离开李家村后，沈砚没有选择走官道。他深知，贞观三年的大唐，虽然正值贞观之治初期，国力日渐强盛，但官道之上，却并不太平。一方面，突厥骑兵频频侵扰大唐边境，时常会沿着官道南下，劫掠商旅和百姓；另一方面，官道沿线的一些山林之中，盘踞着不少妖物，它们专门劫掠过往的行人，吞噬凡人的精血，提升自己的修为。对于没有神通、只有金石残片作为依仗的沈砚来说，走官道，无疑是自寻死路。

按照里正绘制的路线图，结合自己的考古知识，沈砚选择了一条早已废弃的古代商道。这条商道是秦汉时期开辟的，曾经是连接中原与西域的重要通道，后来因为战乱和妖物侵扰，渐渐被废弃，很少有人往来。但正因为如此，这条商道上的妖物相对较少，而且沿途有不少古代遗迹，沈砚凭借自己的考古知识，不仅能够辨别方向，还能在这些遗迹中找到一些可以利用的东西，甚至可以躲避妖物的追踪。

商道两旁，是茂密的山林，古木参天，遮天蔽日，阳光只能透过树叶的缝隙，洒下零星的光斑。山林之中，时不时传来鸟兽的嘶吼声，还有妖物的呜咽声，让人不寒而栗。沈砚背着行囊，小心翼翼地前行，脚步放得极轻，时刻警惕着周围的动静，手中的金石残片紧紧攥着，一旦察觉到一丝妖气，便立刻做好战斗准备。

作为一名考古学家，沈砚有着丰富的野外求生知识。在穿越之前，他曾多次参与野外考古发掘，去过荒无人烟的沙漠、深山老林，积累了大量的野外求生经验。此刻，这些经验派上了大用场。他能够凭借树叶的朝向、太阳的位置，准确辨别方向，不会在山林中迷路；他能够辨别哪些植物可以食用，哪些植物有毒，哪些水源干净，可以饮用，从而解决自己的饮食问题。

中午时分，阳光正好，沈砚找了一处背风的岩石下休息。他从行囊中拿出干粮和水，慢慢吃了起来。干粮是村民们给的麦饼，虽然有些坚硬，但很顶饿，就着随身携带的清水，也能勉强饱腹。吃完干粮，他靠在岩石上，闭上眼睛，休息了片刻，恢复体力。同时，他也在脑海中梳理着自己的思路，回忆着《西游记》中的相关剧情，思考着到了长安之后，如何才能见到玄奘法师，如何才能获得玄奘法师的信任。

就在这时，金石残片突然微微发烫，发出淡淡的金光，沈砚心中一紧，立刻睁开眼睛，警惕地环顾四周。他知道，这是金石残片在预警，附近有妖物出现。他站起身，握紧手中的金石残片，缓缓移动脚步，朝着金光指引的方向望去。

不远处的树林中，传来一阵“沙沙”的声响，紧接着，一只身形巨大的野猪从树林中冲了出来。这只野猪与普通的野猪截然不同，它浑身覆盖着黑色的毛发，毛发坚硬如铁，双眼通红，嘴里獠牙外露，身上散发着淡淡的妖气，显然是一只成了精的野猪妖。野猪妖盯着沈砚，眼中满是贪婪，嘴里发出“哼哼”的声响，一步步朝着沈砚逼近。

沈砚心中一沉，他没想到，在这条废弃的商道上，竟然会遇到这样一只野猪妖。这只野猪妖的修为，比之前在山神庙遇到的那两个小妖要高上不少，金石残片的金光虽然能克制它，但想要彻底逼退它，恐怕并不容易。

野猪妖见沈砚没有逃跑，反而握紧了手中的金石残片，顿时被激怒了。它怒吼一声，猛地朝着沈砚冲了过来，速度极快，地面都被它踩得微微震动。沈砚不敢大意，侧身避开野猪妖的冲撞，同时手中的金石残片高高举起，金光暴涨，朝着野猪妖的身上拍去。

“砰”的一声巨响，金光落在野猪妖的身上，野猪妖发出一声凄厉的惨叫，身上的毛发被金光灼烧，冒出阵阵黑烟，脚步也踉跄了几步，显然是受了伤。但它并没有退缩，眼中的贪婪和杀意反而更加浓烈，再次朝着沈砚冲了过来，用锋利的獠牙朝着沈砚咬去。

沈砚凭借自己灵活的身法，一次次避开野猪妖的攻击，同时不断用金石残片攻击野猪妖。他知道，自己的体力有限，不能与野猪妖长时间缠斗，必须尽快找到机会，彻底逼退它。他一边躲避野猪妖的攻击，一边观察着周围的环境，希望能找到可以利用的东西。

很快，他注意到不远处有一块巨大的岩石，岩石下方有一个狭窄的缝隙，刚好能容纳一个人通过，但野猪妖体型巨大，根本无法进入。沈砚心中一喜，有了主意。他故意放慢脚步，引诱野猪妖朝着岩石的方向冲来。野猪妖果然上当，怒吼着朝着沈砚冲了过来，眼看就要撞到沈砚，沈砚猛地侧身，躲进了岩石下方的缝隙中。

