女官捧册追了两步，又被他冷冰冰的一眼逼退回去。

第三关，画。

女官递上宣纸与墨笔，楚今渊提笔蘸墨，在纸上画了一个圆圈，旁边又画了一个更小的圆圈。

女官迟疑道，

“沈姑娘，此画……是何寓意？”

“月与星。”楚今渊面不改色，

“朕……我累了，下一项。”

女官捧着那张明月星辰图，半晌说不出话。

沈若绵坐在隔壁锦幔里，听见外头传来的动静，几乎要笑出声来。

她捧着手中的茶盏，悠然地啜了一口，对着身边侍女道，

“我看她是彻底没戏了，连装都懒得装。这样的人若是也能选进宫，那选秀可真成了笑话。”

第四关，针黹女红。

这一关设在彩棚中央，所有闺秀同时入场，每人案前备好针线布料，

女官当场出题，绣一对并蒂莲，限时半个时辰。

沈清梨远远看着楚今渊走到自己的案前坐下，拿起那根绣花针，

然后，他面无表情地放下针，将布料往案上一推，双手交叠搁在膝上，闭目养神。

从头到尾，那根针连线都没穿过。

周围的闺秀们低头飞针走线，只有他一人静坐如松，活像来禅修的尼姑。

沈若绵在旁边看得分明，嘴角翘得几乎压不住，

她手下的并蒂莲针脚细密匀整，色线搭配艳丽得宜，绣到一半已经初具模样。

半个时辰很快到了。

女官们挨个检验绣品，走到楚今渊案前时，对着那块素白无物的布料沉默了许久。

领头的女官犹豫片刻，提笔在名册上写了个“劣”字，摇了摇头。

四关已过，楚今渊无一过关。

太后坐在高台一侧的锦幔中，隔着纱帘看过全部流程，缓缓摇头，对身旁的嬷嬷低声道，

“沈家的长女，才艺粗陋至此，连入门都算不上，怕是教养不足。让她回去吧，不必殿试了。”

“且慢。”

沈清梨急忙说道，

“母后，儿臣听闻沈家长女才学颇佳，方才四关或许只是发挥失常。不如再给她一次机会，另设一题，由儿臣亲自出题考核，若仍不成，再除名不迟。”

太后隔着纱帘看了她片刻，微微挑眉，

“皇上今日倒是颇有兴致。”

“儿臣只是惜才。”

沈清梨面不改色。