命令无声地传递下去，八千人屏息凝神，如同蛰伏的猛兽，静静等待着猎物踏入陷阱。

高顺伏在谷中右侧的高地上，八百新军列阵于他身后，人人甲胄鲜明，刀枪如林。三千弓弩手分列两侧，箭矢已经搭上弦，弓弦拉满，只等一声令下。

高顺的目光穿过晨雾，落在谷底那条蜿蜒的官道上。他面色冷峻，如同一尊石雕，只有那双眼睛偶尔眨动一下，证明他还是个活人。

八百新军，是他按照训练陷阵营的法子训练出来的士卒，称作陷阵营也不为过。今日，便是他们扬威之时。

“将军，”副将凑过来，低声道，“贼军前锋已过谷口。”

高顺微微点头，目光却一动不动：“再等。等他们全部进来。”

徐晃伏在谷底最狭窄处，七千步卒列阵于他身后，弓弩手在前，长矛兵在后，盾牌手立于两翼。他肋下的伤口尚未痊愈，此刻隐隐作痛，但他浑然不觉，双手紧握着那柄开山大斧，目光如鹰隼般锐利。

他身前的官道越来越窄，两侧山壁几乎垂直，最窄处仅容两车并行。这里是整条山谷的咽喉，也是白波军的必经之路。

徐晃深吸一口气，缓缓吐出。他回头看了一眼身后的将士们——那些士卒看着他，眼中没有怀疑，只有信任。这份信任，需要用血来还。

“传令，”徐晃低声道，“听号炮为令。号炮一响，弓弩手齐射，长矛兵跟进。谁都不许后退一步。”

命令传下去，七千人默然领命。

谷外三里处，缓坡之后。

吕布勒马而立，三千并州铁骑列阵于他身后，人马俱静。赤兔马似乎也感受到了主人心中的战意，不时打着响鼻，四蹄轻轻刨地。

吕布身披亮银甲，头戴紫金冠，方天画戟横于马上，戟刃在日光下闪着刺目的寒光。他目光如电，死死盯着远处鸣条谷的方向，嘴角微微上扬，露出那标志性的傲然笑容。

“将军，”魏续凑过来，低声道，“斥候来报，白波军前锋已入谷。”

吕布点了点头，眼中的战意更浓了几分。他轻轻抚摸着赤兔马的鬃毛，声音低沉而自信：“不急。让他们进去，进去越多越好。等号炮一响，咱们就从后面杀进去——让他们知道，什么叫铁骑踏阵。”

他顿了顿，抬起头望向远方，目光仿佛穿透了山峦，直抵那片即将血流成河的战场。

“今日，某家要让这三千铁骑，踏碎白波贼的脊梁。”

午时三刻。

白波军的前锋已经深入谷中，中军正在通过谷口，后军还在谷外缓缓跟进。三万大军拉成一条长长的蛇阵，首尾相距数里，蜿蜒如一条黑色的巨蟒，缓缓爬入鸣条谷的腹地。

郭太勒马立于中军，环顾四周，眉头微微皱起。两侧山壁陡峭，林木茂密，静得有些反常，连鸟叫声都没有。

“这地方……”他喃喃道，心中隐隐升起一丝不安。

“将军放心，”李乐在一旁笑道，“汉军只顾逃命，哪有心思设伏？您看——”他指着前方散落在路边的几辆粮车，“这辎重都丢了一路，分明是仓皇逃窜。等咱们追上去，定能杀他个片甲不留！”

郭太看了看那些粮车，又看了看两侧寂静的山林，心中的不安稍稍消退了几分。他正要开口——