厂房里热得像个大蒸笼。

三座高炉同时运转，喷出的火星子把半空照得通红。

火柴人手里拎着个空了一半的木炭筐，满脸黑灰，急得在原地直转圈。

“没啦！真没啦！”

他把筐子往地上一摔，发出沉闷的响声。

“后山的铁芯木都砍秃了！这破木炭烧起来不耐火，转炉温度上不去，那特种钢都快成半夹生了！”

王铁柱光着膀子，右臂的外骨骼被高温烤得直发烫。

他一把抹掉脑门上的汗，汗水混着煤灰在脸上冲出两道黑沟。

“那特么咋办？总不能让老子拿野猪粪去炼钢吧！”

他烦躁地一脚踹在废铁堆上，震得几个齿轮稀里哗啦往下掉。

陆锋靠在大门口，把玩着手里的军刺。

拇指一挑，刀刃在火光下泛着冷光。

“草上飞呢？探矿队出去三天了，连个煤渣都没找着？”

正说着，营地外头传来一阵急促的马蹄声。

草上飞骑着头刚驯服的独角变异马，像一阵风似的冲进大门。

马蹄子在烂泥里犁出两条深沟，溅了诸葛胖一裤腿泥。

“班、班长！找着了！”

草上飞从马背上滚下来，连气都喘不匀。

他手里死死攥着个黑乎乎的布包，激动得直哆嗦。

“东北方向三十公里！那地方连草都不长，地皮被雨一冲，底下全是这个！”

他把布包往地上一倒。

十几块乌黑发亮、泛着金属光泽的石头滚落出来。

“这煤质，绝了！敲一块下来，火柴一点就着，还不冒烟！”

王铁柱眼珠子瞬间亮了。

他像个饿死鬼扑食一样窜过去，捡起一块煤炭凑到鼻子底下闻。

“精煤！这是特么的露天露营精煤！”

他兴奋地原地蹦了两下，外骨骼“咔咔”作响。

“有这玩意儿，老子能把钢炼得比钛合金还硬！”

但草上飞喘了两口粗气，脸色又垮了下来。

“好是好，但那地方石头硬得离谱。我们拿镐头刨了半天，才刨出这么点。光靠人力，累死也供不上咱这三座转炉啊。”

陆锋嘴角勾起一抹讥诮的冷笑。

他把军刺插回刀鞘，发出一声脆响。

“人力？”

他转头看向厂房角落里那堆刚炼出来的特种钢板，还有遗迹里拆出来的那些粗大轴承。

“既然跨进了工业时代，还用手刨，你们不嫌丢人我还嫌丢人呢。”

他下巴朝王铁柱努了努。

“铁柱，交给你了。明早之前，我要看到能啃石头的家伙。”

王铁柱咧嘴一笑，露出两排白牙。

“瞧好吧班长！只要材料够，老子给你搓个挖掘机大队出来！”

接下来的十二个小时，厂房里彻底成了疯人院。

没有柴油发动机？

赵引擎把那台刚造好的蒸汽机搬了过来。

锅炉烧得通红，高压蒸汽顺着粗大的铜管驱动液压连杆。

没有高强度的挖斗？

杨解剖从标本室里拖出了三个巨大的剑背龙头骨。

这骨头比钢板还硬，前面的骨刺锋利得能切断铁芯木。

王铁柱直接把头骨焊在机械臂上，边缘还镶了一圈特种钢做加固。

第二天一早。