顾寒从医院后巷的垃圾房旁边爬起来的时候，天刚蒙蒙亮。

他先摸了摸口袋。

玉在。

硬硬的，凉的，隔着布料硌着大腿。

他站在垃圾房旁边那堵灰墙下，把玉掏出来，对着天光看。

白的。不是那种亮得刺眼的白，是温的，像一小块凝住的猪油。边上有个兽头，刀口很深，纹路被磨得发亮。背面刻着几个字，他不认得。

顾寒把玉攥在手心，攥了一会儿，然后塞回兜里，往公交车站走。

江城古玩城在老城区，一栋四层的旧楼，门口两只石狮子，狮子的鼻子被人摸得发亮。

顾寒九点到，卷帘门刚拉起来一半。

一楼大厅空荡荡的，摊位一家挨一家，玻璃柜子里摆着铜钱、银元、玉件、宣德炉乾隆碗。

顾寒一家一家走过去。

走到第七家，他停住了。

柜台后面坐着个胖子，正在剪指甲。

老板，收玉吗？

胖子抬头，看了他一眼。看他的鞋，看他的包，看他的脸。

看看。

顾寒把玉放在柜台上。

胖子地合上指甲钳，拿起玉，掂了掂。

然后他把玉翻过来，看背面。

看完，他把玉放回柜台，往顾寒这边推了半寸。

仿的。

顾寒没动：什么？

仿的。胖子说，这料子是青海料，工是机工的，做旧做得还行，但你看这刀口——他把玉翻过来，用指甲抠了抠兽头的眼睛，一刀下去两头齐，机子的活儿。手工的不是这样。

多少钱？

胖子笑了一声。

我不收。他说，你要是想出手，出门左转第三家，老陈收这个。他眼神不好。

顾寒把玉拿起来。

谢谢。

不谢。

顾寒走出十步，回头看了一眼。

胖子已经重新拿起指甲钳了。

老陈那家在走廊尽头。

店面很小，柜台是老式的木头柜台，玻璃擦得很亮。柜台后面没人。

里屋有人在说话。

顾寒敲了敲柜台。

有人吗？

里屋的声音停了一下，然后有人撩开帘子出来。

是个七十来岁的老人，戴老花镜，穿一件洗得发白的中山装，袖口套着两只蓝布袖套。

他走到柜台后面坐下，看了一眼顾寒手里的东西。

顾寒把玉递过去。

老人接过去。他没有立刻看，先从柜台底下摸出一块白布，铺在柜面上，然后把玉放在白布上。

然后他拿起放大镜。

顾寒看着他。

老人看了十分钟。

二十分钟。

看到第三十分钟的时候，他的手开始抖。

顾寒看见了。

那不是紧张的手抖。是那种上了年纪的人，控制不住的、细微的抖，从手腕一直传到指尖。

老人把放大镜放下。

他抬起头，摘掉老花镜，用袖套擦了擦眼睛。

小伙子。

这东西，你从哪儿来的？

顾寒顿了一下。

家里传的。

老人看着他。

看了很久。

然后老人笑了，笑得很淡。

你不说实话，我也不逼你。他说，但我得告诉你，这东西是什么。

他把玉翻过来，让背面朝上。

这料子是和田籽料里的羊脂。你看这油润度——不是那种打蜡打出来的亮，是料子本身往外冒油。这种料，现在市面上一年出不了几公斤。

他的手指点在兽头的眼睛上。

再看这个工。这是一面坡，一刀下去，一面深一面浅，斜坡下来。这是元代的工。明初也这么干，但明初的坡收得急，元代的坡放得开。这块放得开。

他翻到背面，指着那几个字。

这几个字，是八思巴文。元朝的官印上才用。

顾寒的心跳漏了一拍。

这是…

这是元代的官作。老人说，而且不是一般的官作。你看这兽——

他把玉举到灯下。

这是龙生九子里的椒图。形似螺蚌，性好闭。元朝人把它刻在门上，也刻在玉牌上。带这个的，是守门禁的人。

什么门禁？

老人把玉放下。

宫里的。

顾寒没说话。

老人把老花镜重新戴上，看着他。

小伙子，这东西我不敢收。

为什么？

因为我给不起价。老人说，你要是拿去卖，能卖多少钱我不知道，但我知道，我店里的钱全拿出来，也只够买它一条腿。

顾寒站在那儿。

那我该找谁？

老人沉默了一会儿，从柜台底下摸出一张名片，推过来。

名片上印着：恒晟拍卖行 · 苏曼 · 副总经理。

这姑娘我认得十几年了。老人说，她眼睛毒，嘴紧，最重要的一点——她不问来路。

不问来路？

不问。老人说，但她会让你签一份东西，保证东西的来源合法。签了字，出了事你自己担。这行规矩。

顾寒把名片拿起来。

名片是铜版纸，摸着有点凉。

谢谢。

别谢我。老人把玉用那块白布重新包好，推过来，我告诉你这些，是因为你那句话没说好。

哪句？

家里传的老人说，你这话说得太顺了。顺得跟背过一样。

顾寒的手停在半空。

下回别说这句。老人低下头，开始收拾柜台，你要是还想在这行里混，就编个更像的。

恒晟拍卖行在江边一栋写字楼的十九层。

顾寒出电梯的时候，前台抬头看了他一眼。

先生，有预约吗？

我找苏曼。