蔡瑁见状，心中大喜，上前一步，躬身道：“丞相，瑁有一计，可速破周瑜、平江东。还望丞相准允。”

曹操来了兴致，抬手道：“德珪且讲。”

蔡瑁直起身，朗声道：“丞相麾下士卒，陆战自然神勇无敌，然水上交锋，北方劲旅终不及江东久习舟楫。故瑁以为，不若将北方水军与荆州水军分开屯驻。”

见曹操未置可否，他便继续道：“战时，可先遣北军出战，使周瑜小胜。待其骄纵冒进，瑁再率荆州水军全力杀出，前后夹击，必大破之。”

他拱手一揖：“此计虽不免有折损，却是最快破周瑜之法。”

帐中一时安静下来。

曹操揉了揉下巴，似在权衡思索，目光在蔡瑁脸上来回扫了两遍，未及开口。

便在这时，帐角传来一声冷哼。

“依我看，蔡将军此计，非是要助丞相破敌，怕是要投了周瑜吧？”

众将循声望去，却见蒋干负手而立，面上带着几分讥诮。

蔡瑁脸色骤变，怒道：“蒋子翼！你胡说什么？某对丞相忠心耿耿，天地可鉴！”

曹操眉头微皱，看向蒋干：“子翼，何出此言？”

蒋干不慌不忙，从怀中取出那几封书信，双手呈上：“丞相请看。此乃干在周瑜帐中所得，蔡瑁与周瑜暗通款曲的密信！”

曹操接过，展开细看。

只见信中言辞暧昧，什么“为内应”“举火为号”之类的话，写得明明白白。

越看，他的脸色就越沉。

眼见不妙，蔡瑁扑通跪倒：“丞相，此信必是伪造！瑁对丞相忠心，绝无二心！”

曹操没有看他，目光仍落在信上，手指微微收紧。

蒋干却冷笑一声，又道：“丞相，干还有一事不明。周瑜水战本事，天下皆知，何以在蔡将军面前，屡屡吃瘪，连战连败？”

这话一出，帐中诸将纷纷议论起来。

“对啊，周瑜可不是善茬……”

“蔡将军再厉害，也不至于让周瑜连输这么多阵吧？”

“莫非真有什么隐情？”

曹操抬起头，目光落在蔡瑁脸上，带着审视，更带着一丝冷意。

蔡瑁冷汗涔涔而下，急声道：“丞相明鉴！周瑜败于瑁手，只因瑁更胜于他，又据岸上之利，绝非作假！蒋干此贼，分明是受了周瑜指使，前来离间！”

曹操沉默片刻，忽而缓缓开口：“德珪方才说，先遣北军出战，诱敌深入，再由荆州水军杀出？”

“正是！”蔡瑁连连点头。

“若真如此，”曹操的声音很轻，轻到像是自言自语，“待北军出战，你再倒戈一击，被前后夹攻的，便不是周瑜，而是孤了。”

他抬起眼，目光如刀：“里应外合，让周瑜故意输你，好得我信任，让你行今日之计。周公瑾，蔡德珪，尔等当真好算计。”

“丞相！”蔡瑁面色惨白，浑身发抖，“瑁冤枉！”

曹操却不再看他，挥了挥手，温怒道：“如此通敌之人，拖下去，斩了。”

“丞相！丞相冤枉啊！”蔡瑁被两旁的卫士架住，拼命挣扎，“瑁对丞相忠心耿耿，天地可鉴，请丞相……”

帐帘掀开，蔡瑁被拖了出去。

帐中诸将面面相觑，不少荆州人士面露不忍，却无人敢出声。

蒋干舒了口气，正要上前领功，忽又想起一事：“丞相，干在南岸时，还听那刘备军的李华，念了几句诗。干听着甚是耳熟，似乎……似乎是丞相所作？”

曹操正要起身，闻言顿住：“什么诗？”