这线已经不只在伯府和王府之间转了。

它进宫了。

她没有立刻把灰纸收起，而是先用净布把那点灰白末轻轻拢成一线。

灰末极细，里头却混着一两粒更深的黑屑。

不像单纯焚香留下的灰，倒像烧过纸、布、甚至极薄药囊后才会有的残屑。

若秦映秋死前也曾拿到过类似的东西，说明她碰过的，不只是“病死”这个结果。

她碰过的，可能还是一条会烧信、烧物、烧名字的旧路。

钱嬷嬷看着那点灰，脸色也白了些。

“夫人当年留下铜坠时，里头也带过一点这样的灰。”她低声道，“我那时不懂，只当是旧物在箱底闷久了，如今想来，怕不是旧灰，是证。”

谢照微指尖轻轻一顿。

秦映秋、林素秋，两个人留下来的东西里，竟都压着同一路灰。

那这条线便不只是做死。

还会在死后替人烧掉该留下来的话。

就在这时，外头脚步声起。

齐川亲自送来一封入宫赴宴的帖子。

“宫里数日后设宴。”他道，“肃王府在邀列之中。”

帖子摊到案上，和那张写着“安和”的灰纸几乎并在一起。

一个是明面上的宴。

一个是死人拼命塞出来的旧口子。

谢照微盯着那两个字，看了很久。

安和若是殿名，那便说明秦映秋死前碰过宫里的旧线。

安和若不是殿名，而是某个人、某处旧号，那它也绝不会平白无故被藏进一支钗里，等着后来人拆。

无论是哪一种，方向都只有一个。

这条线，比王府更高。

谢照微把那两个字在心里过了一遍又一遍，最后还是压下了立刻下断的念头。

她现在还不知道安和背后站着的是殿、是人，还是一整套宫中旧案的入口。

可她知道，凡是要被人藏进首饰里、留给后来人拆的字，绝不会只是一个空名字。

它能被留到现在，本身就说明，当年有人宁可把它塞进金钗、等灰气吃掉大半，也不肯让它干干净净地消失。

那这两个字背后压着的，就必定是不能明写、也不能让活人轻易看见的东西。

谢照微盯着那两个字，忽然想明白了一层。

那些人不是只会把死人写成病死。

他们更擅长的，是把所有可能通向真相的路，提前写成人人都会点头的旧话。

病死可以这样写。

封房可以这样写。

连撤旧衣旧物也可以这样写。

如今连赴宫宴这样的路，也许都早就有人在上头走过，写过，埋过证。

她慢慢抬起头，看向萧承砚。

“宫宴，我要去。”

萧承砚并不意外，只看了她一眼：“你确定？”

“确定。”

谢照微把那卷灰纸重新收好，声音很轻，却比什么时候都稳。

“这支钗不是留给活人戴的，是留给后来人拆的。”

“既然拆出来的是宫里的路，我就得顺着去。”

灯火照着她指间那点灰白末，也照着案上的宫帖。

这一刻，她忽然无比清楚地知道，王府藏尸这条线，已经开始往更高、更深的地方抬了。

而她也已经没有退回去的路了。

她说完，便当着萧承砚的面，把错金钗尾那圈旧纹一点点照着灯拆开。

内壁极薄，藏口也小，若不是她对这种收边做法太熟，寻常人便是拿在手里把玩半日，也只会当它是一件旧首饰。

钗腹里很快掉出一点发灰的薄纸屑，卷得极紧，还沾着旧香粉味。

纸上只剩半行被磨淡的字，和一个极轻的宫中旧用记号。

屋里安静了一瞬。

这便不是贵女私怨了。

这支钗从一开始，就不是给谁戴着自保的。

而是给后来还能看懂它的人，顺着往更深处拆的。

谢照微把那点灰纸摊平，指尖却稳得很。

她一边记下那道记号，一边把秦映秋、林素秋和后角门那截旧骨在心里重新连了一遍。

一支钗能藏纸，说明当年递证的人早就知道，东西一旦落到明面上，活人便活不成。

所以她们只能把话缝进首饰，塞进布边，留给后头还肯验的人。

她明白，明夜的宫宴，已经不是去看热闹。

是去认这条宫里的旧路。