他清了清嗓子，目光投向堂中《虎图》，依着记忆，将明晓所授诗句缓缓吟出：

“猛虎威棱百兽惶，深山潜伏爪牙藏。

一声啸动风雷变，万壑松涛尽低昂。”

吟罢，堂内静了一瞬。

孙兖手心已全是冷汗，面上却竭力维持着镇定，甚至带着点恰到好处的、属于年轻后辈的腼腆。

“唔……”

周老学士微微颔首，打破了沉默：“虽少些蕴藉，然气象雄直，紧扣虎威，后两句尤为开阔，不俗。”

他的评价颇为中肯，既指出了缺乏深度，也肯定了其气势和切题。

梅尧臣也点了点头，淡淡道：“少年人能有此气象，也算难得。‘风雷变’、‘松涛低昂’，衬得虎威，是用了心的。” 比起对王安石那毫不掩饰的叹服，这评价显得平淡，但至少是正面认可。

其他士子也纷纷附和。

“孙公子此作，倒是直抒胸臆，虎虎有生气。”

“承转之间，尚有雕琢余地，然立意不堕。”

“在介甫兄珠玉之后，能不失方寸，成此篇章，已属不易。”

没有热烈的赞赏，但也没有鄙夷或哄笑。更多的是一种“哦，这个平日不太着调的孙家二郎，居然也能作出像样句子”的略微讶异和包容。

最关键的是欧阳修的反应。

他听罢，脸上并无特别表情，只是那审视的目光在孙兖身上停留了片刻，又似无意般扫过他身后垂首的“小厮”，随即平和地开口：“诗重气象，亦重根基。年轻人肯琢磨，总是好的。望日后多读圣贤书，养其根，俟其实，根基厚了，笔下气象自然更深。”

这话听起来是勉励，实则指出了孙兖诗作缺乏学问根基的问题，但也算给了他台阶，并未当众让他难堪。

孙兖心中大石轰然落地，连忙躬身：“谨遵欧阳公教诲，小子定当勉力向学。”

一场潜在的危机，总算有惊无险地渡过。

孙兖坐下时，后背的衣衫已微有湿意。他忍不住又瞥了明晓一眼，眼神复杂至极，惊魂未定中混杂着难以置信——这小丫头，肚子里还真有点存货？歪打正着？

明晓则深深低下头，生怕被人看见自己煞白的脸色和额角的细汗。她刚才几乎是凭着本能和急智行事，现在回想才感到后怕。万一被人看出端倪，万一那首诗不符合此时审美……后果不堪设想。

但无论如何，最坏的情况没有发生。

孙兖不仅没丢脸，反而在欧阳修、王安石、梅尧臣等一干顶级人物面前，留下了一个“虽才学不深、但尚可雕琢、且有几分直率气象”的印象。这印象或许浅淡，但绝对比“纯粹废物”强上百倍。