楚曜接过卷轴。

动作很慢，很稳。

拆开封印，展开。

密密麻麻的数据、图表、推演模型铺展在眼前。

楚曜一行一行地看，速度不快不慢。

青鸢和赵枭都没有动。

庭院里安静得能听见风穿过竹林的声音。

林博士的汗从额头滑到下巴，滴在青石砖上，洇出一小片深色。

楚曜翻到最后一页。

停了三秒。

合上卷轴。

林博士。

林博士的身体猛地绷紧。

楚曜抬起头，冲他笑了一下。

那个笑容挑不出任何毛病。

但林博士注意到，楚曜翻阅报告时，左手食指的叩击节奏变过一次——仅仅一次，在第十七页。

那一页写的是什么，林博士比谁都清楚。

你做得很好。

五个字落地，林博士的喉结滚了滚，半个音都没敢往外吐。

科学院副院长的位置——

楚曜顿了顿。

我觉得非常适合你。

科学院副院长。

现任副院长赵文渊，在那个位置上坐了十二年，兢兢业业。多少人削尖了脑袋往上爬，连门槛都摸不到。

而楚曜说这句话的时候，轻描淡写得就跟在说今天天气不错。

林博士猛地抬头。

恐惧还在。

但另一种更强烈的东西正在吞噬它。

贪婪。

一个学者对至高学术权力的渴望。

一个被压制了十年的天才，终于看到了登顶之路。

少主！

声音嘶哑，带着近乎宗教式的狂热。

属下这条命，从今往后就是少主的！少主要属下做什么，属下万死不辞！

楚曜端起茶杯，又抿了一口。

很好。

又一颗棋子，落入棋盘。

他没有回应林博士的表忠心。过度的回应会让对方觉得自己太好说话，适当的冷淡才能维持住恐惧与忠诚之间的平衡。

既然万死不辞——

楚曜放下茶杯，手指在扶手上轻轻叩了两下。

那就辛苦林博士再跑一趟。

林博士一愣。

这份报告，楚曜将卷轴重新卷好，装入扶手暗格里的特制密码箱，咔嗒一声，锁死，需要你亲自向一个人做汇报。

林博士还没来得及问是谁。

楚曜站起身，紫袍在风中猎猎作响。

青鸢。

属下在。

替我递个话。就说——我要见父亲。

青鸢的身体僵了一瞬。

少主要见族长大人。

那位权倾大夏的男人。

而林博士的脸，在听到两个字的瞬间，彻底没了血色。

楚渊。

大夏权力金字塔最顶端的那几个人之一——站在最中间的那个。

他要在那个人面前做汇报？

他的脚钉在了地上，连呼吸都忘了怎么做。

林博士。

楚曜拎起密码箱，侧过头看了他一眼。

笑容依旧温润。

你是这份报告的执笔人，由你来讲解，再合适不过。

他顿了顿。

放心。有我在。

三个字，轻飘飘的。

林博士却觉得这三个字比什么都重。

跟了楚曜一个月，他太清楚这位少主的分量。

能让天境武者甘心烹茶，能让黑衣卫统领俯首听命，能把自己这个清高了半辈子的学者捏得服服帖帖——

这样的人说有我在，就是真的有他在。

林博士咬了咬牙，挺直了腰板。

属下……遵命。