户部尚书的位子坐了三年，李汝华最大的体会就是——大明的财政是个无底洞。不管谁当尚书，都填不满这个洞。唯一的出路就是撬开内帑。

而现在唯一能撬开内帑的人，是太子。

李汝华需要太子赢。

他并不心疼太子。

是因为太子每撬开内帑一分，户部就多一分活路。

……

当天下午，户部的消息通过一个中间人传到了慈庆宫。

中间人是翰林院的孙承宗。

孙承宗坐完冷板凳的第二天，在翰林院值房门口“偶然”碰到了户部一个主事，听到了福王就藩银两的难题。

他没多问。

回翰林院坐了半个时辰，写了一张纸条，托人送进了慈庆宫。

纸条上只有一行字：

“户部缺银四十七万，首辅有意请东宫出面向内廷协调。”

没有署名。但王安认识孙承宗的字迹。

朱常洛看完纸条，靠在椅背上，拇指摩挲着纸面边缘。

“四十七万两。”

太子念了一遍这个数字。

王安跪在旁边，小心翼翼：

“殿下，方首辅这是想拿咱们挡枪啊。”

朱常洛把纸条放在桌上，

“利用罢了。”

王安不解。

“方从哲不敢自己去撬内帑，怕皇上猜忌。他需要一个名正言顺的人替他走这一步。而本宫手里有内廷酌情调拨的法理，又刚在御药房赢了一局，在内廷太监眼里已经是个能咬人的角色。”

朱常洛的手指轻轻敲着桌面。

“他想让本宫替他撬内帑的门。本宫替他撬了，他省事，户部省事，六部运转不受影响。所有人都舒服。”

“那殿下去不去？”

“去。”

王安一惊。

朱常洛看着他：“为什么不去？”

太子站起来，走到窗边。

“王安，这个朝廷的财路只有两条——户部和内帑。户部的钱要过内阁，内阁的人本宫指挥不动。但内帑的钱走司礼监，走御药房，走内官监——全是太监系统。”“本宫每替户部撬一次内帑的门，就往内廷多插一根钉子。方从哲以为他在借我的手，其实——”

朱常洛回过头来，灯火映着他的侧脸。

“是本宫在借他的嘴，替我把手伸进内帑。”

王安趴在地上，后背全是冷汗。

每个人都觉得自己在利用太子。

方从哲觉得自己在借太子当桥。

李汝华觉得自己在推太子去填坑。

东林觉得自己在举太子当旗。

可到最后——

每个人替太子干完活，才会发现自己才是那颗被人摆好的棋子。

“不过——”朱常洛话锋一转，“这件事不能本宫自己开口。”

“那谁开口？”

“让陈矩开口。”

王安又是一震。

“陈矩是司礼监掌印，内帑的批红在他手里。本宫去找陈矩，告诉他一件事——福王的四十七万两要是从户部走，九边军饷就断。九边军饷断了，辽东出事，第一个被追责的不是户部尚书，是司礼监批红的人。”

王安倒吸一口凉气。

太子把这件事包装成了“替陈矩排雷”。

内帑不出钱，军饷就断，出了事司礼监背锅。陈矩要自保，就得主动把内帑的口子再撕大一点。

太子全程不碰钱，不碰内帑，不碰任何一个衙门。

他只是告诉每个人——不帮我，你会死。

“去吧。”朱常洛坐回桌前，拿起桌上那份东宫用度明细看了一眼，又放下。

这份明细还没到亮出来的时候。但快了。

“对了。”朱常洛叫住王安，“崔文升今天有动静吗？”

王安回头：“回殿下，崔文升今天没出宫。但张差——”

“嗯？”

“张差去了一趟慈庆宫附近的巷道。没进来，只是在外面转了一圈就走了。”

朱常洛的眼睛眯了一下。

踩点。

张差在踩点了。

太子沉默了三息，然后平静地说：“记下来。继续盯。”

王安退出去了。

慈庆宫里安静下来。

朱常洛坐在灯下，目光穿过窗棂，落在院墙外面漆黑的夜色里。

方从哲在算计他。李汝华在算计他。东林在算计他。郑贵妃在算计他的命。

而他坐在这间连窗纸都漏风的破屋子里，把所有人的算计接过来，理干净，叠整齐，变成自己的牌。

远处，有什么人正在慈庆宫外的暗巷里数着步子。