棚屋外传来脚步声，很轻，踩在碎石上沙沙响。然后是一声犹豫的咳嗽。

凌一白没动。手已经摸向枕头下面的匕首。

“凌监察员？”门外是个年轻的声音，带着压不住的紧张，“岩脊队长让我来通知，集合时间提前到五点半。”

他掀开纤维板门。

门外站着一个年轻人。第一眼看过去，凌一白就知道他从来没上过战场。不是因为他穿着不合身的作战服——袖口卷了三道才露出指尖，裤腿堆在靴面上，像偷穿了父亲的衣服。是因为他站得太直了。在棚户区待过的人都知道，站直了容易死。真正的老兵会微微弓着背，重心压低，随时准备扑倒或者逃跑。但这个年轻人站着，像一棵刚栽下去的小白杨，绷得笔直，生怕别人不知道他是个兵。

他的刀也是新的。晶簇刃口还没开过荤，刀柄上缠着防滑布，崭新的，一点磨损都没有。他把刀扛在肩上，像是怕它跑了，又像是在炫耀——看，我有刀了。

但他的眼神出卖了他。那双眼睛太干净了，干净得不像末世里该有的东西。他站在凌一白的棚屋门口，目光却一直在飘。一会儿看凌一白身后黑漆漆的棚子，一会儿看远处内环方向若隐若现的灯光，一会儿看自己的刀尖。他在找东西看，什么都想看，什么都新鲜。那种眼神凌一白见过——在狂潮刚来的头几天，那些还没被吓破胆的新人，都是这种眼神。亮晶晶的，像等着发糖的孩子。

“你叫什么？”

“丁小满。”年轻人咽了口唾沫，喉结上下滚了一下，“上个月刚升到Lv.2，实体系F级，分配到岩脊队长手下见习。”

F级。凌一白在心里把那笔账算了一遍。F级升Lv.2要1000枚白核。他爸帮他刷的。他爸死了。用命换了1000枚白核，够他升到Lv.2。然后呢？然后他今天要去巢穴。第一次出任务。穿着不合身的作战服，扛着没开过刃的刀，眼神亮得像没被末世咬过。

“第几次出任务？”

“第一次。”丁小满说这三个字的时候，声音里带着一种奇怪的骄傲。好像第一次出任务是什么了不起的事。好像别人都没去过，就他去了。他不知道第一次意味着什么。不知道第一次往往就是最后一次。

凌一白看着他按在刀柄上的左手，指节泛白。不是警惕，是紧张。他连怎么握刀都不知道。真正要杀人的人不会把刀柄攥那么紧，攥紧了手会僵，反应会慢，一刀劈出去收不回来。但他不知道这些。他只知道握紧，握紧，再握紧，好像握得够紧就不会死。

“你升Lv.2的白核哪来的？”

丁小满低下头。那棵小白杨忽然弯了。

“我爸帮我刷的。”

他的声音很轻，像怕惊动什么。又像是在说一件不该说的事，怕被人听见。

“两个月前，东区超市那波狂潮……他让我躲在货架后面，自己冲出去引开它们。”

他顿了顿。手指无意识地摸着刀柄上缠的防滑布。那是旧的，和崭新的刀身不配。凌一白盯着那块防滑布看了两秒。边缘起毛了，颜色发灰，被汗浸过太多次，又被风吹干，反复无数次，已经硬得像砂纸。那不是丁小满缠的。是他爸缠的。旧世界的父亲给儿子准备礼物的时候，总会多缠几道，怕松了，怕儿子握不住。

“他走之前，把攒了三个月的1000枚白核塞给我，说：‘够你升Lv.2了。升完就别再往前冲，活着就行。’”

活着就行。他爸用命换了一句话。

“后来……回收队找到他的时候，只剩那堆白核了。”他抬起头，扯了扯嘴角，挤出一个比哭还难看的笑容，“刚好1000枚。”

他在笑。他在用笑告诉别人：我不难过，我没事，我爸走了但我还行。但他的嘴角在抖，眼角的肌肉在抽，那个笑容挂在他脸上，像一块没贴好的膏药，随时会掉下来。

晨风从铁皮缝隙灌进来，冷得刺骨。棚户区的风总是这样，不管白天多热，凌晨的风都像从坟地里吹出来的，带着铁锈和腐肉的味道。丁小满打了个寒颤，但没缩脖子。他还站着，绷得笔直，像在等检阅。

凌一白盯着他看了很久。十八九岁。第一次出任务。父亲刚死两个月。手里攥着那把崭新的刀——大概是父亲生前给他准备的，他到现在才舍得用。他爸用命换了1000枚白核，让他升到Lv.2，让他别往前冲，让他活着就行。然后他报了岩脊的队，要去巢穴。他不知道巢穴里有什么。他不知道母体是什么。他不知道异化度到100%的时候，人变成怪物只需要三秒。他什么都不知道。他只知道他爸说“别往前冲”，但他还是往前冲了。因为他要证明什么。证明他爸的1000枚白核没白花。证明他不是废物。证明F级也能打仗。

凌一白见过太多这样的人。在工业区，在棚户区，在那些被拖出去再也没回来的技工脸上。他们都是这样，拼了命要证明自己有用，然后死在证明的路上。R-047是这样，丁小满也是这样。

“你妈呢？”