野猪妖收势不及，狠狠撞在岩石上，发出“砰”的一声巨响，岩石被撞得摇摇欲坠，野猪妖也被撞得头晕目眩，嘴角溢出黑色的血液。它转过身，盯着岩石下方的缝隙，怒吼着，用獠牙不断撞击着岩石，想要将沈砚逼出来。可岩石十分坚硬，它撞了半天，不仅没有将岩石撞碎，反而让自己的獠牙变得更加疼痛，身上的伤势也越来越重。

沈砚躲在缝隙中，看着外面气急败坏的野猪妖，心中松了一口气。他知道，野猪妖受了重伤，又无法进入缝隙，用不了多久，它就会放弃，自行离开。果然，过了一会儿，野猪妖见无法将沈砚逼出来，又担心沈砚的援兵到来，只能不甘心地瞪了一眼缝隙中的沈砚，转身朝着树林的方向逃去，很快便消失在了茂密的树林之中。

沈砚从缝隙中走了出来，看着野猪妖逃走的方向，长长地舒了一口气。刚才的打斗，消耗了他大量的体力，身上也被野猪妖的獠牙划伤了几道口子，虽然不深，但也流了不少血。他拿出村民们给的草药，小心翼翼地敷在伤口上，又用布条包扎好。处理完伤口，他休息了片刻，恢复了一些体力，便继续朝着长安的方向前行。

接下来的几天，沈砚一路西行，历经了无数的艰难险阻。他曾在荒山中遇到过饥饿的狼群，凭借自己的智慧和手中的考古铲，击退了狼群；他曾在暴雨中迷路，被困在山洞里，靠着随身携带的干粮和雨水，度过了艰难的一夜；他曾在一条湍急的河流前受阻，凭借自己的考古知识，找到了一处浅滩，顺利渡过了河流；他也曾多次遇到低阶妖物，凭借金石残片的正气，一次次化险为夷。

一路上，他风餐露宿，白天赶路，晚上就在山洞里、大树下休息，身上的衣服被磨得破旧不堪，脸上也沾满了灰尘和汗水，看起来十分狼狈。但他的眼神，却越来越坚定。他亲眼目睹了凡人在妖物和战乱的双重压迫下的苦难，看到了路边饿死的流民，看到了被妖物残害的百姓，看到了被战火焚毁的村庄。这些景象，深深刺痛了他的内心，也让他更加坚定了自己的信念——一定要找到玄奘法师，一定要变强，一定要护住这些无辜的凡人。

这一天，沈砚按照路线图的指引，来到了一处名为“黑石坡”的地方。黑石坡地势险峻，山坡上布满了黑色的岩石，寸草不生，周围没有任何树木和水源，看起来十分荒凉。沈砚知道，黑石坡是前往长安的必经之路，也是一处十分凶险的地方，据说这里盘踞着一只修为不低的蛇妖，专门劫掠过往的行人。

沈砚小心翼翼地踏上黑石坡，脚步放得极轻，时刻警惕着周围的动静。金石残片没有发出预警，说明蛇妖此刻不在附近，或者没有察觉到他的存在。他加快了脚步，想要尽快穿过黑石坡，避免遇到蛇妖。

可就在他走到黑石坡顶端的时候，金石残片突然剧烈发烫，金光暴涨，比之前任何一次都要强烈。沈砚心中一紧，立刻停下脚步，警惕地环顾四周。只见不远处的一块巨大的黑色岩石上，缠绕着一条巨大的黑蛇，黑蛇身形粗壮，体长足足有十几丈，身上覆盖着黑色的鳞片，鳞片闪闪发光，双眼如同两颗红色的宝石，嘴里吐着分叉的舌头，身上散发着浓郁的妖气，显然就是传说中的那只蛇妖。

蛇妖盯着沈砚，眼中满是贪婪，嘴里发出“嘶嘶”的声响，缓缓从岩石上爬了下来，一步步朝着沈砚逼近。它能感觉到，沈砚身上有一股精纯的正气，还有金石残片的气息，这种气息虽然能克制它，但沈砚的修为很低，对它来说，根本构不成威胁。它想要吞噬沈砚的精血，吸收金石残片的正气，提升自己的修为。

沈砚握紧手中的金石残片，心脏狂跳不止。他知道，这只蛇妖的修为，比之前遇到的野猪妖要高得多，自己根本不是它的对手。但他没有逃跑——他知道，自己根本跑不过蛇妖，与其逃跑，不如拼尽全力，或许还有一线生机。

“小子，没想到竟然有这么不怕死的凡人，敢闯我的地盘。”蛇妖开口说话了，声音冰冷刺骨，带着一丝沙哑，“把你手中的那块破石头交出来，再让我吞噬你的精血，我可以给你一个痛快。”

“妖物，休要痴心妄想！”沈砚大喝一声，手中的金石残片再次发出金光，朝着蛇妖射去。蛇妖冷哼一声，挥了挥尾巴，黑色的妖气与金光碰撞在一起，发出“砰”的一声巨响，金光被妖气打散，沈砚被震得后退了几步，嘴角溢出一丝鲜血。

