“天王方才说，知道曾国荃什么时候攻。”

“朕说过。”

“天王再说一遍。”

李秀成没有出声。

他把手指按在桌沿上，一点点往前推，一直推到边。

烛火在他眼里晃了一下，晃散了，又聚起来。

“朕不但知道他哪一天动手。”

“还知道他从哪一段城墙炸起，第一个缺口开在哪个位置。”

殿里静了一息。

他盯着洪天贵福，瞳孔微微收缩。

他要在心里把这句话过一遍，看它经不经得起推敲。

“你说。”

声音很轻，也很紧。

他的手从膝盖上抬起来，又放回去。

这个动作他做了两次，自己没有察觉。

洪天贵福竖起一根手指。

“七月十九。”

“七月十九，正午。”

“曾国荃会在太平门附近埋地雷。”

“轰开城墙。”

“太平门那段墙，高四丈五，顶宽一丈二，下脚两丈四。”

“厚。”

“可厚墙挡的不是火药。”

“砖是死的，火药是活的。”

“墙根底下掏空了，上头再厚也压不住。”

“在此之前，七月上旬，湘军会加紧挖地道。”

“从地下往城墙根底下逼。”

“太平门东北那一段，地基是松的。”

李秀成皱起眉。

“东北？”

“东北。”

“那一段，砖缝里有一道裂缝。”

“从墙根往上爬了三尺。”

“宽的地方能塞进一根手指。”

“裂缝底下是空鼓。”

“敲上去，回音发飘。”

李秀成的手停在膝盖上。

那段墙他自己爬上去看过。

十一日前，他带着两个人，从马道上走，一路敲过去。

砖是干的，一敲发空，回声发闷。

风从墙头上过，吹得耳朵疼。

裂缝的事，只有他和三个守城的军头知道。

他连折子上都没有写。

“你怎么知道有裂缝。”

“朕还知道，曾国荃已经知道了。”

他是什么时候知道的，朕没有算到。

“他会把主力摆在那里。”

“地道口开在裂缝左侧五十步。”

“那里会先立起一道假墙，挡住城头上的视线。”

“假墙不厚，一层砖，外头刷了灰。”

“远远看过去，和真墙一个颜色。”

“等火药装好了，那道假墙自己会塌。”

李秀成没有接话。

他伸手在桌面上比了一下。

太平门在东北。

从城头往东数，第九个马道口过去，就是那段有裂缝的墙。

他记得那天爬上去的时候，风大，帽子被吹掉了一次。

砖缝里长了草，草是黄的，一拔就断。

他用刀鞘敲了三下。

第一下实，第二下空，第三下更空。

当时他站在墙头上，看城外的湘军营盘，看了很久。

回来以后，他把这件事压了下去。

没有报，也没有修。

他以为那只是老墙自己裂的。

“第二个。”

第二根手指竖起来。

“曾国荃的粮道，不走大路。”

李秀成抬起眼。

“不走大路走哪。”

“从孝陵卫到紫金山脚，有一条采石场出来的旧道。”

“两侧是密林。”

“运粮的车马，走的就是这条路。”

李秀成的眉头拧得更紧了。

采石场旧道他知道。

那条路窄，只容得下一辆车，路面全是碎石。

路面上有一层白灰，是采石留下的，下雨就化。

两旁的树长得密，枝子搭到一处，把天遮住了。

他一直以为湘军的粮走南边那条大路。

那条路宽，粮车跑得快，一天能走三趟。

而天王说的是旧道。

他记得那条路。

六年前走过一次。

那时候采石场还开着，石头从山上放下来，砸在路面上砸出一片白灰。

碎石有拳头大，踩上去硌脚，鞋底薄一点的能扎穿。