无论对方是谁，只要有需要，她便可毫不犹豫与对方肌肤相贴、亲密协作吗？

这一瞬间的犹疑，让他的动作也停滞了一刻。

而阿南将他一拉，两个人同时倒在地上，趴在了满是尘土的潮湿地窖之中。

他听到阿南责怪的声音，从耳边低低传来：“破开机关的下一刻，便是要寻找藏身之处，万万不能正对着机关，尤其是这种黑暗之中什么也看不见的机关，你记住了吗？”

朱聿恒低低地“唔”了一声，表示自己记住了。

将注意力集中在面前的黑暗之中，两人立即闻到了一股淡淡的怪异味道。朱聿恒觉得那股臭气有些微妙的恶心感，但又形容不出是什么味道。

“闻出来了吗？与臭鸡蛋有些相似的这味儿。”阿南低低道，“是瘴疠之气啊。我就知道他家的机关必定不能见火，幸好及早把火折子熄灭了。”

“瘴气？”朱聿恒有些不解，低声问，“杭州又不是深山密林，哪来的瘴气？”

“你先捂住口鼻。”阿南没有回答他，只听到衣物窸窣的声音，她摸了摸身上，然后懊恼道，“忘了带点解毒的药丸……没办法了。”

说着，她“嚓”的一声撕下一块衣服，递给他：“蒙上吧，聊胜于无。”

地窖内一片黑暗，她的手摸索着，按在了朱聿恒的脸上。

脸颊被她的指尖抚摸到，朱聿恒的身体略微一僵。她却很爽快，干脆伸出另一只手，帮他将布蒙在了脸上。

她又撕下一块布给自己蒙上，说话的声音也开始带了点闷闷的声响：“只要在地下挖大池子，储存粪便等污秽之物，腐烂后便会冒出气泡，与沼泽地上时常冒出的水泡一样，有人称之为瘴疠之气，吸入则会生病。但这种气，火把触之则助长火势。而一般人在黑暗中若发现了一个可以脱身的空洞，必定会晃亮火折子朝里面看一看。到时候火苗随气轰然炸开，便会立即将来人包裹焚烧，活活烧死在这黑暗的地窖之中。”

朱聿恒顿觉悚然，脱口而出：“此处离清河坊不远，周围民居众多，难道他竟不怕殃及池鱼？”

阿南“哧”一声轻笑，没有回答他，只抓起地上的几块小石头，往里面投去。

轻微的声响传来，阿南侧耳倾听，然后气恨道：“楚元知那个浑蛋，跑了之后就调整了出口，我们现在顺着进去，只能掉进粪坑里。”

“有办法再调回来吗？”朱聿恒问。

“如果是你，要把对方困在某个地方，会给对方留下活路？”阿南说着，又掷出一颗石子，听着那沉闷的声音，咬牙道，“那边起码压了一尺半厚的砖墙。地道之内无法借力，我们怎么打开？”

朱聿恒无言，只能与她一起静听着周围的动静。

黑暗中毫无声息，只有那股臭鸡蛋的味道，逐渐浓重。

原本打在地板上如疾风骤雨的机关声已经停止。朱聿恒还在静听着，忽然感觉到阿南扯了他的手腕一下，耳边传来她衣服摩擦的声响，从地窖口透进来的微光中看到，她已经爬起来，向着出口而去。

朱聿恒随她走到地窖口，阿南低声道：“上面必定还有机关，以防困在下面的人逃脱。”

朱聿恒深以为然，抬头看向上方，正在思索之时，只见阿南抬起手腕，扣动了右手的臂环。

这一次，从臂环内射出的是那张精钢丝网。它从臂环内激射而出，往上面升了不到两尺，果然遇上了阻碍。

只听得轻微的沙沙声与金属摩擦的轻响一起传来，在铮铮铮的轻微响声中，丝网与上面的阻碍一触即落。

阿南收回了丝网，将它慢慢收拢，塞回闭环当中：“奇怪，上面好像是一个铜铁的大罩子，居然没有什么刀箭暗器。”

“罩子大概有多大？我们将它掀开逃出去吗？”

“不大，中间大概有两尺空间，等我看看有多高。”阿南说着，一拉朱聿恒的衣袖，示意他送自己上去。

他搭住她的腰，一时迟疑：“那罩子，定有古怪，否则对方不至于连暗器都不必再布置。”

