巴莱湖的盐碱地在正午的日头下泛着惨白的光。

张海楼蹲在一个土坑边上，汗水顺着下颌线往下淌，把藏蓝制服的领口洇出一片深色的水痕。

他已经挖了半个时辰，袖口卷到肘弯以上，小臂上沾满了灰白色的盐碱粉末。

那柄从档案馆带来的折叠铲早就卷了刃，被他丢在一旁，此刻他手里握着另一样东西，一下一下地往土里戳。

“你手上拿的什么东西在挖土？”张海侠站在他身后三步远的地方，眉头拧成一个浅浅的川字。

张海楼头也没回，手上的动作不停：“这个啊，这玩意儿特别好使，比铲子顺手多了，要不然你试试？”

他把手里的东西举起来晃了晃。

张海侠定睛一看，是一尊黑木神像。

人头蛇身，面目狰狞，暗红色的眼珠在日光下反射出诡异的光泽——正是何家新房里供着的那尊峇来古神像。

此刻神像的头顶沾满了盐碱土，那张似笑非笑的嘴被泥巴糊了一半，看起来像是在哭。

张海楼又低头继续用神像的底座刨土，“你看这底座多尖，挖土一绝。”

“南洋的神都很邪门，”张海侠往后退了半步，语气里带着一丝罕见的嫌弃，“你拿远一点。”

“哟，”张海楼回过头来，嘴角挂着他那招牌式的痞笑，“咱们张大探员也迷信？你不是只信证据不信鬼神吗？”

“证据告诉我，拿过这尊神像的人三天之内都死了。”张海侠面无表情，“你现在两只手都是它的木屑。”

“那是被人下了黄昏草，又不是神像本身的问题。”张海楼把神像在手里颠了个个儿，“放心吧虾仔，我命硬，克它。”

张海楼转回去继续挖，嘴里嘟囔着，“你说这片盐碱地底下到底埋着什么？我用神像戳了三寸就感觉下面是空的。”

张海侠闭上眼睛，在燥热的空气中捕捉着那一丝若有若无的气味信号。

盐碱、矿物、腐败的植被、远处湖水的铁锈味……然后，他闻到了。

一股阴冷潮湿的土腥气，从正下方渗上来。

“你脚下偏左两尺。”张海侠睁开眼，抬手指向一个位置，“往下挖三尺，应该能碰到东西。”

张海楼二话不说挪过去开挖。

神像的底座戳进盐碱土，发出沉闷的噗噗声。大约挖到三尺深的时候，底座碰到了一个硬物，发出一声清脆的金石之音。

“到了。”

张海楼扒开浮土，露出一块青石板。

石板边缘有明显的凿痕，是人工开凿的。两个人合力把石板撬开一条缝，一股阴冷的风从缝隙里灌上来。

石板下面是一条斜向下的隧道，黑漆漆的看不到底。

张海侠从腰间摸出一支火折子，拔开盖子吹了一口气，红色的火光照亮了洞口。

他蹲在洞口观察了一会儿，然后从口袋里掏出两颗暗红色的药丸，递了一颗给张海楼。

“避毒丸。吃了。”

张海楼接过药丸看了看，又看了看张海侠：“你怎么什么都带了？”

“因为我知道你什么都不会带。”张海侠把避毒丸塞进嘴里，干吞下去，“走吧。你跟在我后面，保持三步距离。看到任何东西都不要乱碰。”

“遵命，虾哥。”张海楼行了个礼，跟着张海侠钻进了隧道。

隧道比预想中要长得多。

刚开始的一段是人工凿出来的，洞壁粗糙，到处是凿痕，脚下的土路被踩得结实，说明近期有人频繁出入。

往里走了大约一炷香的工夫，人工的痕迹渐渐消失了，取而代之的是天然形成的溶洞结构。

两个人一前一后，脚步声在狭窄的空间里回荡，每一步都带起细碎的回音。

“你说张瑞朴为什么要叛逃？”张海楼的声音在隧道里显得格外响亮，“在档案馆当长老不好吗？有吃有喝有权有势，非得跑到这种地方来挖土。”

“你觉得他是在挖宝藏？”张海侠的声音从前面飘回来。

“不然呢？金银珠宝，古董文物，随便挖一车回去就够吃一辈子了。”

“如果是为钱，他没必要杀人。”张海侠说，“三户人家，十几条人命，这个动静太大了。档案馆一定会派人来查，他应该知道。如果只是为钱，他可以偷偷挖，没人会发现。”