演武场上的空气凝滞了足足半盏茶的功夫。

萧炎迈着步子往回走。他那两条打着夹板的胳膊在身侧一晃一晃，鞋底踩在青石板上发出吧嗒吧嗒的轻响。这声音平时听着惹人烦，现在却成了整个场地上唯一敢大声响动的动静。

周围原本嗡嗡作响的议论声彻底断档了。那些刚才还伸长脖子等着看笑话的药材商人和各家探子，现在一个个把脖子缩得比鹌鹑还短。

萧宁站在合格区边缘。他眼里的红血丝顺着眼白一直爬到瞳孔边缘。喉结上下滚动了好几回，硬是没能吐出一个字。半个月前还是斗之气三段的废物，今天直接跨过气旋凝聚的门槛成了斗者。这种违背修炼常识的跳跃，直接把他那点引以为傲的天赋踩进了泥地里。

若琳站在魔石碑旁边。她手里的硬毫笔在名册上方悬停了很久。一滴饱满的墨汁顺着笔尖脱落，砸在宣纸上，晕开一个刺眼的黑团。

她修长的手指迅速将名册翻过一页，掩盖住那个墨团。

“萧家这次，出了个了不得的苗子。”

若琳转过头，看向台阶上的萧战。她原本清冷的声音里多了一丝刻意放柔的熟络。

“萧族长。这等天赋，只要进了迦南学院，我保证他能直接进入内院选拔的名单。至于昨晚乌坦城的那些风波......”

若琳故意停顿了一下。

“学院向来只看重人才。地方上的家族恩怨，只要不影响到学员的修行，学院一概不过问。”

萧战那张因为激动而涨红的脸，终于有了一丝缓和。

他重重地抱了抱拳。大长老坐在旁边，赶紧把桌上摔碎的茶碗残渣扫到地上，亲自给若琳重新倒了一杯热茶。

萧炎一路晃悠回场地边缘。

他一屁股坐回太师椅。动作幅度太大扯动了手臂上的夹板，疼得他嘴角直抽抽。

“老哥，我刚才那手稳不稳？”

萧炎用手肘顶了顶旁边的人。

葛小伦正把一根从椅子背上抽出来的木刺在指尖来回拨弄。

“稳个屁。你那斗气输出根本没有控制阀门。刚才要是再多注进去半成，那块破石头内部的传导回路就得当场烧穿。到时候石头炸了，你这刚接好的骨头还得再断一回。”

葛小伦把木刺随手弹飞。

木刺在空中划出一道笔直的残影，笃的一声扎进了十步开外的一根木桩里，齐根没入。

“你懂什么，这叫气场。”萧炎靠在椅背上，看着场中那些敬畏的目光。

“憋了三年，今天总算连本带利收回来了。等我去了迦南学院，弄到那个什么塔里的异火，我这实力还能再翻一番。”

萧炎正憧憬着美好的未来，突然发现有点不对劲。

他转过头，看向坐在旁边的萧薰儿。

以往自己要是出了风头，这丫头肯定第一个跑过来递毛巾端茶水。今天倒好，从自己测验完回来，她就一直安安静静地坐在那。

萧炎顺着薰儿的视线看过去。

这丫头的目光根本没在自己身上。她正一瞬不瞬地盯着葛小伦那条搭在椅子扶手上的右腿。

“薰儿。”

萧炎伸手在薰儿眼前晃了晃。

“你发什么呆呢？我刚才亮出斗者一星的时候，你没看见？”

薰儿的睫毛轻轻颤动了一下。

她迅速收回视线，脸上立刻挂起那种温婉乖巧的笑容。

“萧炎哥哥真厉害。薰儿早就知道，萧炎哥哥一定会把失去的都拿回来的。”

萧炎狐疑地看了看薰儿，又看了看旁边翘着二郎腿的葛小伦。

“你该不会是看上我老哥了吧？”

萧炎压低声音，凑到薰儿耳边。

“我跟你交个底。他这人除了能打，生活作风粗糙得很。睡觉打呼噜能把房顶掀了，还天天穿着这身铁皮不洗澡。你可别被他这种神秘高冷的外表给骗了。”