天际泛起鱼肚白时，北海的海风终于褪去了夜半的刺骨，裹着淡淡的海盐湿气，拂过望潮村的沙滩，也拂过窗棂边沈砚沉静的侧脸。

他守在阿念床前整整一夜，眉心潮神珠的微光始终未曾熄灭，将裂隙深处残留的丝丝墟力气息彻底隔绝在村落之外。直到天边晨光渐盛，阿念长长的睫毛颤了颤，悠悠转醒，他才缓缓收回灵气，指尖轻轻刮了刮妹妹软糯的脸颊，眼底的疲惫被温柔尽数掩盖。

“哥哥，你昨晚去哪儿了？”阿念揉着惺忪的睡眼，小手下意识攥住沈砚的衣袖，鼻尖微微蹙起，似是察觉到了他身上未散的海水寒气与淡淡疲惫，“阿念梦到哥哥在海里，好冷好冷，就给哥哥送光了。”

沈砚心头一暖，将妹妹轻轻抱起，声音温软：“哥哥去海边处理了点小事，有阿念的光陪着，一点都不冷。”他没有细说海底裂隙的凶险，不想让年幼的妹妹徒增担忧，只轻轻揉了揉她的头发，“饿了吧？哥哥去给你做你爱吃的海鱼粥。”

阿念乖巧点头，小脑袋靠在沈砚肩头，小手却悄悄攥紧了他的衣角，体内的羁绊灵气依旧隐隐萦绕在沈砚周身，像是生怕一松手，哥哥就会再次消失在夜色里。那份与生俱来的兄妹羁绊，早已成了刻在两人神魂里的牵绊，无需言语，便能感知彼此的安危与心绪。

沈砚抱着阿念走出房门，院中古槐的枝叶在晨光中舒展，村民们也陆续起身，炊烟袅袅升起，往日的宁静祥和重新笼罩着望潮村。经历过此前的墟兽之乱，村民们对沈砚愈发敬重，远远见到他，都纷纷笑着打招呼，言语间满是感激。

昨夜加固封印的疲惫，在这份烟火气与妹妹的温情里，渐渐消散。沈砚将阿念交给隔壁热心的阿婆照看，转身走到村口，望着北海海面的方向，静静等待青玄宗之人的到来。林舟留下的传讯玉符早已激活，青玄宗作为人间大宗门，距此不过千里，按行程，今日必会抵达。

他抬手抚过眉心潮神珠，体内化灵境后期的灵气缓缓流转，万潮守界印的术法印记在经脉中隐隐发光。经过昨夜一战，他对潮神之力的掌控愈发纯熟，也更清楚，北海裂隙的危机远非表面那般简单，墟界深处那双猩红眼眸带来的压迫感，始终萦绕在他心头，让他不敢有半分松懈。

辰时刚过，天际忽然传来阵阵灵力波动，三道青色流光划破长空，速度极快，不过片刻便落在了望潮村村口的沙滩上。流光散去，露出三道身影，为首者是一位身着青金色道袍的老者，须发皆白，面容肃穆，周身萦绕着浑厚的青玄宗灵气，修为深不可测，已是凝真境巅峰；老者身侧，站着一男一女两位年轻弟子，男弟子身姿挺拔，手持长剑，眼神锐利，女弟子温婉沉静，腰间挂着储物袋，皆是化灵境巅峰的修为。

“此处便是望潮村？北海裂隙便在附近海域？”为首的青玄长老开口，声音浑厚，带着宗门长老的威严，目光扫过沈砚，眼神微微一顿，显然察觉到了他体内与众不同的潮神之力，“你便是林舟信中所说，镇守裂隙的沈砚？”

沈砚拱手行礼，态度不卑不亢：“晚辈沈砚，见过青玄长老。北海裂隙便在村外十里海域，晚辈昨夜已临时加固封印，暂解燃眉之急，只是裂隙异动频繁，还需长老出手，彻底稳固封印。”

青玄长老闻言，迈步走向海边，神识瞬间铺开，笼罩整片海域，片刻后，眉头骤然紧锁，神色变得凝重：“不对，这裂隙之中的墟力，绝非普通墟界裂隙可比，里面蕴含的墟界本源气息，比老夫见过的任何一处裂隙都要浓烈，怕是……墟界本源正在躁动。”

他身后的两位年轻弟子闻言，脸色皆是一变。青玄宗镇守人间各处裂隙数百年，对墟界之事了如指掌，墟界本源躁动，意味着墟界即将迎来大规模复苏，绝非一处裂隙加固便能解决的麻烦。

沈砚心中一沉，想起昨夜裂隙深处那双猩红眼眸，连忙开口：“长老所言极是，晚辈昨夜加固封印时，察觉裂隙最深处，有极强的墟界气息蛰伏，绝非普通墟兽，怕是有更凶险的存在。”

青玄长老转头看向沈砚，目光锐利地打量着他，眼神中带着几分审视与探究：“你体内并非青玄宗功法，反倒蕴含着上古潮神的本源之力，潮神传承早已失传万年，你是如何得到的？还有，你这封印手法，并非人间宗门术法，威力却远超普通镇邪封印，究竟是何来历？”

青玄宗向来以正统宗门自居，对旁门术法本就心存戒备，更何况是失传已久的上古传承，长老的语气中，难免带着几分质疑。身旁的男弟子更是上前一步，长剑微微出鞘，眼神戒备地盯着沈砚，显然是将他视作了来路不明之人。

沈砚面色平静，并未隐瞒，却也不会全然道出潮神残魂的秘密，只淡淡开口：“晚辈幼时机缘巧合，得潮神传承，镇守北海裂隙，只为守护望潮村，守护人间安宁，并无半分歹意。昨夜修成潮神进阶术法万潮守界印，才勉强稳住裂隙，若是长老不信，可亲自前往海底查验封印，便知晚辈所言非虚。”

“潮神传承……”青玄长老低声呢喃，眼中闪过一丝讶异，随即又恢复了凝重，他能感受到沈砚身上灵气纯粹，并无邪祟之气，且那潮神之力确实是镇守海域、压制墟力的上乘力量，并非邪术，“罢了，此刻并非追究传承来历之时，当务之急，是彻底探查裂隙，加固本源封印，绝不能让墟界本源之力外泄。”