全队静静摸到距离匪据点五十米左右的位置，各组伏地就位，枪口对准篝火旁的人影。

就在这个节骨眼上，问题出现了。

平时训练只抓动作整齐、射击标准，从没练过实战协同。全队没有人有怀表，没有统一的计时方式，也没有夜间暗号和口令。三路队伍配合没有一点默契。

原本约定以第一声枪响为号同步齐射，可夜里视线差、心里紧张，李义带队的那一路，见有个土匪起身要往林子里走，怕对方跑了，情急之下先扣了扳机。另外两路慢了半拍，本该整齐的齐射，变成了断断续续的零散枪响。

好在半年训练打下的底子是实的，毛瑟步枪的威力也不是土枪能比的。

第一波枪响过后，篝火旁的土匪瞬间倒下近十人，死伤一片。原本喧闹的据点瞬间炸了锅——有人慌忙灭火避光，有人疯抢武器，还有人不管不顾转身躲进了破土房子里，匪众彻底乱成一锅粥。第二波枪声紧接着响起，又放倒六七人。

直到这时，惊魂未定的土匪才仓促举枪还击。可五十米的距离，老旧鸟铳威力孱弱、弹道乱飞，对伏地作战的团丁构不成半点威胁。

几轮射击之后，残存的土匪纷纷躲到土墙、木柱和土坡后面找掩护，匪众伤亡开始减少。加上当晚月色不好，树影、硝烟混在一起，视线受阻，团丁的射击渐渐稀疏，最后只剩下零星枪响在林间回荡。河滩之上，哀嚎声此起彼伏。

杨浩这时抽空扫了一眼身边的团丁。有人手抖得握不住枪，有人呼吸粗重得隔着几个人都能听见，还有人别过脸，不敢看满地的血和伤员。这支新兵的心理素质，远比他预想的还差。

虽然杨浩自己也是第一次开枪杀人。但做了一年多外科手术，尸体、血肉早就见惯。而且在他眼里，这些为祸一方的匪众，于民有害、于国无利，多除掉一个，寻常百姓就多一分安稳。

匪首过江龙横行酉水多年，劫船无数，见过世面。单凭枪声和杀伤效果就明白自己撞上硬茬了——对方用的是洋枪，打得有章法，绝不是普通的乡勇散兵。立时便有了逃跑的念头。

趁着杨浩这边枪声稍歇，他组织匪众胡乱还击，不求杀伤，只求干扰。同时让人把火把等引火物到处乱扔，明暗交替的火光搅得夜色一片混乱。他自己则借着火光闪烁的间隙，悄悄往没有枪响的方向移动。看那边没有反应，便带头冲了出去。

他一跑，匪群一窝蜂地跟着突围。

匪徒从掩体冲出，杨浩这边的队伍再次出现混乱。李义和田贵带着十几个热血上头的团丁追进了林子，而十几个团丁蹲在原位没有动——有的没反应过来，有的被满地尸体和鲜血吓得手脚僵硬，根本迈不开腿。仅仅三十人的队伍，追击与留守之间完全脱节，忘了最基本的攻守衔接。

结果追得最深的两人跑得太快，被几个胆大的残匪躲在暗处用鸟枪近距离偷袭，双双重伤。一人腿部中弹，筋骨受损，就算治好也要跛脚，再也上不了阵——杨浩后来给了他二十两抚恤银，又在王村仓库给他安排了一份安保管事。另一人后背中弹，所幸未中要害，救治后休养一段时间又是一条好汉。

除了协同脱节，这一战还暴露了一连串问题。没有暗号和口令，传令全靠人摸黑来回跑，贻误了太多战机。衣服偏宽松，匍匐时被荆棘挂住。背袋松垮，跑起来在背上左摇右甩，严重拖累行动。

但这一战，总体上还是成功的。

过江龙在突围时被埋伏的团丁一枪击中腿部，中枪被俘。匪众毙命六人，重伤九人，轻伤十四人。江龙棚这群横行酉水多年的惯匪，就此瓦解。

河滩上，篝火的余烬还在夜色里明明灭灭，浓烟混着血腥气在河风里翻卷。