“正因为有古怪，所以才由我上啊，你肯定摸不出门道来。”阿南轻快地说着，脚尖踩在他的臂弯之上，借由他托举的力量，毫不迟疑地纵身向上跃起。

朱聿恒仰头看向她的身影。

外面的天色已经彻底转为黑暗，没有点灯的屋内，一片黑沉。只有窗外似有若无透进来的微弱天光，依稀描绘出她的身影轮廓。

夏日衣衫轻薄，她纵身的姿态又极为轻盈，薄薄的纱衣在空中飞扬，她便如一只浮空的蜻蜓，转瞬便跃出了地窖口。

但随即，便听到“咝咝”几声轻响，空中的阿南身影微微一滞，随即便如折翼的鸟儿般，翻折下来，迅即落回他的怀中。

温热柔软的身躯落个满怀，朱聿恒下意识地托举住她，鼻中却不是她身上栀子花的馨香，而是淡淡的焦臭味。

阿南旋身从他怀中翻落于地，摸了摸自己的头发，懊恼道：“养得这么辛苦的头发，日日打理，这下可好，又要剪掉好多绺了！”

原来是她的头发遭殃了，其余的看来倒是没有多大问题。朱聿恒也自放了心，开口问：“那罩子有什么古怪？”

“是中空的铁管子盘成的，里面灌了火油，正在燃烧。”阿南恨恨道，“我算知道他们为什么不是直接掉下一块铁板将我们封死在地窖中了。因为铁板我们还有办法掀开，可这灼热滚烫的铁网罩，就等于将我们压在了雷峰塔下，根本无从借力将其打破。”

仿佛在证实她的说法，头顶的黑暗当中，渐渐显出网罩的轮廓来——是铁管里面燃烧的火油太过灼热，渐渐地让铁管也被烧红了，黑暗中发出了诡异的红光。

朱聿恒闻着阿南头发上尚存的淡淡焦味，只觉毛骨悚然，庆幸她反应如此迅速。

这样的黑暗当中，如果是普通人往上跃起，肯定会撞到铁罩子上，烫得皮焦肉烂。毕竟，热烫是触感，并不是视觉与听觉之类可以迅速反应的东西。

至少，他没有信心，能像她一样，以这如同野兽般的灵敏反应，逃过这一劫难。

屋顶上传来轻微的脚踩瓦片的声音。两人抬头向上望去，这网罩如同佛前巨大的盘香，从屋顶螺旋盘绕下来，不偏不倚罩在地窖口上。

脚步声渐渐消失了。显然是楚元知灌完火油之后离开了。

朱聿恒问：“等到管子中的火油烧完了，冷却下来，我们是否就可以掀翻网罩逃脱？”

“别做这种春秋大梦了。”阿南在黑暗中无情地说道，“你没见过锻铁时的情形吗？铁被烧得过热发红后，拿纸或布条等易燃物一触即燃。如今地窖里瘴疠之气弥漫，铁管又热得灼烫，爆炸燃烧只是迟早的事情，我们哪有工夫等这铁罩子慢慢冷却？”

她说完，便再不开口。

周围无比安静，黑暗中只看见头顶一圈圈的黑色条纹渐亮，有几点甚至已经变成了暗红色。

下方涌出的瘴疠气息，也逐渐浓重，仿佛死亡在无声无息地包围住他们。

那气息在上升，而朱聿恒的心逐渐在沉下去。

盛夏，在这封闭的屋内，头顶是灼热的曲铁罩，热气蒸得他后背温热的汗沁出，将两层越罗衫都湿透了。

他一瞬间想了千万种方法，如何放出消息，让守在巷子中甚至可能就在门口的韦杭之知晓他如今的困境，从外面击破这个缓慢进行却必将置他们于死地的机关。

即使他的生命注定已经所剩无几，可他至少不能莫名其妙死在这里，甚至落得一个可能会尸骨无存的下场。

在这沉默绝望之境，阿南却抬起手，握住了他的手掌。

她的手既不柔软也不细腻，带着姑娘家不常见的粗糙与力度，紧握住了他的手。

她与他十指交缠，紧扣在一起后，又紧握了一握。

“怎么啦，掌心都是汗，你很怕吗？”然后他听到她平静的声音，在耳畔低低响起，甚至带着一丝戏谑的意味，“早知现在，是不是后悔刚才定要跟着我来啊？”

