第二天上午，苏凌鸢去了北门。陆庭恩的黑风岭已经封了，入山口留了五百人守着，北面旧边界上的哨所也陆续建起来了。他从西边河沟撤回来之后一直在北门城楼上处理军报，甲胄上沾着山里的泥和雪，刀疤脸被风吹得粗糙了不少。

苏凌鸢上了城楼，把邸报递给他。陆庭恩看了一遍，又看了一遍，刀疤绷紧了。

“宋怀远参你？”

“参了。但贺文远把折子揽到工部去了。暂时压住了。”

陆庭恩把邸报折好还给她，双臂环抱靠在垛口上。他偏头看着北面那片灰蒙蒙的旷野，沉默了几息。

“苏凌鸢，你在朝中有人了。”

“有一个。不够。”

陆庭恩微微点头。他转过身来，正对着她，刀疤脸上一片沉静。

“你接下来打算怎么办？宋怀远这次没成，还会有下次。他在朝中待了二十多年，门生遍天下。你一个边地太守，跟他对上，迟早吃亏。”

苏凌鸢站在垛口后面，北风灌过来，吹得她碎发乱飞。她看着北面那片旷野，黑风岭的方向，入山口的旌旗在风中隐约可见。

“宋怀远要参我，随他参。他参一次，贺文远覆一次。参多了，朝廷里的人就会看明白一件事——宋怀远在打压一个替朝廷守边、屯田、安民的人。看明白之后，宋怀远就会失分。他失分，我就得分。”

陆庭恩盯着她看了一会儿。他忽然笑了一声，那笑声从喉咙里滚出来，粗粝而短促。

“你这个人，打仗的时候像刀，不打仗的时候像算盘。”

苏凌鸢偏过头看着他，嘴角弯了一下。她没有接话，转身下了城楼。城北棚户区里，石头的练字板搁在窗台上，最后一个“稳”字写得端端正正。城南屯田区的雪地上，冬小麦在雪底下扎着根。东边三个县的官道上，第一趟运粮的车队正从安平方向驶来，车轮碾着薄雪，吱呀吱呀地响。

她走回棚屋，在灶前蹲下来，把手伸到灶膛口烤了烤。灶膛里的火映着她的脸，明灭不定。她伸手把袖中的玉印和断刀摸出来，搁在膝上。玉印冰凉，断刀上的布条被她掌心的汗洇湿了一小块。她攥了一会儿，重新收回去。

“系统，”她在心里叫了一声，“北定赵勖的任务，算完成了吗？”

系统沉默了一息。

“宿主，赵勖本人逃脱，但残部已被肃清。黑风岭已拿下，北境威胁暂时解除。系统判定，‘北定赵勖’任务部分完成。奖励皇权点数两百。剩余奖励将在赵勖本人伏诛或彻底失去威胁后发放。宿主，当前累计点数三百二十。‘中枢官制中级’可兑换。”

苏凌鸢想了想，没有急着兑换。她站起来，走到棚屋门口。外面又开始落雪了，稀稀疏疏的，落在城北棚户区的棚顶上，落在城南屯田区的麦田里，落在更远处北谷方向的山脊上。远处的城墙上，陆庭恩的旗子在雪中舒展开来。而她站在棚屋门口，看着这片从一无所有到七地十三万口的土地，嘴角慢慢弯了一下。

“系统，”她开口，声音很轻，“兑换‘中枢官制中级’。”

“兑换成功。‘中枢官制中级’已解锁。宿主可在控制区域内建立更完善的行政架构，设置六曹分管政务。相关操作指令已存入宿主意识。”

苏凌鸢闭上眼，感受着脑海中涌入的新信息。六曹——吏、户、礼、兵、刑、工。七个县，十三万人口，一个初步成型的行政体系。从粮车上的弃子公主，到七地太守，她走了一年。但距离最高的那把椅子，还有很远。

她睁开眼，看着棚屋外面越来越密的雪。石头在屋里喊了一声“姐姐”，她应了一声，转身走回屋里。灶膛里的火还烧着，药罐咕嘟咕嘟地冒着白汽。石头的练字板上，“稳”字旁边多了一个新写的字，歪歪扭扭，但能认。

写的是“鸢”。