官道上的粮车队伍拉得老长，有的车辕上已经挂起了马灯，星星点点像一串散了线的珠子。

日头彻底沉山时。

凤台县城的城门楼子终于在前方暮色里，显出个黑黢黢的轮廓。

这一路上总算有惊无险来到县城。

罗教头扯着嗓子喊，“都把劲提喽！进了城就能歇腿咯！”

粮车队伍的车轴发出“吱呀”声 ，终于来到城门前。

城门洞口的保安团士兵并未查验，赶忙直接放行，有个保安团士兵动作慢了一些，被吴章臣重重地抽了一鞭子。

然后吴章臣骂骂咧咧地领着队伍，往县府仓库去。

仓库前早有几个县府账房人员候着，点粮卸车的当口，算盘珠子打得“噼啪”响。

用不到一炷香时间，全部粮车就卸完了。

交接完文书后，罗教头抹了把脸汗冲着护院和长工们喊道：“收队收队！咱们白家在城里有俩大铺面，晚上大伙儿先在白家铺面落脚，明儿再回姑桥镇。”

说着朝李三娃和张铁蛋两人交代道，“三娃、铁蛋，你俩识得去布庄的道，带一拨人去布庄歇着，明儿巳时三刻在城门口碰头！”

然后扭头向陆牧生使个眼色，“牧生兄弟，你跟我这一拨去粮店。”

陆牧生听后，明白罗教头的意思。

毕竟要帮四太太马氏买枪，跟罗教头这拨人走自然方便。

到了外面十字街口，两拨人分了道，李三娃他们前往南街布庄，陆牧生和罗教头等人向北城那边粮店去。

走了一刻钟左右。

在夜幕中远远就见一家粮店，门楣上的“白家粮行”匾额被灯笼映得发亮，柜台旁站着个中年掌柜。

他身着藏青布衫，衣角板正，袖口有些磨损，瞧见罗教头等人，立刻把算盘一收，堆起满脸褶子迎上来：“哎哟，罗爷，可算把您们盼来了！饭食已经备好了！”

说着叫来几个伙计，把卸空了的粮车都拉到后巷那边好生照料。

掌柜掀开了柜台旁通往后院的门帘，亲自领着罗教头等人进去，里面是个很宽敞的堂屋， 旁边还有储粮仓库和其他房间。

“罗爷您放心，仓库里头已经收拾打扫干净，能住二十几号人，还有两间伙计的房，也能挤个七八人。”

此时。

两个粮店伙计分别端着盛箩，鱼贯而入。

上面一碗碗蛋花面疙汤，浮着几滴透亮的香油星子，还有一摞大饼。

“大伙儿都吃吧，吃了好歇息。”

罗教头一声话下，护院和长工们一拥而上，一人接过一碗吃起来。

掌柜搓着手站在一旁，见有人碗里的汤快见底，立马说道：“管够管够！厨房还有！咱白家粮店就粮食最多，可不能让大伙儿空着肚子睡觉！”

陆牧生蹲在堂屋的台阶上，呼噜呼噜喝着，时不时扯了一口大饼。

一碗蛋花面疙汤和一张大饼下肚，那个叫舒服。

刚放下了碗，罗教头叼着旱烟锅子已经凑过来，给陆牧生使个眼色，“走，跟我出去遛遛。”

陆牧生听后会意，起身跟上罗教头。

旁边掌柜见状，赶忙殷勤地递上一盏马灯：“罗爷这是要出门？外面黑灯瞎火的，可要带个伙计照着路？”

罗教头摆摆手，“不用，我和牧生兄弟出去遛遛，袁掌柜你也早些歇息！”

说罢，罗教头带着陆牧生便离开了粮店。

（备注1：大铁鸟，当时许多老百姓第一次见到日寇飞机，不晓得飞机那是个什么东西，便称之“大铁鸟”。

备注2：民国时期县城一级保安团，按照管辖地域大小等诸多因素划分，人数在三百到六百之间，基本3到6个中队配置，每个中队一百人左右，但马匹的数量极少，只有执行一些特殊任务和长途巡逻等情况才会骑马，并非一个中队只有二十几个人。）