中平六年夏四月，洛阳城的暑气尚未鼎盛，皇宫深处却已弥漫着一股死寂的寒意，连空气中流动的灵气都变得滞涩浑浊。

灵帝缠绵病榻多日，先天真龙之气早已耗散殆尽，面色惨白如纸，气息微弱如游丝，唯有一双浑浊的眼眸仍在死死盯着床前的大将军何进，似有千言万语，却连开口的力气都已无多。

何进，本是南阳屠户出身，却凭着妹妹何氏入宫得宠，从一介市井屠户一跃成为大将军，手握京畿重兵，后习得瞬杀枪法，与他对敌者绝不能让同一处身躯被击中两次，否则劲力便会在体内连环引爆，顷刻爆体而亡。

何氏入宫后生下皇子刘辩被册封为皇后，何进更是水涨船高，凭着外戚身份拉拢了一批朝臣，又暗中招募了不少低阶修士充作护卫权势日渐滔天，凭着皇权加持，自有一股威慑之力。

灵帝一生荒淫无道，沉迷酒色又宠信宦官致使朝纲大乱，如今油尽灯枯，唯有两件事萦绕心头：一是皇子继位之事，二是身后的皇权稳固。

他宠幸的王美人曾生下皇子刘协，刘协自幼便显露异象，眉心隐有微弱灵光，似有先天神念天赋，灵帝素来偏爱，早已动了立刘协为太子的心思。

何后心胸狭隘嫉妒心极强，见王美人得宠、刘协聪慧，竟暗中动用阴毒术法将一枚浸了幽冥毒粉的毒酒，送入王美人宫中，王美人毫无防备，饮下后当场气绝身亡。

王美人死后，灵帝虽有察觉，却碍于何后的势力与何进的兵权只得不了了之，暗中将年幼的刘协送往董太后宫中抚养。

董太后乃是灵帝的生母，解渎亭侯刘苌之妻出身宗室，深谙权谋之道，当初桓帝无子嗣朝廷便迎立解渎亭侯之子，也就是灵帝继位，灵帝登基后便将母亲接入宫中尊为皇太后，十分敬重。

董太后素来不喜何后专权，更偏爱聪慧过人的刘协，曾多次在灵帝面前进言劝说他立刘协为太子，稳固宗室根基。

灵帝本就偏爱刘协，如今病重愈发觉得董太后所言有理，只是何进手握重兵，何后又在宫中根基深厚，若是贸然立刘协为太子恐生祸端。

正当他犹豫不决之际，中常侍蹇（jiǎn）硕匆匆入宫跪在床前，声音压低却带着狠厉道：“陛下，臣有一言，事关汉室江山！若要立陈留王（刘协）为太子，必先诛杀何进以绝后患！何进手握重兵又与何后勾结，若陛下驾崩他必然会扶持刘辩继位，到时候陈留王性命难保，汉室江山也会落入外戚之手啊！”

蹇硕乃是十常侍之一，素来与何进不和又暗中依附董太后，一心想要扶持刘协继位，借此掌控朝政。

灵帝眼中闪过一丝决绝，用尽最后一丝力气点了点头，示意蹇硕传旨宣何进入宫，欲借机除掉他。

何进接到圣旨，心中虽有疑惑却也不敢违抗，当即整顿衣袍带着几名护卫前往皇宫。

行至宫门之外，只见司马潘隐匆匆赶来神色慌张，显然是急奔而来。

潘隐乃是何进的心腹，擅用基础预警术法，能感知周遭的危险气息，他一把拉住何进的衣袖压低声音道：“大将军！不可入宫！蹇硕那奸贼早已布下埋伏，欲借传旨之名谋害您的性命！”

何进大惊失色，冷汗瞬间浸湿衣袍，他修的瞬杀枪乃是武道，自然知晓蹇硕的阴险狡诈，当即转，带着护卫匆匆返回自己的私宅，心中又惊又怒，连忙召集朝中诸位大臣与心腹将领商议对策，扬言要将宫中宦官全部诛杀以绝后患。

议事厅内，气氛凝重，众臣议论纷纷，有的主张即刻出兵，杀入宫中，诛杀宦官；有的则忧心忡忡，担心宦官势力庞大，贸然行动会引火烧身。

就在此时，座上一人挺身而出身形挺拔，目光内敛，正是典军校尉曹操。

曹操此时已褪去青涩，此刻他神色沉稳的口说道：“大将军，不可鲁莽！宦官之势自冲帝、质帝以来便已根深蒂固，盘踞宫中数十年党羽众多，且不少宦官暗中修习邪异术法，掌控着宫中禁军的一部分势力，遍布朝野，若是贸然下令全部诛杀，一旦计划泄露必然会引发宫变，到时候，大将军不仅难以除贼反而会落得个灭族之祸，请大将军三思而后行！”

何进本就因方才的惊吓而心神不宁，又听闻曹操的话心中愈发烦躁，他素来轻视曹操，觉得他年纪尚轻又出身宦官养子之家，根本不懂朝廷大事，当即厉声斥责道：“你这小辈乳臭未干，怎懂得朝廷权争之事！宦官祸乱朝纲残害忠良，今日不除他日必成大患，我意已决，无需多言！”

曹操心中叹息却也不再多言，只是暗中催动神念，感知周遭的气息，以防不测。

潘隐预警灵光乱闪，踉跄着撞入议事厅，声音都带着急颤道：“大将军！大事不好！陛下已然驾崩！蹇硕与十常侍早已封锁宫闱，以幽冥禁术敛住真龙余气秘不发丧，如今正假传陛下圣旨宣国舅入宫，要借机以阴术除您后患，扶立皇子刘协登基为帝！”

话还没说完，宫中使者已然到了府外尖着嗓子传旨，召何进即刻入宫，商议先帝后事。

座下曹操眸底猩红竖瞳一闪而逝，早已感知到宫墙内翻涌的阴邪杀气，当即起身拱手沉声道：“大将军，如今之计当先正大位、定君心，扶太子登基以正名分稳住朝堂根基，而后再图诛杀阉贼方为万全之策。”

何进抚着腰间佩剑，瞬杀枪意轰然散开，震得厅内烛火狂跳，厉声喝问满座大臣：“谁敢与我同入皇宫，扶立新君、讨伐阉贼？”

话音未落，一人挺身而出声如洪钟道：“我愿借五千精兵杀进宫中，册立新君，将宦官全部诛杀扫清朝廷，以安定天下！”

何进一看，是司徒袁逢的儿子，袁隗的侄子，名叫袁绍，字本初，现任司隶校尉。

就在袁绍话音刚落，另一人缓步出列，周身萦绕着淡紫色巫血灵光，气息阴诡霸道，眉宇间满是与生俱来的傲慢，眼神扫过厅中众人时皆带着毫不掩饰的鄙夷，此人便是袁绍的堂弟，袁术，字公路。