随后几日，朱儁率领大军乘胜追击，清剿南阳一带的黄巾余孽连下十几个郡县，彻底平定了南阳一路的叛乱。
战事结束后朱儁整顿军队班师回朝，向朝廷禀报平定黄巾余孽的战功，朝廷龙颜大悦，下诏封朱儁为车骑将军兼任河南尹，赏赐无数。
朱儁不忘孙坚、刘备等人的功劳，当即上表朝廷详细禀报几人在讨伐黄巾中的功绩，请求朝廷予以封赏。
孙坚出身世家又有一些人情关系疏通，很快便得到了朝廷的任命，被封为别郡司马，即刻上任。
刘备、关羽、张飞三人却迟迟没有得到朝廷的封赏，日复一日地等待心中愈发郁闷，整日无所事事只能在京城街头闲逛。
这日，三人正走在街头心中满是愁绪，忽然看见一支车马疾驰而来，为首的正是郎中张钧。
刘备心中一动，连忙上前拦住车马，躬身行礼向张钧详细陈述了自己三人从涿郡起兵剿杀黄巾，大小征战三十余场平定多地叛乱的功绩，言语之中满是不甘与委屈。
张钧心中大惊，没想到这三位看似寻常的将领竟立下如此大功，却迟迟未得到封赏。
他当即扶起刘备沉声道：“玄德放心，你等有功于天下朝廷岂能埋没？我即刻入朝向陛下禀明实情，为你等讨回公道！”
说罢，便匆匆乘车入宫，拜见皇帝。
入宫之后张钧直言进谏道：“陛下，从前黄巾作乱天下大乱，根源皆在十常侍！他们卖官鬻爵任人唯亲，非亲信不任用，非仇人不诛杀，朝政腐败，民不聊生，才导致黄巾四起。如今黄巾虽平可十常侍依旧祸乱朝纲，埋没功臣。请陛下下令斩杀十常侍，将他们的首级悬挂在南郊示众，派使者通告天下，对有功之臣重重赏赐，如此，四海之内自然清平，百姓安居乐业！”
十常侍在一旁听着气得咬牙切齿，待张钧说完当即上前纷纷向皇帝上奏道：“陛下，张钧一派胡言，欺骗皇上！黄巾作乱乃是地方官员失职与我等无关，他这是故意诬陷我等！”
汉灵帝本就昏庸无能，听了十常侍的话当即大怒，下令武士将张钧赶出宫去，不再听他进谏。
十常侍回到府邸商议对策，中常侍张让冷笑道：“张钧敢在皇上面前诋毁我等，定然是那些攻破黄巾有功却未得到封赏的人暗中指使他的！这些人心中有怨言，若不稍加安抚恐生乱子。不如暂且让吏部给他们安排个小官职，稳住他们的心，以后再慢慢收拾也不迟。”
其余常侍纷纷点头附和，当即派人去吏部吩咐。
几日后，朝廷的任命终于下来，刘备被任命为定州中山府安喜县尉，限他三日内按期赴任。
刘备接到任命心中实有不甘，自己立下赫赫战功却只得到一个小小的县尉之职，但也别无他法，只能领命。
他当即遣散了麾下的士兵，让他们回乡务农，只留下二十多个亲信随从与关羽、张飞一起收拾行装，前往安喜县上任。
刘备抵达安喜县后即刻走马上任，代理县政。
他为人仁慈勤政爱民，上任一个月便废除了当地的苛捐杂税，对百姓秋毫无犯，安抚流离失所的百姓，鼓励农耕，安喜县的百姓渐渐安居乐业，纷纷称赞刘备是个好官，深受百姓的爱戴与敬重。
上任之后，刘备与关羽、张飞依旧亲如手足，吃饭同桌，睡觉同床，从未有过隔阂。
若是刘备在大庭广众之下处理政务，关羽、张飞便侍立在他身边，一整天都不觉得疲倦，丝毫没有因为刘备官职低微而有半分懈怠。
三人依旧保持着桃园结义时的初心，同心同德，只求能为百姓多做实事。
好景不长，刘备到安喜县上任还不到四个月朝廷便降下一道诏书，下令凡是因军功担任长吏的人都要进行严格考核，不合格者一律淘汰。
刘备心中一沉，暗自怀疑自己也在淘汰之列，他本就因未得到应有的封赏而心中不安，如今朝廷又要淘汰军功长吏更是让他忧心忡忡。
没过几日，督邮奉命巡视安喜县，前来考核地方官吏。
刘备不敢怠慢，亲自率领关羽、张飞及县吏出城迎接。
见到督邮的车马，刘备连忙上前躬身行礼，态度恭敬。
督邮却十分傲慢，坐在马背上只是微微用马鞭指了指，连身子都未曾动一下便算是回应，神色之间满是轻蔑。
关羽、张飞见督邮如此无礼顿时怒不可遏，张飞更是握紧了手中的丈八蛇矛，想要上前理论，却被刘备死死拦住。
刘备低声劝道：“二弟、三弟，不可鲁莽！督邮乃是朝廷命官我们不可冒犯，以免惹祸上身。”
关羽、张飞虽心中不满，却也只能强忍怒火跟在刘备身后一同前往馆驿。
到了馆驿，督邮面朝南高高地坐在厅堂之上神色傲慢，不可一世，刘备则恭敬地站在台阶之下等候督邮问话，一站便是许久。
终于，督邮缓缓开口，轻蔑地问道：“刘县尉是什么出身？”
刘备躬身答道：“回督邮大人，在下乃是中山靖王之后从涿郡起兵，剿杀黄巾贼寇大小征战三十余场，略有微功，才得以被任命为安喜县尉。”
谁知督邮当即脸色一沉，大声喝道：“大胆！你竟敢冒充皇亲虚报功绩！如今朝廷下诏正要淘汰你们这些滥官污吏，你还敢在这里胡言乱语！”
刘备心中委屈，却也不敢反驳，只能连声答应着，躬身退下。
回到县衙，刘备心中郁闷，召集县吏商议此事。
县吏叹了口气，低声说道：“县尉大人，那督邮如此作威作福无非是想要贿赂罢了，如今朝廷考核严格，他若是从中作梗大人恐怕真的会被淘汰，不如大人送些财物讨好于他，或许能保住官职。”
刘备缓缓摇头道：“我自从上任以来对百姓秋毫无犯，一心为民，哪里有多余的财物给他？再说，我乃是凭军功得到官职并未虚报功绩，岂能向这种贪官污吏行贿？”
说罢，便不再商议，心中满是无奈与愤懑。
次日一早，督邮便派人将县吏抓去馆驿逼迫县吏诬陷刘备害民，意图借此罢免刘备的官职。