赵赖三那帮人跑得没了影，院子里只剩下还没散尽的烟尘，和那扇倒在地上、摔得四分五裂的木门。

夜风顺着那个大窟窿灌进来，吹得满地狼藉哗哗作响。

那股令人窒息的杀气消散了，可刘玉梅还是缩在墙角的柴火堆旁，身子抖得像暴风雨里的鹌鹑。她死死抓着领口，惊恐地瞪大了眼睛，看着几步之外那个高大的男人。

那是强子。

可那又不太像强子。

以前的强子，眼神是浑浊的，背是驼着的，嘴角总是挂着口水，被人打了只会嘿嘿傻笑。可眼前这个人，腰杆挺得像村口的白杨树，眼神亮得吓人，刚才那一挥手就把人打飞的手段，更是像极了传说中的……水鬼附身。

“你……你别过来……”

看到陈留强迈步走近，刘玉梅吓得往后缩了缩，声音都在发颤，“你是不是碧波潭里的脏东西？你把我那傻兄弟弄哪去了？冤有头债有主，你别缠着我……”

她是真怕了。

这五年的苦日子没把她压垮，赵赖三的欺负没让她屈服，可眼前这诡异的一幕，彻底击穿了她的心理防线。

陈留强脚步一顿，心脏像是被针狠狠扎了一下。

看着嫂子那副惊弓之鸟的模样，他心里涌上一股无法言喻的酸楚。自己这五年浑浑噩噩，到底让嫂子担惊受怕到了什么地步？

“嫂子，没鬼，也没脏东西。”

陈留强停下脚步，并没有急着上前，而是站在原地，深吸了一口气，尽量让自己的声音听起来温柔、平和，褪去刚才面对恶霸时的那一身戾气。

“我是强子，陈留强。是你小叔子，是你拉扯了五年的那个傻强子。”

他的声音醇厚磁性，透着一股让人安心的力量。

刘玉梅愣住了。

这声音太熟悉了，可这语气……太正常了。正常得让她不敢相信。

“你……真好了？”她试探着问，眼泪还在眼眶里打转。

陈留强苦涩地笑了笑，蹲下身子，视线与刘玉梅平齐，缓缓伸出手掌：“嫂子，鬼是没有影子的，也没有体温。不信你摸摸？”

刘玉梅犹豫了好一会儿，才颤巍巍地伸出那只布满老茧和伤痕的手，小心翼翼地碰了碰陈留强的手背。

热的。

滚烫的。

那是活人的温度，甚至比普通人还要热乎几分。

那种真实的触感顺着指尖传遍全身，刘玉梅浑身一震，像是触电般缩回手，随即又猛地扑上来，双手捧住陈留强的脸，使劲揉搓，仔仔细细地看。

眉毛还是那个眉毛，鼻子还是那个鼻子，只是那双眼睛……

真的变了。

不再是呆滞无神，而是清澈见底，倒映着她狼狈的模样，里面盛满了心疼和愧疚。

“强子……你真清醒了？不是回光返照吧？”刘玉梅的声音里带着哭腔，又惊喜又害怕。

“嫂子，我好了。被扔进潭里呛了水，脑子里的淤血好像冲开了，以前的事我都想起来了。”

陈留强编了个善意的谎言。神仙女帝和龙王传承这种事太过惊世骇俗，说出来只会吓坏她，倒不如说是因祸得福来得实在。

“真的？我的老天爷啊……”

刘玉梅身子一软，这次不是吓的，是紧绷了五年的弦终于松了。她一把抱住陈留强，嚎啕大哭，一边哭一边用拳头捶他的后背。

“你个死没良心的！你怎么才好啊！你知道这五年我是怎么过的吗？我差点就……差点就不想活了啊！”

这一刻，所有的委屈、辛酸、恐惧，都随着眼泪宣泄了出来。

陈留强任由她打骂，只是紧紧地回抱住她单薄的肩膀，眼眶也红了。

“对不起，嫂子，对不起……”

他一遍遍重复着，声音沙哑。

哭了好一阵，刘玉梅才止住声，有些不好意思地松开手，擦了擦眼泪。看着陈留强身上那件破破烂烂还沾着血迹的汗衫，她急了：“快，快让嫂子看看，刚才赵赖三那帮畜生打你哪了？疼不疼？”

她伸手就要去掀陈留强的衣服。

“没事，嫂子，皮外伤，早就不疼了。”陈留强抓住了她的手。

经过龙血淬体，那些淤青和伤口早就愈合得差不多了，连疤都没留几个。反倒是嫂子……

陈留强的目光落在刘玉梅的脸上。

原本清秀白皙的脸蛋上，左边脸颊高高肿起，那是赵赖三刚才那一巴掌留下的，嘴角还挂着干涸的血迹。脖子上也有几道红印，是被粗暴拉扯时勒出来的。

“疼吗？”

陈留强伸出手指，想去触碰那处红肿，却又怕弄疼了她，手指悬在半空，微微颤抖。

“嘶……”

刘玉梅倒吸了一口凉气，下意识地偏了偏头，随即强挤出一个笑容：“不疼，嫂子皮糙肉厚的，过两天消了肿就好。倒是你，脑子刚清醒，可千万别落下什么后遗症，明天……明天嫂子带你去镇上卫生院检查检查。”

说到这，她的眼神黯淡了一下。

去卫生院要钱，可家里……早就被掏空了。