幼薇怔住了。

顾寒没看她，看着人群：沈姑娘背的是账。账在脑子里，错不了。第三个月的数字，她刚才卡住的那一下，是因为她昨儿夜里染了风寒，烧没退全。

他顿了顿：

她今天本可以不来的。是我让她别来。她非要来。

幼薇低着头，耳尖红透了。

她来干什么？顾寒说，她来替聚宝号说一句——账是明的，货是正的，对得起每一个掏钱的街坊。她一个十五岁的姑娘，站在这儿，把三个月的账背给大家听，图什么？

没人接话。

图的是两个字。顾寒说，这两个字，比我的铺子值钱。

人群静了两秒，然后炸了。

说得好！

聚宝号是好铺子！我家娃儿的鞋就是在那儿买的，结实！

白糖！我那口子糖尿病吃不得甜，聚宝号的白糖甜得正，还没沙子！

封铺子？封错了吧！

卖炊饼的老王把扁担往地上一顿：今儿谁要动这姑娘一根手指头，先问问我老王这扁担答不答应！

哄笑声里，幼薇抬起头。

她看了顾寒一眼。顾寒还是那副看不出情绪的样子。

但他说她烧没退全——那是假的。她今早烧已经退了。

她忽然明白，他是在给她递台阶，替她把背不出来那一下圆过去。她站在原地，把散掉的勇气一点点捡回来，又开口了：

还有第四个月。她说，第四个月的账，还没开始记。但从今天起，每一笔，我都记在册子上。街坊们随时来看，我随时背。

人群又静了一瞬，接着是更响的喝彩。

人群散去的时候，幼薇没走。她站在台阶上，看着那张封条，忽然说：东家，封条贴了三天，他们到底要查什么？

查我的货从哪来。顾寒说。

那你为什么不告诉他们？

顾寒看了她一眼。

这个问题，他没法答。他不能告诉她，货是从六百年后来的。他只能蹲下来，平视着她的眼睛，说：有些事，不是不能说，是时候没到。你信我，等到能说的时候，我头一个告诉你。

幼薇想了想，点了点头，没再追问。

那……她顿了顿，声音低下去，他们要是一直查不出来，会放你走吗？

顾寒说，他们查不出来，就只能揭封条。这是规矩。

要是他们不守规矩呢？

顾寒看着她，忽然笑了。

那更好。他说，他们不守规矩，就等于把刀把子递到我手里了。我这个人，最擅长接别人递过来的刀。

幼薇没听懂，但她看见东家笑了，悬着的心也跟着放下来一半。

她抱着册子，跟在他身后往回走。走到巷口的时候，她忽然又开口：东家，我明天还能来背账吗？

你想来就来。

那我天天来。她说，他们贴一天封条，我就背一天账。让全应天的人都知道，聚宝号的账，经得起背。

顾寒的脚步顿了一下，没回头，只说了一个字：