郑金开始挖地道。

每天中午收工回家，除了打理自家的自留地，就是挖地道。

自留地占人均用地的6%，可用种蔬菜、果树等，发展家庭副业。如果利用得当，还是家庭生活一大助力。

郑金搬到汤家院子后，经向生产队申请，把原垮塌房子处（叫大竹林），把大竹林周边自留地，置换到汤家院这边（叫大柴坡），大柴坡住房的周边，全在房前屋后，倒也方便。

每天晚上收工，忙完家务、喂猪等活儿，郑金就去挖地道。坚持每天至少挖1米进度，宽60公分，高1.6米。因为郑金个子不高，还差点儿1.6米。在地下3米处，再横向挖，到古墓处，在斜上挖。

这里是红壤区，土质细腻，直立性好，不会出现塌方。为安全起见，郑金每挖一处，都用青杠棒，顶上横梁承重，两边打桩加固。实际上，根本不会有问题。

改革开放后，这条通道，成了“农民智慧”“市场经济”的先声典范，成了当地农家乐的热门景点。

当然，那时，通道已完全装修过，灯火辉煌，方便游人参观。这是后话。

郑金家的后土坡，一边是大柴坡，一边是松林坡。他家正靠近大柴坡一边。松林坡的青杠树丫枝，材质好，坚硬耐用，不易腐蚀，正是地道顶梁和通道两侧加固的上好材料。

关键是，松林坡的青杠树丫枝，随便砍，只要不伤主干，根本没人管。那个年代，漫山遍野都是树林，仅做烧柴火用，是用不完的。所以，生产队对各种树丫枝的砍削，完全是放任的。这正方便了郑金随时去砍来用作地道的横梁和加固木材。

挖出的泥土，也不用担心。郑金家前面不远处，就是一个堰塘，泥土倒在堰塘边，根本不会有人发现。而且，这个堰塘没有道路通向其他人家，也没人去转，加上又是冬天，天气冷，更不会有人发疯去巡查堰塘。

罗昌福的轮流值班分队，也没有坚持多久，很快就进入严冬了。值守夜班冷得很，都接近0℃，实在太冷了。关键是，又没有任何报酬，只是女社员们舔肥巴结罗昌福的投名状而已。守了好多天，每天都听到郑金家里，郑金和牛英两人的谈话声，虽然听不清说的什么，但明显能听出是两人的声音。这就说明，他们两人都在家里的，根本没去搞什么投机倒把。

其实，这正是郑金和牛英的策略，故意大声说话，让这些值班分队听到，他们在家里的，没有搞什么投机倒把。

所以，10多天后，在严冬最冷的时节，值班分队轰然解体，再没有人来了。女社员们已经向罗昌福表示了效忠，也够意思了。

当然，郑金也没有去收海椒了。天气太冷，家家户户也早早的睡下，没人愿意睡到半夜，又爬起来给人开门。加上，地道也需要加班加点的挖。这正是挖地道的最好时节，天冷，没人注意，加速挖到来年天气暖和了，就可以甩开膀子做生意了。

房款才给了一次，前前后后，去了20多趟，赚了30多块钱，给了汤幺爷30块的房钱，还给付了利息，按年息7.2%完清。

这年冬天，郑金和牛英过得特别充实。特别是大年前后，生产队放假了，郑金天天忙于挖地道，牛英主要忙于煮饭、办猪食、喂猪等，偶尔忙点自留地的蔬菜管理。家里特别养了条小狗，黄毛，叫“阿黄”。