朱聿恒怔了一瞬，有些恼羞成怒地想要甩开她的手掌。

“好啦好啦，这就生气了？不跟你开玩笑啦。”阿南握紧他的手，声音轻快得可以想见她唇角的弧度。

朱聿恒偏开头，没有搭话。

“不过我这是在庆幸呀，这回我一个人可闯不出去，幸好有你和我在一起。”阿南笑道，甚至将身子也倾过来，和他贴得更近了一点。

那几乎呼吸相闻的距离，让朱聿恒的身体略显僵直。他不自然地轻咳一声，问：“怎么？”

“你把这个机关从头到尾想一下，有没有发现什么重要的东西？”阿南有了把握后，语气就低柔又愉快，仿佛此时置身的不是死亡逼近的黑暗，而是在春风中谈着家常，“楚元知将我们引进来，踢桌子诱使你引发四壁机关；四壁的暗器齐射，我们唯一的生路只有进入地窖；地窖内弥漫瘴疠之气，我们一旦点火便会葬身火海；然后他爬上屋子，放下这个罩子，因为中间的火油正在燃烧而一碰就皮焦肉烂，我们根本没有办法抓住铁罩子或者从间隙里挤出去。”

朱聿恒点了一下头，但又想到阿南或许无法看到他的动作，于是便闷闷地“嗯”了一声。

“然而，我们在进入这个屋子的时候，你注意到有这么大的一个铁罩子了吗？堂屋空荡以至于四壁都可以藏下火线机关，这么巨大一个顶到屋梁的铁罩子，对方是如何瞬间转移到地窖口的？”

如暗夜中一点火星突然迸射，朱聿恒心中一凛，脱口而出：“只可能是，收在屋顶！”

“对，所以这是一个可以快速收放的铁罩。就像庙里的盘香一样，平放在地上时只是一圈圈线香螺旋，挂在佛前时则会自然下垂，与我们上头的铁罩一般无二。既然要收放，必有关节机窍，就像一个渔网一样，只要我们能寻找到收网的关键点，便可提纲挈领，动一点或者几点而改全局了。”

朱聿恒抬头看向头顶，里面火油燃烧甚烈，在铁管中久久不息，有几处红点已经蔓延成手指长的暗红斑。

“得快点了。”阿南说着，举起右手。但想了一想，她又蹲下去，从旁边一把破凳子上掰了一块木头下来，拉出臂环中新月状的那片利刃，将木头卡在上面，然后才向朱聿恒示意。

“你的任务就是仔细听声响，这木头在铁罩上划过的时候，声音沉滞的地方便是机栝相接之处，只要我们找定这些最重要的地方，将其连起，便能用流光捆扎提起关键点，将整个铁罩收起，重新收拢。”

朱聿恒有点迟疑，问：“万一……我听不出来呢？”

“‘棋九步’的能力足以运筹千里，各种声响中机栝钩连相接的地方必有区别，我相信你一定可以。”阿南说着，抬手按在了自己的臂环之上，又轻快地说道，“认真倾听啊，阿言，不然的话——看这时间点，咱们刚好能赶上陪阎王爷吃夜宵！”

话音未落，阿南手中流光斜飞而出，在头顶铁罩中如一点星子在黑暗中上下翻飞。

朱聿恒这才恍然悟到，她在流光上卡一根木块的原因。

若是金属与金属相击，说不准便会有火星迸射，到时候定会引燃屋内的瘴疠之气，令他们尸骨无存。

阿南手腕翻飞，操控流光上的木块击打上面的铁罩，只听得“咚咚”之声不绝于耳，流光在上方片刻之间飞舞几圈，随即由机簧疾收而回，然后阿南再度将其射出，击打另外地方。

朱聿恒盯着上方，努力静下心来，侧耳倾听。

万千繁杂声响如急雨如落雹，流光带着木头在铁管上击打，声音未止又撞上另外的地方，混合着敲打声、撞击声、回音声，所有声音密密匝匝如水波齐涌，浪潮般在这屋内汹涌起落。

空洞而隐有回声的地方一般比较亮，那里是火油最多、燃烧也最剧烈的地方；

声音尖锐的是比较狭窄的地方，那里的铁管应该被什么压扁了，大概是因为旁边那块与它相接时，匠人以敲击的力量强行将它打入了另一截铁管；

最沉重的声音往往来自看不见的黑暗之中。那里有关窍相连，火油必然较少——只是不知道这样的地方究竟有几个，才能让他们有足够的力量收起整个铁罩。

阿南操控流光，将整个铁罩从上至下、四面八方全部快速击打了一遍，然后手腕疾收，让流光飞回自己的臂环之中，朝着朱聿恒一抬下巴：“听好了吗？”