蛇妖冷笑一声，加快了脚步，朝着沈砚冲了过来，用巨大的尾巴朝着沈砚抽去。沈砚侧身避开，尾巴重重地抽在地上，地面被抽得裂开了一道长长的缝隙，碎石飞溅。沈砚知道，这样下去，自己迟早会被蛇妖打败，必须想办法找到蛇妖的弱点，才能反败为胜。

他一边躲避蛇妖的攻击，一边仔细观察着蛇妖的一举一动。他发现，蛇妖的七寸部位，鳞片比其他部位要薄弱一些，而且那里是蛇妖的要害，只要击中那里，就能重创蛇妖。可蛇妖十分警惕，始终用身体保护着自己的七寸，想要击中那里，难度极大。

沉思片刻，沈砚有了主意。他故意放慢脚步，引诱蛇妖朝着自己冲来。蛇妖果然上当，怒吼着朝着沈砚冲了过来，用巨大的嘴巴朝着沈砚咬去。沈砚猛地侧身，同时手中的考古铲高高举起，朝着蛇妖的七寸部位狠狠刺去。考古铲是他穿越时随身携带的，材质坚硬，锋利无比，虽然没有灵气，但对付妖物的肉身，还是有一定的作用。

蛇妖没想到沈砚会突然反击，想要躲闪，已经来不及了。“噗嗤”一声，考古铲狠狠刺中了蛇妖的七寸部位，黑色的血液喷涌而出，蛇妖发出一声凄厉的惨叫，身体剧烈地挣扎起来，巨大的尾巴胡乱地挥舞着，将周围的岩石砸得粉碎。

沈砚没有给蛇妖喘息的机会，手中的金石残片高高举起，金光暴涨，朝着蛇妖的七寸部位狠狠拍去。“砰”的一声巨响，金光落在蛇妖的伤口上，蛇妖发出最后一声凄厉的惨叫，身体渐渐停止了挣扎，双眼失去了光泽，身上的妖气也渐渐消散，倒在地上，彻底死去了。

沈砚看着倒在地上的蛇妖，长长地舒了一口气，双腿一软，瘫倒在地上。刚才的打斗，消耗了他大量的体力，身上又添了不少伤口，疼得他几乎晕厥过去。他休息了片刻，慢慢站起身，走到蛇妖的尸体旁，小心翼翼地拔出考古铲，擦干净上面的血迹。他知道，蛇妖的鳞片和精血，在这个世界上，都是十分珍贵的东西，或许以后能用得上，便小心翼翼地收集了一些，放进了自己的行囊中。

处理完一切，沈砚休息了一夜，恢复了一些体力，便继续朝着长安的方向前行。经过这一次的战斗，他的胆子变得更大了，也更加熟练地掌握了金石残片的用法。他知道，只有不断地战斗，不断地提升自己，才能在这个神魔横行的世界中，长久地立足。

一路西行，又历经了五六天的时间，沈砚终于看到了长安的城墙。远远望去，长安城墙高大雄伟，青砖砌成的城墙，高达数丈，绵延数里，气势恢宏。城墙之上，布满了守城的兵卒，他们手持兵器，警惕地注视着远方，神色严肃。城墙之外，人声鼎沸，商旅云集，各种各样的马车、行人往来不绝，一派繁华景象。

沈砚的心中，涌起一阵激动。他终于抵达长安了，终于离玄奘法师越来越近了。他整理了一下自己破旧的衣物，擦了擦脸上的灰尘和汗水，背着行囊，朝着长安城的城门走去。他知道，进入长安，并不是一件容易的事情——贞观三年，大唐刚刚建立不久，边境不宁，朝廷对出入城门的行人管控十分严格，没有户籍和路引，根本无法进入长安。

果然，当沈砚走到城门口时，被守城的兵卒拦了下来。守城的兵卒身着铠甲，手持长矛，神色严肃，目光警惕地打量着沈砚，语气冰冷地问道：“你是什么人？来自哪里？可有户籍和路引？”

沈砚心中一紧，他没有户籍，也没有路引，若是如实回答，一定会被兵卒当成可疑人员抓起来，甚至可能被当成突厥细作，投入大牢。他深吸一口气，压下心中的紧张，凭借自己对唐代文书格式、礼制古籍的了解，缓缓开口说道：“这位兵大哥，在下沈砚，是终南山隐士的弟子，自幼跟随师父在山中修行，精通金石地理。此次下山，是受师父之命，前往长安，拜访弘福寺的僧人，交流佛法与金石之学。因匆忙下山，未曾办理户籍和路引，还请兵大哥通融一二。”

守城的兵卒闻言，眼中闪过一丝怀疑，上下打量着沈砚，语气依旧冰冷地说道：“哼，终南山隐士弟子？我看你衣着破旧，神色狼狈，倒像是一个流民，甚至可能是突厥细作，想要混进长安，图谋不轨。没有户籍和路引，休想进入长安，识相的，就赶紧离开，否则，休怪我们不客气！”