果然直接。不过请放心，那只是叔叔的失败作品，我已经停止了那个项目。”

他在撒谎。林晚星能感觉到，但他脸上的表情无懈可击。

“我想看看阿尔伯特先生关于星种起源的研究。”她换了个话题。

“当然。”马库斯走到控制台前，调出一份全息投影，“这是叔叔花费数十年整理的资料。他认为星种并非地球产物，而是某种宇宙生命体的‘种子’，在亿万年前随着陨石来到地球。”

投影上展示着复杂的星图和基因序列：“最有趣的是，叔叔发现星种的基因结构与地球上所有生物都不同，但又能与特定人类的基因产生共鸣。他认为，这可能意味着人类并非纯粹的地球生物，或者至少有一部分人类，拥有宇宙生命的基因遗产。”

林晚星看着那些闪烁的数据，心头震动。

“阿尔伯特先生认为，能与星种共鸣的人，是进化的下一个阶段。”马库斯继续，“他们能够理解宇宙的语言，能够与更高级的生命形式交流。而林女士，您就是这样的存在。”

他的目光变得炽热：“叔叔一直想通过强制手段获得这种能力，但他错了。真正的进化应该是自愿的，是合作的。所以我想邀请您——不是作为实验体，而是作为合作伙伴，一起探索星种的奥秘。”

这番话听起来很合理，很诱人。但林晚星想起了U盘里的视频，想起了马库斯对着克隆体说的那些话。

“我需要时间考虑。”她重复昨天的回答。

“当然。”马库斯点头，“但请允许我展示一些更具体的东西。”

他按下另一个按钮，实验室侧面的墙壁缓缓打开，露出一个更大的空间。里面整齐排列着数十个较小的培养舱，每个里面都悬浮着大小不一的星种样本——有的完整，有的破碎，有的散发着熟悉的幽蓝光芒，有的却是从未见过的暗红色。

“霍恩海姆家族数百年来的收藏。”马库斯的声音里带着自豪，“这些都是从世界各地搜集来的异常物品。阿尔伯特叔叔按照能量特性和外观做了分类研究。”

林晚星走近观察。她能感觉到，那些星种样本都在“看”着她，有的好奇，有的警惕，有的……悲伤。特别是那些暗红色的样本，散发出一种痛苦扭曲的能量场。

“这些红色的……”她轻声问。

“是受损的星种。”马库斯解释，“在坠落过程中或被人为破坏后，能量场发生畸变。叔叔曾尝试修复它们，但都失败了。”