朱聿恒开口道：“东边最上首，大红斑右边二寸处。”

阿南毫不犹豫，腕上流光射出，击打在那一处，果然听到了“咚”一声沉响。

“南边上首偏西，三点小红斑交汇中心点，下斜一寸。”

“咚”的一声，阿南再度击中确认。

“屋檐下方一尺半，北偏东，红线左上方二寸。”

“咚”……

朱聿恒出声不疾不徐，阿南的流光不偏不倚，如身使臂，如臂使指，过不多时，便将所有发音有异的关节处通通击打了一遍。

阿南收了流光，顿了一顿，然后与他再确认了一遍：“就是这几个了？”

朱聿恒一点头，确定道：“就是这几个了。”

“阿言，今晚主人这条命可就靠你了。”在这样的生死关头，阿南的嗓音却始终语调上扬，带着一种轻快的调调，“若是出了一点岔子，我们今天可都要死在这里。”

朱聿恒低低地，却无比肯定地说道：“我不会错。”

阿南再不说话，手一抖将那蓬精钢网弹射出来，迅速拆解掉上面的连接处，又用拆解下来的部分将其连接加长。

不一会儿，精钢网便变成了数条钢练，自她的臂环中流泻而出，垂于地上。

朱聿恒只看见她的手腕急抖，有轻微的破空声“哧哧”起，然后便是“沙沙”“哗啦哗啦”的声音。

是阿南用流光挑起一条柔软钢练的顶端，将其缠扣在了他指点过的第一处地方。

幽蓝的钢练穿透黑暗，在隐约可见的天光之中，如稀薄的云气，连上了他们头顶灼热无比的钢罩。

“接下来是哪里，你再说一遍，我有点记不住了。”

阿南出声催促，在朱聿恒的指点下，将所有钢练一一搭扣在他听到的关窍处。

一共二十一处，二十一条钢练如涓流斜挂于头顶，收束在阿南的臂环之上，仿佛银河倒垂于她的掌心，在黑暗之中看来，十分奇诡又华丽。

阿南擎着手腕，回头看向朱聿恒，说道：“我喊一二三，我们便立即从地窖跃出。若这铁罩子真的能收起来，到时我们便有一弹指的工夫，可以逃出这地窖。”

朱聿恒“嗯”了一声，想想又问：“若……收不起来呢？”

“那我们俩就都要撞在这个铁罩上，皮焦肉烂，死状凄惨。”阿南用最平淡的语气，说出了最可怕的结果。

朱聿恒沉默了一瞬，终究还是纵身跃起，将自己的手搭在了地窖的出口处，摆好了纵身跃出的姿势。

“一……”

她报数的声音很稳，此时也再没有素日那种轻佻的意味。

“二……”

在这面临生或死的关头，朱聿恒以为自己会想很多。可真到了这一瞬间，他却只是倾听着阿南数数的声音，脑中一片空灵。

“三！”

如同电光石火，稍纵即逝的念头还未散去，身体就已经做出了反应。

阿南的手一扯一放，臂环中放出的幽蓝钢练忽然变短，借由那骤然上升的力量，阿南的整个身体向上飞去，倒悬的银河猛然间便只剩了短短一截。

朱聿恒的双臂猛然一收，以胳膊的爆发力硬生生带得整个身躯向上跃起，一个翻滚向前扑去。

就在他眼看要撞上灼烫的铁罩之时，那看似坚不可摧的铁罩子如同弹簧般，猛然向上收缩，重重地击在天花板上，发出沉闷的轰然声响。

阿南的预测无误，这个铁罩果然是可以收起折叠的。

只是，铁罩无比沉重，而阿南的钢练虽然软韧，却终究吃不住这么巨大的力量，只堪堪将其扯上半空，便听得“啪啪”之声不绝于耳，所有的钢练几乎同时崩断。

而悬在铁罩之下的阿南，正借着斜飞的姿势，要从铁罩之下穿出。

就在她的身躯有一半已经脱出铁罩之时，耳听得风声呼啸，那弹上半空的铁罩子打在天花板上之后，再度向她重重压下。

那沉重无比的铁罩加上反弹的力量，来势极为刚猛，可以想见，若被这弹回的铁罩打中，整个人必然会被劈成两截。

这生死攸关的短短一瞬间，那一边的朱聿恒，已经堪堪从刹那间出现的缝隙间逃生。

一经脱身，他立即头也不回，扑在地上抓起面前的一把椅子，一脚将它蹬向了地窖边缘，企图卡住那个铁网罩。