眼眶骤然发烫，泪珠不受控地漫了出来。

云儿慌张地抬手擦去，咸涩的泪水沁入冻疮裂口，本该钻心的疼，可这一刻，心里的热乎，压制住了所有辛苦。

她活到十八岁，头一回被人叮嘱，要把自己喂饱，还给她肉吃。

“把这仔鸡撤了。”

“是。”

云儿小心翼翼捧起那道炙仔鸡，躬身退出去，才到门前，就听公子吩咐：“吃了再回来，凉了糟蹋。”

“是……”

回到小厨房，坐在灶火边，身上暖和，手里有吃的，云儿终于觉得自己活得像个人了。

她爱惜地捧起半只仔鸡，一口咬下去，肉香油香顺着咽喉滑入空荡荡的胃里。

多年的饥寒困苦，仿佛在这一刻被揉化，哪怕眼泪又不争气地落下来，她也舍不得用沾了鸡油的手去抹。

要听公子的话喂饱自己，好好吃饭，才能活着。

半只炙仔鸡下肚，还吃了一碗白米饭，胃里踏实，四肢百骸也跟着回暖松弛，云儿整个人鲜亮起来。

她省下半只鸡，想留着晚上吃，待收拾公子吃剩的饭菜，见都是干净整齐的，扔了可惜，便悄悄攒起来，不忍心倒了。

之后大半天，云儿将枕流阁里里外外都摸了一遍，梁延时不时能看见她忙碌勤快的身影从窗外掠过，但她很听话，再没发出任何响动。

转眼，日落西沉，傍晚时分，前门的小厮传话进来，国公爷散值回府了。

云儿通报到公子跟前，梁延便停了笔墨，就要去正院请安。

出门换的衣裳，是他带着云儿选的，一并告诉她，外出上学与在府内请安，着装有何不同。

云儿发现公子的衣裳，皆是半旧不新，料子虽上乘考究，颜色和绣纹却没有世家公子的华贵张扬。

在浆洗处，主子们的衣裳送来，按着料子金贵与否，浆洗重染的手法各有不同，的确是听说过，三公子的衣衫，一概不要洗得太挺括。

公子今晚选了一套青缎直裰，仅在领口袖口处，绣了青竹暗纹，身上没有佩玉，发上也只簪了支紫竹小簪，靴面是最寻常的玄色布料，通身的朴素沉稳。

云儿一路送到枕流阁门前，梁延什么也没说，行如修竹般步履匆匆地离开了。

望着公子远去的背影，想起在浆洗处听过的闲话，云儿知道，老爷虽疼爱三公子，可夫人并不待见这个庶子。

三公子的生母叶小娘，是公爷幼时启蒙先生的女儿，与公爷算得青梅竹马。

奈何家世门楣太低，进不得公府为妻，公爷与夫人成亲多年后，才想尽办法将心爱的女子纳为妾。

可惜叶小娘福薄，生下孩子的那天撒手人寰。

心爱之人留下的儿子，公爷格外怜惜，从小将三公子带在身边抚养教导，自然就成了夫人的眼中钉肉中刺。